幾家歡喜，幾家愁。

  自黨魁張儉應辟出仕，受以九卿之少府。更加阿閣兵亂，百官凋零。殘餘黨人大批出仕，朝野上下，聲勢大漲。

  更加大將軍何進，又廣發英雄帖。借太後之名，引無數豪傑高士齊聚洛陽。

  北宮，黃門署。

  殘餘中常侍，自覺大難臨頭，唯有摒棄前嫌，抱團取暖。共度難關。

  “大將軍意欲何為？”鉤盾令宋典，驚疑不定。

  風聲鶴唳，草木皆兵，又豈止他一人。

  掖庭令畢嵐，累日驚恐不安：“莫非，大將軍欲殺我等，結好黨人。助其權傾二宮，獨霸朝綱。”

  “黨錮之禍，乃前大宦官趙津、侯覽所為，與我等何幹。”鉤盾令宋典不禁叫屈：“黨人自詡名流高士，如何能不分青紅皂白，冤殺我等。”

  “欲殺之而後快，又豈止我等。”玉堂署長張讓，陰森一笑。

  “何出此言？”宋典忙問：“我等與大將軍，素無仇怨。何故以死相逼。”

  “乃我親耳聽聞，焉能有假。”答話之人，正是前西園上軍校尉，今長樂衛尉，小黃門蹇碩。

  見太後衛尉，不請自來。眾皆驚慌失措。

  趙忠遂寬慰道：“蹇碩與我等同心，先前種種，多為遮掩，諸位切勿見疑。”

  張讓亦為眾人解惑：“蹇碩借統領西園衛之機，命心腹小黃門暗中監視，往來園中各色人等。累日來。大將軍何進，假麟子諸事，出入長秋殿。實則請命太後，欲誅殺我等，以謝天下。”

  “果有此事乎！”眾人無不驚懼。

  蹇碩冷笑：“大將軍自少帝繼位，便博征智謀之士為己用，暗結外鎮諸侯以翹首京師。又與袁紹等人謀誅內臣。不臣之心，昭然若揭。”

  “太後何言？”宋典忙問。

  “太後言道：麟子初生，尚不足月。不宜妄動刀兵，起血光之災。”

  宋典不由長出一口涼氣，徹骨奇寒：“幸有太後憐惜。”

  蹇碩冷笑：“大將軍何進，並車騎將軍何苗，分立幕府，執政專權，朝廷內外，幾成一言堂。今又與天下黨人，謀誅先帝近臣。隻因忌憚我統西園禁兵，恐傷及太後母子，故猶豫不決。此天賜良機也。趁其不備，矯詔入宮。我等一擁而上，亂劍砍成肉泥。再海捕天下，誅盡黨人。重掌二宮大權，護我十萬黃門子弟以周全。何樂而不為。”

  趙忠老謀深算：“誅何進一人易耳。然其黨羽，又當如何？其弟何苗，麾下五千胡騎，旦夕可至。若興兵報仇，我等兵微將寡，如何能敵。且若我等先下手，不啻授人以柄。天下群起而攻之，非但我輩身死族滅，十萬黃門亦難保全。”

  與會人等，各自長籲短歎。生死兩難，如之奈何。

  左思右想，苦無對策。宋典、畢嵐雙雙問道：“依二位大人之見，唯今之計，該當如何。”

  “分頭行事，先示弱，再恃強。”張讓已有定策。

  “願聞其詳。”眾人異口同聲。

  “太後母舞陽君，及二兄何苗，數受我等賂遺，可求二人進言太後，先為我等障蔽。此乃權宜之計。為利我等，稍後行事。”

  “當進何言？”宋典追問。

  略做思量，張讓言道：“便說：‘大將軍專殺左右，欲效前大將軍梁冀故事，擅權以弱社稷。’太後必疑以為然。”

  “此言大善。”鉤盾令宋典言道：“舞陽君，我去哭求。”

  “何苗，可由我去辦。”畢嵐亦道。

  “此乃輕敵之策，亦是緩兵之計。”張讓環視左右，一字一句，道盡心機：“螳螂捕蟬，黃雀在後。大將軍何進自以為聲勢無兩，權傾朝野。卻忘了三宮鼎立，相互掣肘。太皇董太後稱病不出，董驃騎退避三舍。卻皆虎視在旁，坐看何進自取其禍。若我等假太後之名，栽贓構陷大將軍有不臣之心，引二戚刀兵相向。兩虎相爭，必有死傷。那時，便可坐收漁翁之利。”

  “原來如此！”眾人紛紛醒悟。示弱之目的，乃是讓屠戶出身的何進，得寸進尺，放浪形骸，自取滅亡。

  “若董氏不上鉤，又當如何。”蹇碩又問。

  “那我等，便越俎代庖。”張讓切齒言道。

  趙忠一直旁聽，並未出聲。此時卻忽然開口：“黃門少令左豐，何不遣人說之。”

  “少令乃薊王黨羽。有恃無恐，何須聯手我等。”宋典搖頭歎氣。

  “此一時，彼一時也。”趙忠言道：“大將軍真若鏟除異己，獨霸朝政。少令亦是黃門子弟，何以獨善其身。”

  “薊王虎踞在北，先帝時，披喪送親，險滅大將軍滿門。今手握十萬雄兵，和親五胡四夷。一聲令下，可得百萬雄師。何其不智，樹一強敵。”蹇碩不信。

  “太後既得麟子，何氏一門便與薊王暗中結盟。殺一黃門，又能如何。”趙忠反駁。

  蹇碩幡然醒悟：“言之有理。”

  “且去分頭行事，切莫建疑！”趙忠頓足道。

  眾人一心，各自離去。

  待隻剩二人，趙忠目視張讓，坦誠相問：“可有未盡之言？”

  張讓心領神會：“且放寬心。你我同生共死，休戚與共。若有閃失，以命相賠。”

  “如此，也罷。”趙忠眼中疑色，一閃而逝。

  十裏函園，二崤城。官堡，瑤光殿。

  右丞賈詡，手持密報，久久不語。

  “文和何故憂思。”左丞荀攸，入堂相問。

  “黨魁張儉，應辟出仕前，曾往南陽，尋訪故友。車入林慮山，祭拜夏馥。”賈詡麵露憂色。

  “哦？”荀攸接過密報，細觀後亦不無憂慮：“右國令遺願，與夏馥並葬。如此說來，張儉此行，非同小可。”

  “我亦如此想。”賈詡之言，更加露骨：“張儉為人處事，一改先前，唯唯諾諾，顧後瞻前。必與張甯莫大相關。換言之，此或是右國令所設‘身後之謀’。”

  “先借黃巾，掃蕩關東豪右。再假黨人，滅盡禁中黃門。清內憂，除外患。以便將萬裏江山，拱手奉與我主當麵。”荀攸苦笑：“文和所慮，可是不知該如何報於主公。”

  “知我者，公達也。”