知曉前後諸情。呂布亦下定決心：“外舅所言極是。不殺惡虎，必被反噬。”

  “隻需殺董卓於宮門之下。奉先認賊作父之汙名，當可洗盡也。”時人重名。話說，先前崔烈買官，身染銅臭，為清流所不齒。乃至聲名日衰，今非昔比。便如馬騰，位高亦知愛惜羽毛。足見名聲之重。

  “今老賊視我為心腹。常伴身側，殺之易耳。”呂布仍有心憂：“然慮夫人身陷囹圄，不敢妄動，如之奈何。”

  嚴佛調微微一笑：“奉先毋慌。不日當有計較。”

  “外舅何不明言？”事關身家性命，呂布豈敢怠慢。

  “王太仆言，十日之內，必見分曉。”嚴佛調言盡於此。

  “十日分曉。”呂布忙問：“從何時算起？”

  “當從王太仆下獄之日。”嚴佛調誦曰：“千裏草，何青青；十日卜，不得生。”

  此乃京師童諺，路人皆知。

  呂布模棱兩可，自去不提。

  入萬歲塢。牛輔已等候多時。

  “丞相有令，護祠南郊。”

  “呂布領命。”今日乃五供之始。呂布早起出門，入白馬寺問候外舅，亦是常情。隻需不誤大典。董卓自不會怪罪。更何況，嚴夫人實為人質。雖錦衣玉食，極盡禮遇。然卻輕易不得出門。董卓將一眾心腹家將，皆遷入塢中安居。除去全護之意，亦有防備之心。換言之，便是心腹，亦舉家為質。無人得免。除非如伊闕都尉李肅，家小皆不在京師。

  祠南郊，為郊祀之禮。於郊外祭祀天地，南郊祭天，北郊祭地。郊謂“大祀”，祀為“羣（群）祀（注①）”。

  既是大祀，董丞相自不可缺席。

  呂布、牛輔，領兵護佑，亦是必須。話說，董卓前後二次遇襲。死裏逃生，奮起反擊，方為一人之下，萬人之上。成今日之貴。然朝野上下仍有餘孽，居心叵測。尤以太仆王允為首。

  隻需將王允之流，連根拔去。朝堂之上，再無忤逆。

  那時，足可安枕。

  金華青蓋，爪畫兩轓，竿摩車內。董卓前呼後擁，昏昏欲睡。

  黃門北寺獄。

  王允雖置身監牢，卻從容應對。

  遵董卓之命，為防串供，同黨皆遠隔。故左右監內，皆空無一人。

  飲食起居，皆由黃門令左豐，親自服侍。隻為防其自盡。換言之，除左豐外，閑雜人等，一概勿近。

  左豐捧朝食入內。

  見王允端坐草席，神情自若。不禁歎道：“太仆，非常人也。”

  “老夫，故地重遊，何懼之有。”

  多年前，王允因惡張讓，十日之內，連下二獄。時司徒楊賜，恐嚴刑受辱，遣人贈鴆藥。卻被王允痛斥：“吾為人臣，獲罪於君，當伏大辟以謝天下，豈有乳藥求死乎！”

  遂有典出：乳藥求死。

  細算下來，今已三入獄。

  憶往昔，左豐慨歎：“時有安貴人，假扮黃門，為太仆施藥。不知今日，又當如何。”

  言及安素，王允笑道：“少令似有所指。”

  左豐近前數步，隔檻低語：“奴婢竊以為。太仆之事，此刻王上已知。隻需稍加時日，必有王命抵京。論親疏，太仆乃王上（義）外舅。必不會見死不救。然董丞相，亦知。恐先行問罪。若無意外，十日之內，必見分曉。”

  “少令所見，與老夫略同。”王允笑道。

  “奴婢告退。”左豐言盡於此。

  南宮，玉堂殿。

  慮及天子年幼，恐染風寒。五供之禮，皆由董卓主持。

  百官皆同行。此時玉堂殿中，唯剩虎賁中郎將王越一人。

  “稟陛下，萬年公主求見。”

  “速宣。”董侯麵露喜色。

  萬年公主，久居北宮。雖有覆道相連，然南宮卻不常來。

  “妾，叩見陛下。”

  “長姐免禮。”董侯下座相扶：“速坐。”

  “謝陛下。”萬年素紗遮麵，不見容顏。聞自幼便有此舉，宮人皆習以為常。饒是董侯亦不以為意。人皆以為，不是極美，便是醜絕。

  “長姐此來，所為何事。”董侯先問。

  “聞不其侯，因受王太仆牽連，而入獄。故特來為不其侯求情。”萬年公主柔聲言道。

  “不瞞長姐，王太仆犯謀逆大惡，罪不可赦。不其侯，乃其同謀。今罪名未定，如何輕饒。”朝政皆出魚梁台，董侯亦有苦難言。

  “不其侯乃陽安長公主之夫。長公主入宮泣求。妾，亦如刀割。”萬年公主又道。

  “此乃丞相之意。朕，亦無可奈何。”董侯畢竟年少，索性直言。

  “若妾，願嫁丞相。可免死乎？”萬年公主，已有決斷。話說，陽安長公主，累日入宮，不見董侯，隻見萬年。早有所指。

  “不可！”董侯怒急起身：“丞相老矣，長姐豈能屈就。”

  “若不如此，何以免死。”萬年公主，柔聲反問。

  “這……”思前想後，董侯頹坐於榻：“朕，實不知也。”

  “除豭可乎？”萬年又問。

  “朕，亦不知。”董侯表情，可想而知。

  “既如此，陛下亦無需強為。正如陛下所言，丞相老矣。待元服親政，再做計較不遲。”萬年言道。

  “隻是，長姐……”今日困局，董侯束手無策。然卻，心有不甘。不能護長姐周全，少年心性，可想而知。

  “無妨。”萬年頗識大體。時至今日，漢室淪落。孤苦無依，如何保全。

  覆巢之下無完卵。

  目送萬年，形單影隻。董侯咬緊牙關，仍不禁淚流。

  “老賊該死。”索性無人在場。此言若被董卓所知。不知是否如當年，大將軍梁冀，聞“跋扈將軍”時，如出一轍。

  稍後，車駕出宮。

  車內，陽安長公主亦喜亦憂。

  萬年允嫁，足可保不其侯免罪。然屈就董卓，又令陽安長公主，傷及天家顏麵。一時羞怯難當。乃至切齒生恨。

  然一介女流，又能如何。

  百般滋味，千回百轉。終忍不住破口大罵：“蒼天無眼！”