三軍未動，糧草先行。

  自河海冰封，斷絕交通。薊人經千裏薊國渠，往來國中四百城港。然官道之上，信使、斥候，不絕於道。便是江表十港，亦有船舶往來金州港。而後換成機關橇車，順下碣石道。繞行遼東走廊，經臨渝入關。一路暢通無阻。隻不過比起四海船商齊聚，舳艫相接，帆檣如林。隆冬時節，要稀疏太多。多是公務往來，亦或是十萬火急。這才頂風冒雪，日夜兼程。

  破曉前，薊王自出觀天閣。經十字飛閣，隻身重返合歡殿。由殿外戍守禦姬，開啟殿門。

  無需登二重寢宮，直入一重浴室。浴室內，玉砌雕闌，琉璃畫壁。暖意升騰，霧氣氤氳。函園貴妃希雷婭，領函園美人，已恭候多時。暖泉遊泳不計。薊王就寢前後，一日二浴。暮浴，多在晚膳前，晨浴多在早膳前。凡薊王就藩，便不常聞函園姬侍寢。然與王共晨浴，卻日日不綴。樓上寢宮，昨夜侍寢諸妃，仍在七重華蓋，鴛鴦榻上酣睡。一夜承歡，河涸海幹，聲嘶力竭。日中前後，方能悠悠轉醒。沐浴亦含洗漱更衣。函園姬侍奉薊王多年，早已熟絡。除去守備宮闈，伴浴侍寢。

  閑暇時，函園姬亦經南宮少府，習得諸多薊國先進技藝。冶煉、鍛造、機織、燒造、土木機關術，不一而足。三百函園姬，本就出身亞馬遜部落。除去代代相傳，戰鬥屬性。諸如狩獵、編織、燒造、製器等，諸多生活技能，亦皆有沿襲。經南宮少府，分門別類，悉數強化。

  為此，南宮披香殿，專為三百函園姬，量身打造了一整套，與之相關的機關諸器。並分門別類，載入機關馬車，組成“禦衛營”。乃是一座功能齊備，五髒俱全的兵車營地。

  薊王見之甚喜。遂命三百雲霞衛，亦循此例。由南宮少府，亦為其量身打造兵車營地。取名“雲霞營”。與之相匹配。函園姬所屬兵車營地，遂改名“瑤光營”。二營同屬“禦衛營”。另有“靈輝營”，乃為觀天閣女仙，量身打造。合稱“天光三禦營”。兵車營地，需與各項技藝，相匹配。除函園姬率先成營，餘下二營，尚需時日。此時，言之尚早。

  沐浴洗漱更衣。劉備自去無極殿用膳。緊鄰浴室，盥洗室中，溫香軟玉，伴浴諸姬。自有侍醫，妥善料理。

  早睡早起，薊王十年如一。更加靈和真我，容成術大成。神光內斂，氣和神瑩。靈台通明，神清氣爽。

  北宮瑞麟閣。

  待薊王抵達。諸貴妃已恭候多時。

  “貴霜使節何在？”

  “已入樓桑蕃邸。”士貴妃答曰。

  “命門下署禮遇，不得怠慢。”薊王言道。

  “夫君何時召見。”士貴妃又問。

  “不急。”薊王答曰：“待演武決賽之日，請其入場一觀。戰罷，於殿中相見。”天朝上邦，不疾不徐。雖“泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬”。便是滅國大事，待觀演武決勝，再說不遲。

  “喏。”士貴妃心領神會。

  “機關兵車，製備如何？”薊王又問。

  “皆已改畢。”馬貴妃答曰。幕府兵車大營，四海知名。自薊王遠征西域，曆經數代。為南征身毒，又另行修改。參考薊王南征林邑時，蟲蛇毒瘴，酷熱多雨。因地製宜，專攻濕熱氣候。試想，營房馬車四壁堅木包鐵，密不透風。紮根北疆，自當防寒保暖。然於身毒列國，與蒸籠無異。另有人馬具裝，皆需相應修改。更有南越之地，善治毒蟲蛇咬，解毒瘴氣之巫醫，入選大營。林林總總，不一而足。總之，為遠征身毒，薊王不惜工本。無所不用其極。

  正應那句，獅子搏兔，亦用全力。

  “北匈奴使者何在？”薊王三問。

  “三日前，已入長安五十五國邸。”宋貴妃答曰。

  “演武決勝，亦請入場中。”薊王這便定計。

  “喏。”

  北匈奴，於此次南征，幹係重大。需舉族之力，牢牢牽製住安息。如此，貴霜大軍，方能傾巢而出。攻略身毒。

  “橫海先艂艦隊，何在。”薊王追問。

  “駐軍象林港。”安貴妃答曰。

  “待河海解凍，命樓船校尉先行，運送犀甲勇士，並倭島蛇兵，前往象林港。”

  “夫君水陸並進，三麵合圍。身毒列國，斷難與敵。”士貴妃言道。

  “先艂艦隊，需震懾扶南等，南域大國。不可輕動。”薊王言道：”此次南征，當由樓船校尉部，轉運兵卒。殑伽、稽羅、西頓、東遜，四港皆已築畢，可泊樓船。今季，象林苑三登穀大熟，尤其蘭滄苑，十萬新野遷戶，頗有積糧。經蘭滄苑，輸送糧草輜重。省萬裏水路。此，皆是利好。”

  “無怪夫君立江表十港。”安貴妃，這便醒悟。港口如珠鏈串聯。憑借薊國鐵壁鏵嘴，堅船利炮。橫行七海，所向披靡。可保港津，萬無一失。孤軍深入，最怕被斷糧道。港口懸於國外，孤立無援。尤其野外荒洲，不毛之地。路上通連，幾無可能。然萬裏水路，卻暢通無阻。薊國造船術，冠絕宇內，無可匹敵。運送輜重糧草，兵卒客商，千帆競渡，無人能擋。海運大動脈，與四瀆八流，緊密相連。內外大循環水路，將薊國一切之便利，放之四海而皆準。

  正如薊王所言。若將渤海視作內湖。薊國東境，又豈會孤懸。

  “攻滅身毒，七海可望。”薊王一語中的。

  “夫君而立之年，日之方中，春秋鼎盛。實無需急。”馬貴妃柔聲言道。

  “貴妃所言極是。”薊王笑答：“然距嫡子及冠，隻剩十載之期。王子公主，並土封國。亦需家資足備。”言下之意，先囤足四方沃土，再分封子嗣時，必然遊刃有餘，不必捉襟見肘。

  薊王行事，未雨綢繆，以備不虞。

  斷不可學先祖。為人樂酒好內，有子百二十餘人。然封國卻有限。封第五子時，已不足分。百二十餘子，隻得一城之地。無從自養。更無餘力奉獻宗室。乃至因故奪爵。累及子孫後代。