“從未聽聞！”巨寇藏身暗處，突施冷箭。

  張繡閃身避過。

  “殺！”見有機可乘，死士揮刀撲上。

  張繡挺矛直刺。利刃破風，死士飛退。

  長矛去勢將盡，矛尖奔雷射出。胸口一痛，血如泉湧。一身氣力奔流而出。兩眼一黑，頹然倒地。

  “小心‘九節飛矛’！”巨寇暗中高喝。

  搶在矛尖飛回前，死士一擁而上。張繡舞動杆身，將利刃悉數磕飛。無頭杆身，充作镔鐵長棍。潑水不進。

  死士踉蹌後退。忽覺耳後，疾風割頸。粗脖一熱，熱血激噴。何其不幸，竟與飛回的矛尖相遇。張繡輕搖長杆，矛尖宛如螺旋，在頭頂呼呼繞轉。矛尖即是鏢，亦是槍。

  長杆一甩，血光乍現。又死一賊。

  頃刻間，長杆已在張繡手中，上下翻飛。

  尖矛如蜂穿花，上下奔襲，左右突擊。遠離戰圈的死士，不及反撲，接連斃命。“近身！”收到同伴示警，餘下死士，陸續從永安宮各處趕來。大敵當前，前仆後繼。以命補缺，十麵合圍，不斷迫近。

  眼看隻剩一矛之距。

  猿臂一振，矛尖應聲鎖死，一聲清喝，張繡揮矛直刺。

  刀矛相撞。鋼刀崩火彈開，中門大開。

  長矛入懷，後背洞開。瞳孔驟縮，劇痛鑽心。臨死前，反手抓向矛尖，欲為同伴爭取活命之機。

  眼看便要得手，不料矛尖陡然化虛。分光掠影，驟起疾風。血花隨之四濺。

  矛刺之疾烈，駭人聽聞。電光石火，吻中群敵。周圍死士，齊齊噴血倒地。

  張繡破圍而出，直取暗處巨寇。

  巨寇肝膽俱裂，轉身逃命。

  “哪裏逃！”厲聲入耳，劇痛灌腦。竟不分先後。宛如被奔馬撞上。巨寇慘叫飛出。半空中忽覺胸背頓挫。矛尖飛回，撕碎血肉。巨寇帶著前胸後背，碗口大的血窟窿，轟然墜地。一路血噴，滾下階去。

  窸窸窣窣，再無聲息。

  滿庭死士，張繡一人殺盡。

  “太皇無恙否？”直到此時，張繡麾下健勇，才從屋簷各處，飛墜院中。趕來與主將相會。

  “朕，無恙。”董太皇生死一線，驚魂未定。

  “偏殿大火，難以撲滅。請太皇移駕。”張繡抱拳請命。

  “你是何人？”董承草草包紮，出軒相問。

  “五官中郎將麾下，軍曲候張繡。”張繡取印綬相示。

  “原來如此！”董承細細辨認，終是放心。話說，先前若非張繡出手相救，董承已慘死刀下。若當真暗行不端，實力懸殊，又何必多此一舉。

  “且隨我來。”董承本想隻手接過張繡長矛。豈料力有不逮，險些出醜。此矛乃隕鐵鍛造，百煉成鋼。非常人能及。

  二人入殿，與董太皇及一眾童子相見。

  “軍候欲將朕遷往何處。”眼看大火傾盆，董太皇亦如坐針氈。

  “中郎將命卑下，謹遵太皇聖意。”換言之，張繡亦無絕對安全之所在。

  “如此，且去雲台如何。”董太皇思前想後，如今也隻有曾與其歃血為盟的竇太皇，可堪信任。

  “喏！”於張繡而言，去哪皆一樣。別無不同。縱刀山火海，亦無所畏懼。

  打定主意，眾人這便動身。時兵荒馬亂，尊卑蕩然無存。賣官鬻爵，盈滿宮室的財貨，董太皇即便心如刀割亦顧不得。悉數丟棄。輕車簡從，奔赴雲台。趕去與竇太皇相會。

  南宮，蘭台寺。

  大將軍何進自入宮後，便藏身此處。妝模作樣，抱書苦讀。禦史中丞、蘭台令史等一眾屬吏，戰戰兢兢，噤若寒蟬。

  “拜見大將軍。”袁紹領步兵校尉淳於瓊，趕來相會：“幸不辱命。”

  “本初大才。”何進放下書卷，微微一笑：“身後何人。”

  “卑下淳於瓊，拜見大將軍。”淳於瓊不顧全身披甲，大禮參拜。

  “原是淳校尉。”何進勝券在握，越發顯出宿臣崢嶸：“麾下禁軍，可願為我所用。”

  “義不容辭！”

  何進言道：“先前斥候來報，張讓質押陛下及公卿，死守玉堂殿。兵士頗多忌憚，故久攻不下。淳校尉可願領兵一試。”

  “這……”見袁紹目光來看，淳於瓊咬牙道：“卑下願往！”

  “甚好。待鏟除內宦，滌蕩朝野。某自當重賞。”何進先畫餅充饑。

  “謝大將軍！”酒壯慫人膽，財動歹徒心。淳於瓊抖擻精神，領命而去。

  “西園可有消息傳回？”何進又問。

  “並無消息傳回。”心腹言道：“二位司馬與五官中郎將張濟所部，激戰正酣。”

  “此人乃董驃騎麾下，出身西涼。”袁紹言道。

  “此人久已成名。隻恨被薊王捷足先登。未能招攬，為我所用。”大將軍何進一聲長歎。正因薊國蒸蒸日上，薊國威信天下。日月逝矣，歲不我與。何進才迫不及待，興兵奪權。

  “大將軍無需憂心。薊王視天下名門豪右為宗賊，頗多怠慢，不曾善加籠絡。故天下名士，皆心生顧慮，裹足不前。今大將軍既得黨魁，隻需殺盡黃門，天下有識之士，必群起投效。何愁無人可用。”袁紹進言。

  “本初此言，深得吾心。”大將軍何進，慶幸而笑：“薊王乃漢室宗親，胸懷家國天下，卻無名門豪右。薊國千裏國土，多出白澤，並無豪強。故‘圩田製’得以深入人心。然若放之四海而皆準，必遭天下豪右詬病。此，亦是薊王之短也。”

  “大將軍明見。”袁紹目光如炬。齊民戶戶得田一頃。唯爵民方能多得。試想，豪右豈能甘心，將名下田產分與他人。又豈願親身涉險，以命相搏，隻為積功封爵。誠如，何太後挖苦二兄何苗，好吃懶做，挑肥揀瘦。稍有勞煩，便似有“提頭之難”。

  “說到底，薊王眼中隻有江山社稷，萬千百姓。並無我等容身之處。”大將軍何進，一針見血。

  “報——”便有斥候來報：“永樂宮毀於大火。無人生還！”

  “什麽！”大將軍何進先喜後驚，表情變幻莫測：“何以至此！”

  “這，這……”不知大將軍竟有此問。斥候一時啞口無言。

  “報——”便在此時，又有斥候來報：“董太皇已登雲台。逐鬼童子，亦存活大半。”

  “嘶……”何進懊悔不已：“何人為我解憂。”

  袁紹請命：“下官願往。”