稍後再看。

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  老王之所以，不在朝上談國事。反設宮宴，款待漢使。

  其目的，不言而喻。

  比起百官出席，人多眼雜。王宮晚宴，規模可控。且與會者，必是王室成員，亦或是國王近臣。當可避耳目。更加席間密語，不入三人之耳。老王此舉，自有深意。

  換言之，已程不國，看似風平浪靜，實則亂象已生。老王雖身染沉珂，命不久矣。然卻並未人老昏聵。

  翌日，萬震並海市令，如約而至。已程不國王宮，後世俗稱“銅宮”。因其宮殿七重，為鎏金銅瓦圓頂。日升日落，金碧輝煌，百裏可見。

  晚宴便設在七重頂閣。

  如萬震所料。出席晚宴，皆是王室、近臣。

  已程不國，地處東西交匯之地。四海船商往來，老王迦尼多·帝沙，仰慕漢家風儀。隨蜀身毒道行商，習得巴蜀漢話，並大漢風儀。單憑此宴，便可見一斑。

  鍾鳴鼎食，席地分餐。皆與漢人無異。唯一區別，飲食風味迥異。尤其各式海鮮，輔以五顏六色香料匯聚。鮮鹹滿口，濃香撲鼻。蒲桃酒並鮮椰汁，亦是必備。

  無論何種佳肴，胡椒乃是必備。

  胡椒，又名“昧履支”、“坡窪熱”、“披壘”等。《酉陽雜俎》有載：“胡椒，出摩伽陁國，呼為‘昧履支’”，“至辛辣，六月采，今食料用之。”

  許海島氣候，潮濕多雨。故喜食辛辣，以發汗。

  時下，亦有米飯。米澤微黃，以手抓食。將飯菜盛於盤中或芭蕉葉上，輔以各式小菜，澆豆湯或椰（雞）肉汁，拌飯入口。

  與漢人相反。已程不國人，點頭以示反對，搖頭則示讚同。

  不愧地處“東方十字路口”。物產豐富。舶來之物，琳良滿目，但憑所需。時下，已程不國與林邑國類似。國民多漁獵為生，貴族皆不事生產。隻憑關稅，便富可敵國。

  人種亦五花八門。時下已程不國主，身具雅利安血統。出身當與孔雀王朝阿育王，有所聯係。

  酒過三巡，菜過五味。

  趁萬震離席敬酒。老王執其手，私語道：“漢使，所為何來。”

  昨日大殿，亦有此問。然一公一私，其意大有不同。

  萬震斟酌答曰：“為我主求互市之便。”

  “隻為互市乎？”老王目光如炯。

  “願求一地築港開市。”萬震又道。

  “譬如江表十港乎？”老王竟也知曉。

  ‘然也。’萬震答曰。

  “此事易耳。”老王血氣翻湧，止住咳意後，沉聲道：“取圖來。”

  “是。”

  須臾，一幅蜀錦圖卷，被宮人徐徐展開。

  “漢使且看。”老王手指圖卷：“此島，名‘空侯’。因似‘胡空侯’而名之。”

  萬震看得真切。老王手指，正是已程不國北端大島。後世稱賈夫納半島（與身毒隔海相望，南部由“大象通道”與主島相連）。此時，正如鬱洲山，尚未能與已程不國相連。

  窺破萬震心意，老王這便問道：“不知漢使，以為如何？”

  “敢問大王，若得此島，我主該當如何。”萬震不答反問。

  “此亦不難。”老王終於道破心機：“遣子入侍，求賜金印。”

  萬震本以為，老王當口出“和親”之言。不料竟欲求“內附”。內附，便是歸附，永為漢藩，受天子策封。

  尤其遣子入侍，乃為人質也。

  見萬震不語。席間一時落針可聞。

  電光石火，萬震已想通一切。這便問道：“敢問大王，遣何子入侍。”

  聞此言，老王眼中精光一閃：“尚未決斷。”

  話說，已程不國王位，乃兄終弟及。老王重病纏身，恐不久於人世。遣子入侍，既免兄奪嫡，禍起蕭牆。又得大漢策封，江山永固，外人再不敢覬覦。此乃一石二鳥之計也。

  試想，若遣先帝之子入侍，王位自當傳於嫡子。若遣嫡子入侍，便有意還位於兄家子。萬震故有此問。然老王卻答，尚未決斷。足見，心意未決。亦或是，心生忌憚。不到穩操勝券，不輕易吐露心機。

  “如此，下臣鬥膽，代我主許之。”言罷，萬震肅容下拜。

  “好，好，好。”再起身，老王已淚流：“漢使此來，救孤於水火也。”

  “下臣，不敢。”萬震再拜歸位。

  與老王約定機宜，萬震並海市令，滿載而歸。

  “主公隻命我等與之互市，並未言及內附之事。”海市令言道。

  “此乃天予我主也。”萬震這便將前後諸情，和盤托出：“遣子入侍，乃為解內憂。求賜金印，是為除外患也。”

  “哦？”海市令，略作思量，這便醒悟：“內憂而外患。無怪割地求之。”

  “此島，與黃支國，隔海相望。若能為我主所用。何愁身毒不滅。”事不宜遲，萬震遂取薊王敕令，書寫國書。

  見帛書諸多留白。海市令這才醒悟。薊王早有授意。

  話說，薊王“千裏留白書”，門下督鄭泰，可辟二千石官。謂“百聞不如一見”。今日終得一觀。

  萬震一蹴而就。一式二份，國書擬定。

  事不宜遲。唯恐晚宴密約，被有心人所知。老王與萬震約定，三日後，互換國書。