馬賊之所以難除。正因萬裏長城，橫貫東西。除去西域及幽並，仍有一萬餘裏，橫穿大漠。

  漢時長城，多為武帝時修築。共分四段。

  武帝元朔二年（前127年），車騎將軍衛青“出雲中以西至隴西，擊胡之樓煩、白羊王於河南，得胡首虜數千，牛羊百餘萬。於是漢遂取河南地，築朔方，複繕故秦時蒙恬所為塞，因河為固”。乃漢長城第一段。

  元狩二年（前121年），收複河西走廊，“漢始築令居以西，初置酒泉郡，以通西北國。”即修築由今甘肅永登至酒泉的河西長城。為漢長城第二段。

  元鼎六年（前111年）至元封元年(前110年)，續修由酒泉至玉門關段長城，是漢長城第三段。

  太初元年（前104年）至天漢元年（前100年）間，又築自玉門關至今新疆羅布泊段長城，遂成漢長城第四段。

  至此。經二十餘載不斷修築，終成一條東起遼東，西至西域，全長兩萬餘裏的漢長城。

  其河西走廊段，意義最為重大。帝國自河西長城沿線，修築烽燧亭障，重要關隘還置軍駐守，確保“絲路咽喉”之通暢。

  兩漢之交，天下大亂。長城年久失修，又無駐軍，胡人南下，乃至多處殘破。

  少時，劉備率軍出塞，奇襲鮮卑王庭。隱蔽於荒山野嶺中的盧龍塞，便是被廢棄的漢長城要塞之一。

  窺一斑而知全豹。

  馬賊在萬裏長城沿線，縱橫馳騁，左衝右突。且相助遮掩，默契共生。便有少量官兵駐守，亦追之不及。更何況，馬賊必出雜胡。許多更出自牧民之家。捉刀上馬便是賊，滾鞍下馬遂為民。事後亦無從分辨。

  正因戰線長達萬裏。故薊王聯合沿線諸部，定下十麵埋伏之計。

  換言之。除薊王外，普天之下，亦無人能剿滅長城馬賊。

  各部與薊國，相互依存。可謂“同生共死”。大肆販入稻穀、鐵器、機關及青儲飼料。出售皮毛、湩酪、牛馬，諸如此類。各部廣種苜蓿，變遊牧為農牧。各自修建王城，城內用度，與薊國如出一轍。尤其水淋水洗水暖，亦大利機關。牛牢馬邑，廄中內置皮革暖帳。便是數九寒冬，亦無牲畜凍斃。取暖已棄牛糞，改用西沃石炭。

  重重利好，助推定居胡人，日漸向化。終歸是，窮**計，饑寒起盜心。

  借地利之便。漠北六氏高車，沒鹿回部，亦遣使北海冬宮，漠北都護府。求同出兵討賊。將兵長史竇賓，六百裏傳報薊國。薊王欣然應允。

  各部調集兵馬，亦有定數。一千及五千不等。即便如此，亦湊足十萬大軍。

  試想高車十四部，各出一千兵馬，便是萬四之數。高車十二姓，各出三千，湊足五萬。另有三郡烏桓、四郡亡胡、南匈奴、沒鹿回、六氏高車，皆不甘人後。其壯闊，可想而知。

  猛虎搏兔，牛刀宰雞。莫過如此。

  薊王起家，便是胡騎校尉。北人心向往之，乃情理之中。

  更加鮮卑王杖，早已化成赤鹿焰角徽。薊王號“大單於”，北人皆知。赤鹿焰角旗下，猛士雲集。

  洛陽天使尚未抵達。薊王檄文已傳至京師。

  剛複象林，又討胡賊。

  函園商賈聞之，無不拍手稱快。

  先帝賜加黃鉞。攻無道而伐不義，福莫大焉。

  “又是十萬。”玉堂殿內，細看薊王上表，少帝暗自驚心。

  脫口而出，又急忙遮掩：“先前南征林邑，亦是十萬兵馬。”

  “陛下明見。”無外人在場，史夫人陪同再側：“五萬犀甲勇士，五萬倭島蛇兵。”

  “此番十萬大軍，是何所出？”少帝又問。

  “乃長城沿線部落，聚眾而成。”史夫人答曰。

  “戰力如何？”少帝追問。

  “天下強兵，莫過如此。”史夫人一語中的。

  “聚眾之軍，何來強兵？”少帝猶不相信。

  “薊王有言，一切所得，五五均分。故各部精銳盡出，一日成軍。”史夫人廣有耳目，知之甚祥。

  “一日十萬。”少帝不禁咋舌。

  “傳聞，薊王抄掠林邑王宮，得百億資財。馬賊盤踞長城內外，劫掠過往遊商。所得必堆積暗藏。不出所料，必為薊王所得。”偷看少帝麵色，史夫人又言道：“更加馬賊多出邊郡雜胡。薊王十萬大軍，行十麵埋伏之計。欲將馬賊除盡。牛羊亦得無數。”

  “果然大漢一藩。”少帝嘖嘖有聲。轉而又問：“四大都護府，皆有兵馬十萬否？”

  “然也。”史夫人答曰。年初正月旦會，少帝終得償所願，得薊國七億獻費入庫。今又加封薊王尚父號。洛陽勳貴、百官，三緘其口。無人再提太後垂簾。

  “莫非，薊王可招百萬大軍。”少帝驚問。比起百億資財，百萬大軍倍加觸目驚心。

  史夫人雖不語。然表情已說明一切。

  “百萬雄兵。”少帝心驚膽顫之餘，又不禁心向往之。

  薊王不為尚父，何人可當之！

  時至今日。除非薊王無故暴斃。否則，還有誰人敢動分毫。

  三百子嗣足夠否？

  “薊王今歲幾何？”少帝忽問。

  “二十又七。”史夫人脫口而出。

  “春秋鼎盛，莫過如此……”

  少頃。忽聽少帝喃喃自語：“薊王宮不滿千人，何其寡也。”

  薊王宮。

  “下官，拜見王上。”殿內之人，正是南陽來使。

  “免禮，賜座。”薊王示意。

  “謝王上。”正副使，其一為袁術，其二乃黃綱。皆是新帝心腹。

  “公路別來無恙乎。”薊王口呼其字，以示親近。

  “王上無恙乎。”回憶先前種種，袁術一時五味雜陳，百感交集。

  寒暄過後，薊王居高下問：“所為何來？”

  “乃為天子而來。”袁術正色答曰。

  “願聞其詳。”薊王不置可否。

  袁術遂將南陽諸事，娓娓道來：“《廢帝詔書》存疑，乃天意。故少帝登基，並不依據。既未廢黜，南陽陛下，自是天子無疑。”

  見薊王不語。袁術又咬牙道：“且陛下與弘農王（少帝），乃叔侄也。王上既納獻費於洛陽，又豈能棄南陽於不顧。”