與後世，四四方方，規規矩矩的大泳池迥異。

  薊王宮遊泳館，“設流杯石渠”。亦稱“九曲流觴渠”。石渠由昆岡美玉通體鋪設。宛如盤龍迂回。水道甚闊，足可供輕舟往來。另有宮人沿玉石渠，放置琉璃盞。內置白螺杯，杯中高昌蒲桃酒，芳香四溢，甘醇宜人。隨時取引，切莫貪杯。

  曲水溫湯，不僅流觴，亦可遊泳。

  益昌臥牛山中泉眼，溫度各有不同。引入王宮者，介乎於“炎熱倍甚”並“炎熱奇毒”之間。

  即便龍窯一體燒造，內外嵌套雙層保溫陶管，又裹覆『珍珠釉漿』，深埋地下。將近似沸湯的溫泉水引入百裏外王城，亦降溫一半（50℃）。足可供暖，卻不宜沐浴。再混入泮池冷泉，降至與體溫相若。四時調節，皆大歡喜。

  隻需微調出水閥門。溫度可控，四季皆宜。

  四麵高樓，另置露台跳水，華室薰蒸，琉璃暖房。諸如此類。功能齊備。

  珍珠釉漿，出自珍珠釉。此釉，乃將作寺潁川匠師首造。本欲以名貴“瑪瑙”入釉，燒造新瓷屢敗。卻偶得珍珠釉粉。混入堊漿凝固，雖塑器無望，卻極為保溫。“失之東隅，收之桑榆”。上報薊王。

  薊王追本溯源，尋到所謂“瑪瑙”出處。左相來報，乃高句麗新王拔奇所獻。

  薊王遂遣使高句麗，詢問瑪瑙來源。

  拔奇不敢怠慢。尋國中工匠細問。終在山中找到礦脈。所謂“瑪瑙”，原是珍珠岩。後世汝窯，瓷釉便以珍珠岩為原料之一，“青如天，麵如玉，蟬翼紋，晨星稀，芝麻支釘釉”。器型小巧，精致典雅。因胎薄易碎，存世極少。十分名貴。

  比起燒瓷。珍珠岩最大的作用，乃是隔熱、防火、隔音、防黴。

  稍後。將作寺能工巧匠，於白堊熟料中，摻入一定比例珍珠岩粉，攪拌成珍珠釉漿（灰漿）。用於塗牆，不僅堅固抗裂，且防火保溫。功效遠非一般堊漿可比。

  薊王大喜。命先塗抹陶管保溫，再改造宮殿不遲。料想，不久之後，薊國采暖管道，當皆抹珍珠釉漿。倉樓隔熱保溫，防火防潮防黴等，亦將大行其道。

  更有甚者。有良匠獻策：若在內外管壁間，灌注珍珠釉漿，當有奇效。

  薊王心領神會，遂命將作寺試造。

  薊國多玄樓。其功用，可想而知。

  言歸正傳。

  安素入遊泳館，於溫湯舍中，換穿鮫衣。再經溫湯池，順下流觴渠。一路劃水，趕去與夫君會麵。

  女子鮫衣，類後世連體泳衣。曲線玲瓏，包裹周身。四肢裸露，便於劃水。唯薊王坦胸露背，隻穿鮫褌。

  謂“胡人便於馬，越人便於舟”。論水性，十夷王妃，倭妃那美等，首屈一指。諸如高車麗珠妃等，多不習水性。得薊王親傳，才遲遲入水。

  薊國興大航海。不識水性，如何伴駕環遊七海。

  蹴鞠不敵，競渡完勝。南北王妃，各有所長。

  待安素遊至渠心水榭，夫君正與諸妃小憩。

  榭名“露華”。

  美人相伴，活色生香。

  “碾玉釵搖鸂鶒（xīchì）戰，雪肌雲鬢將融”；“披袍窣地紅宮錦，鶯語時轉輕音”；“碧羅冠子穩犀簪，鳳凰雙颭步搖金”；“肌骨細勻紅玉軟，臉波微送春心”；

  “嬌羞不肯入鴛衾，蘭膏光裏兩情深”。

  “夫君。”安素出水芙蓉，落落登台。

  “貴人何故遲來。”薊王笑問。

  安素答曰：“京中將有大事，請夫君定奪。”

  “且說來。”薊王遂起身，示意安素身邊落座。露華榭中美人，紛紛入水遠避。

  待榭中隻有二人。安素將刺董之事，娓娓道來。

  “果有此事。”薊王實不意外。

  安素言道：“前有伍孚，後有何苗，接連事敗。董卓必有萬全之備。故程氏姐妹，欲反其道而行之。設伏宮門，遣一萬人敵，截殺之。”

  “此人必是呂奉先。”薊王心中慨歎。果然該來的，遲早會來。

  “正是。”安素言道：“義兄素與董卓貌合心離。事成則矣，然事若不成，義兄必為董卓所害。故，妾竊以為。”

  “貴人直言。”

  “程氏姐妹，乃出程璜一脈。與養父同氣連枝。先前亦多有往來。”安素目視夫君：“若事敗，乞夫君收留二人，奉養於宮中。”

  劉備言道：“安貴人，欲留後路也。”

  “正是。”安素答曰。

  “可也。”劉備輕輕頷首：“然不必入宮，可養於館舍。”

  “多謝夫君。”安素亦知夫君，謹慎納妃之心意。所謂牽一發而動全身。薊王身側諸妃，皆有各自家國利益。多一人便多一事。多一事不如少一事。於是乎，少一人，則少一事。

  對於薊王和親，薊人亦越發抵觸。

  隻因損益各半，各有利弊。且弊漸大於利。趨利避害，人之常情。家國大事，亦所難免。

  若非出使海西，通商大秦，悠悠百年，漢人思之不忘。秦漢和親，亦不可行。

  可想而知。能比秦後利大者，普天之下，還有幾女。

  更何況，夫妻雙方，互為人質。床榻之上，濡沫交頸，間不容發：

  “夜深交頸效鴛鴦，錦被翻紅浪。雨歇雲收那情況，難當，一翻翻在人身上。偌長偌大，偌粗偌胖……”

  萬一心懷歹意。趁“偌長偌大，偌粗偌胖”之機行刺。

  薊王危矣，薊國危矣。

  故時至今日。後宮添人進口，薊國上下，慎之又慎。

  安素不愧女中巾幗。

  慧眼識金。知曉程氏姐妹，乃行刺與否之關竅。試想，義兄呂布，手中方天戟，胯下火龍駒。事便不濟，單騎殺出。遠遁千裏，無人能敵。

  然程氏姐妹，一介女流。事敗必身首異處。心有後顧，斷難全力一擊。因而累及，乃至事敗，功虧一簣也。

  偷得浮生半日閑。一日休沐，難得時機。安素言罷，遂伴夫君入水。溫湯曲流，爭渡，爭渡。

  興盡晚回舟，再入藕花深處。

  一夜無話。