多年前，薊王洛陽上計。居東郭殖貨裏。上陵禮時，與袁紹偶遇。又與董重、袁術，不打不相識。後於菟園，與曹孟德等人擊鞠。結為至交好友。

  ??然平心而論。眾人之中。論知薊王至深，曹孟德首當其衝。薊王自幼喪父，與孤母相依為命。孤母出自名門，自幼言傳身教，成就薊王忠義兩全。薊王恪守臣節，從未僭越。諸多特權，亦是積功而至。

  ??自先帝起，便析分九錫，賜予薊王。國中郡縣，本無此多。亦是薊王，築城圩田，遷戶安民，自行宰割。且皆得天子詔命。便是，萬石國老，九重宮殿，亦出自二宮太皇，金口敕封。乃至於，後宮佳麗，亦多出賜婚和親。

  ??凡有不臣之心。薊王早已傳檄天下，揮師百萬，定鼎江山。何必三十年如一日。安於總王權之極。

  ??故曹孟德竊以為，時至今日，薊王並無篡位之心。事實亦如此這般。

  ??“孟德當知。先帝困龍台上，連下二詔。兄終弟及，父死子繼。這才傳位叔侄三人，遂有天下三分。”魯相宋奇，循循善誘：“然，‘天無二日，土無二王，家無二主，尊無二上’。孟德以為，叔侄三人，擇其一為天下共主，可乎？”

  ??“必不可也。”曹孟德答曰。叔侄三人，兄弟鬩牆，同室操戈。間隙暗生，漸成不死不休之勢。毋論三人中二者何，又豈肯甘居另一人之下。

  ??“若薊王為天下共主。叔侄三人，北麵稱臣，可乎？”魯相宋奇又問。

  ??“……可也。”曹孟德如何能不醒悟。

  ??叔侄三人，彼此勾心鬥角。卻皆對薊王，深信不疑。此便是，“寧與洋人，不與家奴”之深意。家奴卑躬屈膝，受盡淩辱。一朝翻身，必百倍償還。此乃世仇宿怨使然，幾無可消解。然外人（洋人），卻無此深仇大恨。得舉國相授之大禮。必投桃報李，善待舊主是其一。繼役家奴，令其永世不得翻身，為其二也。如此，舊主方能一世平安。

  ??不然，何言“外來和尚好念經”呢。

  ??宋奇雖未明言，薊王何時何地，三興炎漢。然從天下大勢著眼。告知曹孟德，叔侄三人，無從和解。薊王三興，幾不可免。

  ??一語驚醒夢中人。

  ??曹孟德喃喃自語：“‘天予不取，反受其咎’。”

  ??“然也。”宋奇終不虛此行。

  ??助其悉破天機。何去何從。以曹孟德梟雄之姿，必有決斷。

  ??直到此時。曹孟德這才憶起，老父臨終遺言：漢室三興，不可違也。若薊王稱製，當上表勸進。切莫與敵。

  ??言下之意，識時務者為俊傑。需做萬全之備。切莫一意孤行，愚忠甄都天子。累及自身，延禍家門。

  ??宋元異雖匆匆來去。曹孟德卻感激不盡。

  ??披衣坐起，長夜苦思。

  ??江東袁紹，漢中張濟，許皆如此這般。毋論侍奉合肥侯，亦或是史侯，皆是權宜之策，而非長久之計。

  ??但凡薊王傳檄天下，揮師百萬南下。不等兩軍對壘，必望風而降。如此，方能於薊王所立後漢朝堂，覓得一席之地。

  ??熙熙攘攘，利來利往；人為財死，鳥為食亡。

  ??樓桑將作寺，院中精舍。

  ??國令黃承彥，並將作令蘇伯。陪同門下主簿孫乾，通傳王命。

  ??馬鈞、諸葛亮，因造汽弩有功。薊王詔命，各升爵三等。先前因造大花樓機，馬鈞已連升三爵。循《薊法》，再立同功，需減爵一等，以此類推，直至一等。此番本隻升爵二等。然薊王破例，再升三爵，足見功勞之大，盛過大花樓機。

  ??諸葛亮，亦升三爵。話說史上，丞相曾造木牛流馬，並損益連弩。論機關術造詣，恐不在馬鈞之下。

  ??“主公言，‘可驅車舩乎’？”主簿孫乾，又傳薊王口諭。

  ??“喏。”馬鈞、諸葛亮，異口同聲。

  ??二人以為。水力、汽力，並無不同。水流湍急之處，盡得水力之便。同理，蒸汽大量淤積，足可化為動力。而後推動立輪，帶動槳葉，運轉如飛。車船自可，通行無阻。

  ??正如蒸發水汽，可將釜蓋龍嘴中琉璃珠吹起。

  ??可比風車。水汽“吹動”輪葉，亦是常理。假以時日，當可如王上所願。

  ??國老等人，勉勵一番，這便離去。

  ??畢竟，意氣風發少年。馬鈞、諸葛亮，總角之年，便得授民爵。心中興奮，可想而知。尤其六等官大夫，非仕不授。海內相加，十四頃美田，馬鈞舉家受益。

  ??於諸葛亮，出身士族迥異。馬駒自幼居貧，少遊薊國，混跡西林。與馬超等人相識。因洞悉戰車樓，機樞之秘。助馬孟起，演武製勝。聞名於薊王。後入將作寺為學徒，被薊王賦予重任。果不其然。造大花樓機，一戰成名。今有百尺竿頭，更進一步。連升六爵，將作寺，能工巧匠無數，卻無出其右。

  ??雲台觀邸，司辰令龐國老，門下弟子。聞訊而來，為好友賀。

  ??先前，薊王將台上蓬萊、方丈、瀛州、壺梁四館，以十字飛閣，橋架岱輿館。高低錯落，重樓疊閣。遂成雲台五館。於台下仰望，岱輿館，霧氣氤氳。懸浮半空，縹緲似仙。龐公仙居，遂成典故。

  ??薊人皆知。龐國老，畢生所學，隻授四子。乃薊國新一輩之翹楚。無不寄予厚望。

  ??今，諸葛亮，因造機關聞名。便有國中大儒，抱以憂思。唯恐諸葛孔明，錯失聖人之道，家國憾失英才。龐國老得聞，一笑了之。薊國兼容並濟，五學並駕齊驅。薊王罷黜百家，獨尊大儒術。諸葛孔明，又豈有失偏頗。

  ??此言，杞人憂天耳。

  ??北宮，瑞麟閣。

  ??先前，薊王命康居、大小烏孫，並北匈奴，共組聯軍。由西域都護府，新任綏西左將軍馬翼，統領。兵進鹹海，攻取歡潛國，用於安置北匈奴。與奄蔡國，下上守望，扼控鹹海。並將西境，順延至裏海東岸。

  ??歡潛小國，如何能擋西域聯軍。綏西左將軍馬翼，長驅直入，一路勢如破竹。圍攻歡潛國都。

  ??歡潛國主，見大勢已去。遂獻城，乞歸附。

  ??綏西左將軍馬翼，帥大軍入城。六百裏傳書，求問如何處置。

  ??“夫君何不效北天竺諸國主，徙歡潛國君入漢土。”士貴妃進言道。

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