“老臣，舉前破虜將軍，兼領豫州牧孫堅。”華國老，語驚四座。

  ??“孫文台，醒否？”薊王難掩喜色。

  ??“稟主公，孫破虜，月初已醒。”華國老答曰。

  ??“人今何在？”薊王追問。

  ??“人在病舍。”華國老答曰。

  ??“公業。”薊王看向側席。

  ??“臣在。”門下督鄭泰，正殿麵君。

  ??“速請孫文台，一見。”薊王言道。

  ??“喏。”鄭泰領命自去。門下五吏，皆食二千石高俸。安車徵辟，極盡禮遇。且五吏之中，門下督鄭泰，追隨薊王最久。更與薊王英雄同契。廣有民諺，流傳天下，“駿聲升騰，揮金僚朋；駕車豪雄，門下鄭公”。今非昔比，門下屬吏眾多。非大賢，毋需鄭泰親往。

  ??話說，自襄陽城下，誤中飛石。孫文台，便昏睡不醒。薊王遂待之以客禮。飛雲上下，皆食薊祿。子女多入薊國五學，如長子孫策，與學壇四子為友。乃儒宗閉門弟子，文武全才。

  ??日月如梭，時光荏苒。江山代有才人出，你方唱罷我登場。時人，皆已忘卻，還有江東猛虎，蟄伏北國。

  ??樓桑，臨鄉，片刻可至。

  ??不等日中，鄭泰引孫堅入殿。雖大夢初醒，尚未複原。然猛虎出柙，氣勢不減。歲月積沉，更加沉穩內斂。

  ??“拜見王上。”萬幸，記憶猶在。

  ??“文台免禮，速坐。”論與薊王之交。孫文台稍遜曹操並二袁。然亦足可與薊王，平輩論處。英雄莫問出處。萍水相逢，意氣相投。拔刀相助，肝膽相照。雖苟富貴，亦無相忘。廟堂江湖，一袖之隔。便是，漢人日常。不置身處地，不可盡知也。

  ??孫堅，稱謝落座。

  ??薊王遂為其引薦，殿中國老重臣。皆是成名已久，舊時便有耳聞。孫堅以禮相待，舉止從容不迫。果然，上將之風。

  ??薊王先問身體康健，又問家小安居，三問麾下諸校。

  ??孫堅如實作答。感激之情，溢於言表。尤其聞薊王待之以客卿之禮。俸祿不減，家小不失，兵卒不散。薊王明君赤誠，忠義雙全。且自臥床不起，調養治愈，皆出太醫寺。再造之恩，全護之義。孫堅縱肝腦塗地，不能報也。

  ??本以為，此番安車相召。乃為出仕薊國。

  ??不料，薊王言道：“今青州無人牧守，孤欲表文台，為鎮北將軍，兼領之。文台，意下如何？”

  ??“這……”心中些許不甘，渙然冰釋。不由又生，臣服之心：“卑下，微功未立。豈能領此雄職。”

  ??“事急從權。”薊王言道：“長塗二龍身後，關東群雄，難敵袁公路。公路素驕矜，常以氣高人。能勸戒之人，必在六雄之中。青州，上通大河，下連長江。飛雲乘風破浪，淮泗旦夕可至。料想，知文台領青州牧。孟德、公路，當可無事相安。”

  ??薊王行事，家國天下，麵麵俱到。

  ??亦如薊王所言。長塗二龍，兵敗身死。隻因袁術，亦是六雄之一。試想，才德不及二龍者，如何與六雄相爭。孫堅，號“平難豪雄”。薊王表為青州牧，正用其“平難”二字。

  ??謂“人以類聚，物以群分”。如今再看。能與薊王，並馬爭先，逐鹿天下者。皆是舊時好友。應有盡有袁本初、不可錯過曹孟德、別無二處袁公路。

  ??“王上深意，卑下，盡知矣。”孫堅抱拳領命。

  ??謂“當仁不讓”。薊王欲用孫堅平難關東，乃公私兼顧，家國兩利之舉。孫堅自，責無旁貸。

  ??甄都宮，承光殿。

  ??為甄選青州牧。董侯專開朝議。滿朝公卿，悉數列席。便是曹司空，頭風未愈，亦抱恙出席。

  ??一州之牧，舉足輕重。繼任者，若遜於長塗二龍，必被江東所輕。今，二袁麾下，各有十萬雄兵。虎踞江淮。稍有不慎，必遭圍剿。且青州扼大河之尾，又失翥鳳全護。甄都城外，十八裏浦，便是大河津渡。若趁我不意，攻我不備。甄都危矣。

  ??謂“弟鬩於牆；外禦其務”。國難當頭，大局為重。黨爭可休矣。

  ??奈何，茲事體大。毋論司空曹操，亦或是司徒伏完，公府僚屬，皆無可與長塗二龍，媲美者。

  ??殿中百官，一籌莫展。

  ??便在此時，忽聞薊王六百裏上表。

  ??由黃門令左豐，親出奉入。先交由天子禦覽。再轉交司空過目。

  ??“哦？”見孫堅之名，渾渾噩噩曹孟德，亦不由眼前一亮。

  ??細看究竟，這便了然於胸。於是順次傳閱。百官漸起騷動。董侯居高下看。亦覺殿中，氣氛漸弛。不似先前，風雨欲來，鴉雀無聲。天子亦知此事，八九不離十。

  ??果不其然，待百官傳閱，黃門令取回。

  ??天子先問：“薊王所舉，司空何意？”

  ??“孫文台，號‘平難豪雄，’兼有飛雲之利。繼為青州牧，足可護大河之尾。”曹孟德，持芴奏對：“臣，附議。”

  ??“司徒，何意？”天子又問伏完。

  ??“孫文台江東猛虎，青州得其主也。老臣，附議。”伏完朗聲答曰。

  ??“如此，加破虜將軍孫堅，為鎮北將軍。兼領青州牧。”天子金口加封。

  ??“陛下，明見。”百官同聲。

  ??聞江東猛虎，出鎮青州。甄都吏民，奔走相告。關東民心，各自安定。亂世之中，兵馬稱雄。如長塗二龍，四家圍攻，仍不免兵敗身死。足見六雄之強橫。

  ??今聞，平難豪雄孫文台，領麾下飛雲將校，護大河之尾。尤勝先前。甄下百姓，焉能不喜。

  ??消息傳至淮南。累日歡飲，不問政事，袁公路。亦開府議政。

  ??果然，“生於憂患，死於安樂”。

  ??天子敕命，傳入薊國。靈輝大殿，薊王冠冕臨朝，攜百官恭迎。孫文台，拜鎮北將軍，領請州牧。禮畢，薊王大開宮宴。既是接風，又是送別。

  ??三日後，孫文台攜飛雲艦隊，出泉州港。順下渤海，逆入大河。泊於甄下，十八裏浦。

  ??領精兵強將。鮮衣怒馬，堅兵亮甲。浩浩蕩蕩，入宮麵聖。

  ??城外都亭，司空曹孟德，已恭候多時。

  ??“文台——”

  ??“孟德——”

  ??舊友新交，曆久彌新。

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