作為曾經的羅馬皇後，魯琪拉擁有女性上位者獨有的傾聽天賦。

  每個人的言行，往往透露著此人時下所持有的立場。所謂“兼聽則明，偏信則暗”。聆聽不同人群的聲音，對上位者而言，至關重要。

  當然，在沒有實施前，一切口頭或書麵上的承諾，皆是空談。

  所以當貴族請求解放羅馬時，魯琪拉欣然應諾，說，如你所願。事實上，這句話，並不具有實際意義。

  作為政治鬥爭的犧牲品。舉家為奴，萬裏跋涉，幼子不幸夭折，曆經千辛萬苦，才抵達綠洲的原羅馬貴族。對羅馬的憎恨，與日俱增。於是牽頭組建了綠洲兄弟會。兄弟會成員，皆自稱“羅馬的棄兒”。

  綠洲兄弟會成立之初，便沒有逃過都護府的耳目。然密報二位府丞，卻無下文。

  之所以聽之任之。乃因在李文和及戲誌才看來。此乃絕佳的帶路黨。必要時，當有大用。

  得益於充足的勞力。西域都護府治下各城，正以前所未有的速度，全麵漢化。士、農、工、商，紛至遝來。薊國治政架構，已全麵入駐。治政與商貿，並駕齊驅，助推西域都護府，一日千裏。

  先以貲庫為紐帶，再以利益為勾連，網絡萬種，匯聚一爐。施以炎漢文明火種，去蕪存菁，熔煉成錚錚鐵骨，煆燒出赳赳漢魂。

  待西域、隴右、關中、河北，煉成一體。大勢成矣。

  就魯琪拉而言，類似埃及豔後地毯裹身，充作禮物獻給凱撒的橋段，早已耳熟能詳。與強者聯姻，更是羅馬帝國常用之手段。先前擔心，引狼入室，吞並羅馬。然隨來自羅馬的奴隸，日益增多。對綠洲主人的認知，與日俱增。更加跌落權利寶座的空虛，日夜折磨。內因外力，正潛移默化，改變著羅馬帝國奧古斯塔，魯琪拉。

  問過方知。綠洲各城，已有數萬出身羅馬各大行省甚至帝國腹地的民眾。許多中小貴族，破產商人，已獲都護府任命。小到伍長、什長，或為裏魁，亭長，大到衢長、坊長，甚至邑宰。皆有前羅馬人的身影。如今他們更願意被稱為綠洲漢人。

  作為自西向東，兩種文明的交匯地。西域綠洲，擁有得天獨厚的區位優勢。

  類城邦的鬆散體製，相近的語言文字，類似的風俗習慣，還有五花八門的不同人種，交匯於此。都護府的存在，又足以維持長久的和平與繁榮。令以漢文明為核心的綠洲文明，兼容並蓄，急速成長。其領先世界千年的先進性，毋庸置疑。仿佛一塊巨大的磁石，吸引著八方來客。

  “苟日新，日日新，又日新。”

  “都護府有多少士兵。”回程的馬車上，魯琪拉忽問。

  阿奇麗婭答道：“都護府兵五萬，各國聯軍五萬。共計十萬，全是甲胄騎兵。”

  “十萬甲胄騎兵，能助我奪回羅馬嗎。”魯琪拉又問。

  “當然。”聖火女祭司擲地有聲：“龜茲兵甲，西極良馬，機關兵車，外加大漢兵法。西陸無可抵擋。”

  瞥了眼魯琪拉，聖火女祭司直言不諱：“問題是，十萬騎兵，並不聽命於奧古斯塔。”

  “說的沒錯。”魯琪拉看似漫不經心的笑了笑。

  八千裏外，隴山，大震關東阪，四海館。

  左慈自巴蜀歸來。便暗遣門徒，追查平原方士襄楷下落。卻音信全無。稍後，平原術士劉惇，隨相者劉良，入四方館。得館長朱建平舉薦，遠赴四海館，拜在烏角先生左慈門下，潛心修煉方術。

  劉惇乃襄楷門徒。襄楷無故失蹤，與“困龍劫”必有牽連。涉事人等，及無故失蹤。傳聞諸人已避走荒島，無跡可尋。此傳聞能瞞過尋常人等，又如何能瞞過烏角先生左慈。

  苦思無解。於是喚劉惇前來，欲行汙衣秘術。

  “拜見先生。”劉惇登堂入室。

  “座。”左慈含笑一指。

  “謝先生。”

  待劉惇就坐。左慈這便道明原委：“襄師下落，茲事體大。多方巡查，一無所獲。今日喚你前來，欲使本門秘法，搜尋一鱗半爪。”

  “敢問先生，當用何法。”方術凶險，劉惇需問明白。

  “南海有吠勒國人乘象入海底取寶，宿於鮫人之舍，得淚珠，則鮫所泣之珠也，亦曰：‘泣珠’。”左慈答曰：“後有典故‘鮫人泣珠’，意為滄海遺珠。”

  “莫非是傳說中的‘南海追遺術’。”

  “老夫加以改良，施術有驚無險。喚做‘九淵尋珠術’。”

  “‘夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下，子能得珠者，必遭其睡也。使驪龍而寤，子尚奚微之有哉！’”劉惇脫口而出。典稱“驪龍頜下取明珠”。語出典出《莊子集釋》卷十上《雜篇·列禦寇》。意指於黑龍頷下掏取明珠。富貴險中求，莫過如此。

  “正是此意。”左慈言道：“老夫靈神出竅，入九重之淵。隨你一探究竟。”

  劉惇心領神會：“先生以采珠人自比，可因此術對施術者而言，更加凶險。”

  “然也。”左慈言道：“事情緊迫，唯有弄險。除此之外，別無他法。”

  “先生既不避凶險，學生自當追隨。”劉惇肅容下拜。

  “好，且隨我入丹室。”事不宜遲，左慈這便領劉惇入後院煉丹室。四海館依山而建。後院丹室，深入隴山，乃是一座天然石窟。石窟內居中放置一青銅丹爐，爐火正旺，仙氣縹緲。

  “