《禮記·檀弓下》：“師必有名。”

  平樂會盟，解決了義理乃至禮法上的“有名”。好比二人撕鬥，另有第三人助拳。當事者必叫囂：“幹你何事？”

  言下之意，我姐弟二人撕鬥，與你何幹。

  那時，薊王便可仗義執言：“羅馬大漢，兄弟邦也。焉能坐視長姐受辱。”

  圍觀百姓亦紛紛點讚：“兄弟助拳，理所當然。”

  此便做，出師有名。

  之所以興師動眾。朝堂上下，南北二宮。皆無比慎重。大秦皇後東來，更古未有是其一。迎合薊王西顧之心，乃其二。薊王當麵，如坐針氈。抖擻虎威，噤若寒蟬。無一日不如芒在背，謹小慎微。生怕一失足，成千古恨。

  自古“請神容易，送神難”。

  知兩年歸期既定，這才終見出頭之日。今，薊王種種行事，皆與西顧相關。焉能不歡欣鼓舞，盡力而為。上下戮力，助薊王早日達成所願，也好放過我等，他出生天。於是朝堂上下，三宮內外，皆心照不宣。

  至於羅馬皇後，奧古斯塔魯琪拉。隻身東進，孤立無援。得大漢如此禮遇，亦甘之如飴，心領神會。複辟大業，更進一步。即便終其一生，再無法踏入羅馬邊牆。得此盟約，滯留大漢亦錦衣玉食，安度餘生。

  有百利而無一害，何樂而不為。

  《平樂會盟》後，洛陽街頭巷尾，風聞不減。各種奇聞異趣，甚囂塵上。封君列候，宗室公卿，紛紛攜厚禮登門，覲見大秦皇後而不可得。多由聖火女祭，代為接見。旅堡國賓館，日日賓客盈門。公子王孫慕名而來，車駕列隊上山。車水馬龍，足見一斑。

  大漢四百年，多見外國使節到訪之記載。然域外記錄，卻寥寥無幾。除去不如中夏，史家世代秉筆，未曾斷絕外。“番邦使節”的成色，亦有待觀瞻。

  若假包換，大秦帝後。遠渡重洋，翻山越嶺，親赴大漢。足令洛陽百姓，群情鼎沸，念念不忘。

  羅馬皇後魯琪拉，更是長袖善舞。不出三日，已斂財無數。命聖火女祭，登記造冊，存以備用。如前所說，西域多傭兵。絲路沿線，遍布無數大小傭兵組織。或受雇於商隊，往來絲路。或受雇於領主，參與奴隸掠奪。甚至被大小國主所募，守衛國都。不一而足。然“萬變不離其宗”：收人錢財，與人消災。

  隻需價錢談妥，風險共擔。

  長此以往，魯琪拉甚至能滾雪球般，拚湊出一支實力頗強的軍隊。雇傭兵軍紀如何兩說。單就自身裝備、單兵素質、小隊戰力及戰爭經驗，皆遠非雜兵可比。

  當然，若放大到國與國的戰爭。傭兵的短板，便會暴露無疑。相互抱團，各自為戰，雜亂無章，衝突不斷。諸如此類，終歸有利必有弊。一言蔽之，單憑雇傭聯軍，複辟大業，無法實現。

  又謂：“兵馬未動，糧草先行。”

  魯琪拉還需一片穩定的後方領地。源源不斷，輸送糧草輜重。及兵馬人員。

  縱觀東西大陸。再沒有比遙遠的綠洲，恰到好處，正合時宜。

  正因看到此關竅所在。魯琪拉這才花費心思，首創雙頭鷹，為新式羅馬皇後徽章。以示：東西相顧。

  國賓館改大秦皇後行宮。

  金銀珠玉，綾羅綢緞，收到手軟的聖火女祭司，引一人入內。

  “老奴，拜見皇後。”正是長樂太仆趙忠。

  得聖火女祭司，耳語相告。知是太後親信，魯琪拉遂自簾後言道：“免禮。”

  見一切製度，皆出漢宮儀。趙忠心中暗讚：“老奴，奉大漢太後之命，拜謁大秦皇後。邀皇後赴西宮宴。”西園已改稱西宮。

  “有勞老大人。”魯琪拉關中漢話精純。遣詞造句，無懈可擊：“煩請回稟太後，自當如約赴宴。”

  “老奴，告退。”趙忠躬身出殿。

  “先前太後相約，皇後避而不見。今日為何改了主意？”阿奇麗婭問道。

  “此一時，彼一時。”魯琪拉笑道：“先前，並無定論。今已締結盟約，身份既定，自當與太後一見。”

  “原來如此。”阿奇麗婭欣然點頭，又言道：“當今天子，便是太後所生。因是庶出，故不被先帝所喜。傳聞先帝在位時，欲立次子為帝。可惜北巡遇刺，托孤薊王。廢長立幼之事，無疾而終。”

  一旁黑夜女王英妮娜，又補充道：“先前天降流火，麒麟送子。太後無故孕身，誕下麟兒，取名阿鬥。京中傳言，神乎其神。”

  魯琪拉言道：“論尊貴，麒麟所送子，與先帝次皇子，又當如何？”

  “阿鬥乃嫡子，自比皇次子高貴。”阿奇麗婭知之甚祥。

  “當今少帝若因故退位，何人繼位？”魯琪拉又問。

  “應是阿鬥。”阿奇麗婭言道。

  “如此，太後之宴，非去不可。”魯琪拉當機立斷。

  “我等隨行。”黑夜女王英妮娜言道。

  “如你所願。”魯琪拉欣然一笑。

  中堡，瑤光殿前。

  “左中郎將？”

  “在。”呂布聞聲回神，見下車見禮之人，乃薊守邸丞劉平，急忙還禮：“見過守丞。”

  “奉命往國賓館一行，煩勞左中郎將放行。”劉平再拜。

  “守丞且隨我來。”呂布負責宮中守備。中堡四門，皆聽命於他。話說九塢連橫，呈“串”字形。自東向西：營堡、糧堡、器堡、錢堡、中堡、官堡、學堡、民堡、客堡，依山而建，各踞山巔。四麵高牆環抱，互以甕城相接。心想，官堡通客堡，無需經過中堡。呂布隨口一問：“守丞因何舍近求遠。”

  “先前奉命入瑤光殿，列席朝議。”劉平笑答：“六百石官，本無需列席。奈何職責所在，故特許入殿。”

  “原來如此。”呂布笑道：“守丞既無門籍，可攜呂布令牌出入。”

  “不可，不可。”劉平連連擺手：“左中郎將好意，下官心領。然卻不敢因私廢公。”

  “如此，也罷。”呂布亦口無遮攔，實屬無心之言。出入宮闈之令牌，豈能輕易送人。

  見四處無人，劉平忽言道：“我見左中郎將，似魂不守舍。是否家中有變。”

  呂布幹笑抱拳：“實乃呂布私事，不足掛齒。家中一切安好，謝守丞掛念。”

  “左中郎將，珍重。”見吊橋已落。劉平不疑有他，這便登車自去。

  “守丞，珍重。”呂布抱拳回禮。再起身，眉宇久未舒展。