永樂宮。

  董太皇三卿，與驃騎將軍董重，悉數到場。

  簾後太皇董太後，麵沉似水。簾外眾人，如坐針氈。

  隻因不知何人，書朱雀闕。言：“民不聊生，長樂、永樂賣官販爵，蜺墯雞化，乃婦人幹政，所致也。”

  茲事體大。值班中黃門，急忙入宮通稟。三宮本欲息事寧人，奈何“好事不出門，壞事傳千裏”。不出半日，洛陽城已人盡皆知。

  遙想先帝年間。亦有人書朱雀闕。引宦官大肆海捕，牽連者數以千計。

  舊事記憶猶新，今朝又出此事。鞠城兵亂，慘痛未消。洛陽民眾，焉能無懼。

  闕書，矛頭直指，太皇董太後及何太後。三宮鼎立，共輔少帝。平衡朝野，勢均力敵。本是治國良策，續命良藥。豈料將將開年，便有人迫不及待。朝政日非，國祚不繼。漢庭淪落至此，雖是天災，更是人禍。

  朱雀門，為北宮之南門。門側高樓，稱朱雀闕。因曆代帝王出入，多經朱雀門，故此門最為尊貴。建造亦格外巍峨壯觀。“偃師去宮三十五裏，望朱雀闕，其上鬱樸與天連。”

  書於此闕。除去醒目，亦想令少帝出入時可見。

  “奸佞之輩，何其多也。”董太皇切齒生恨。

  “太皇息怒。”董重勸道：“若有損聖體，徒令小人得意。”

  “驃騎將軍，所言極是。”永樂少府曹嵩亦勸：“太皇且息雷霆之怒。”

  “為今之計，該當如何。”深吸一口氣，強壓心頭之恨，董太皇問道。

  “三宮鼎立，不可示弱。亦不可，持強淩弱。公事公辦。當交有司，徹查背後主謀。”曹嵩答曰。

  “少府，所言極是。”董重亦道：“何太後，亦牽連其中。且看西宮（長樂宮）如何應對。”

  “卑不謀尊，疏不間親。”董太後，恨意難平：“先時闕上所書王甫、曹節，一介家奴耳。如今竟膽大包天，以下犯上。直書二宮帝後。諸君以為，背後主謀，是何人也。”

  “這……”董重欲言又止。其中深意，今時今日之董驃騎，又豈能不知。

  “卑不謀尊”，便是後世所謂“對等原則”。如此說來，先前書朱雀闕者，必是宦官或朝臣。今日書朱雀闕者，多半是漢室宗親。三宮鼎立，二宮並書闕上，唯長信宮，獨善其身。董太皇言下之意，殿內眾人又如何能不，心知肚明。

  曹嵩答曰：“太皇，切莫起疑。此事頗多蹊蹺。老臣竊以為，若真乃長信宮所為，豈非太過明顯。”

  “朕，亦如此想。”董太後心領神會，這便悄然收攏怒氣。

  “二桃殺三士。”永樂衛尉董承，忽言道。

  “此話怎講。”董重忙問。

  “三宮鼎立，人盡皆知。賊人卻隻書太皇與何太後，唯竇太皇未曾提及。臣竊以為，此乃賊人有意為之。”董承言道：“我等，萬勿中計。”

  “然，亦不可不察。”董太皇這便下詔：“命司隸校尉袁紹逐捕。十日，不，五日一會。”

  “喏。”

  長樂宮，長秋殿。

  氣氛同樣肅殺。

  大將軍何進、車騎將軍何苗、長樂少府袁逢、長樂衛尉蹇碩、長樂太仆郭勝，悉數在列。

  “何人所為。”簾內何太後，低聲相問。頗多心平氣順。

  大將軍何進，起身言道：“無膽鼠輩耳，太後實無須在意。”

  “此事已滿城風雨。然，朕深居簡出，賣官幹政，從何說起。”被奸人汙蔑，何太後竟不動氣。果然今非昔比。

  長樂少府袁逢，起身進言：“太後所言極是。老臣竊以為，賊人之所以牽連附會，正是其陰謀之所出。”

  “願聞其詳。”何太後問道。

  “老臣以為，賊人將太後及董太皇，並書闕上，卻獨遺漏竇太皇。乃有意為之。無非是無中生有，挑三宮爭鬥，坐收其利。”

  “賊人何所求。”何太後又問。

  “恕老臣，不得而知。”袁逢答曰。

  何太後，又看何進：“大將軍知否。”

  “臣，倒有所得。”大將軍何進遂將臨行前，長史許攸之言，娓娓道來：“所謂‘卑不謀尊’。宮中家奴，焉敢大逆罔上，誣陷其主。臣竊以為，此書，必出漢室宗親之手。”

  何太後輕輕頷首：“繼續說來。”

  輕咳一聲，何進再接再厲：“漢室宗親，所懷不滿，皆在書中：‘賣官販爵’、‘婦人幹政’。看似大義凜然，實則暗藏私心。乃因‘賣官販爵’、‘婦人幹政’所得之利，未能分潤宗室罷了。”

  “哦？”此乃何太後，未曾料到。

  “黃巾亂後，群盜蜂起。萬民饑流，道路斷絕。洛陽貴胄，食俸大減。唯舉債度日。傳聞，先帝暗授巨資與金市子錢家。貰貸宗親貴胄，得海量子錢。重利盤剝，乃至無法償還。不得已，唯將食邑，質與子錢家。奈何，金市子錢家眼高於頂。隻貰封君縣主。諸多鄉亭小侯，皆未能如願。故奮筆書於闕上，以泄心中不滿。”

  略作思量，何太後欣然點頭：“府中何人進言。”

  大將軍不敢隱瞞：“乃我長史，南陽許攸。”

  “可是同鄉。”何太後又問。

  “正是臣之鄉黨。”何進對曰。

  “此人當可重用。”何太後言道：“待大將軍方便，引來與朕一觀。”

  “喏。”大將軍這便領命。

  “若如大將軍所言，此事當如何轉圜。”

  見太後看來，少府袁逢，再起奏道：“若真乃宗室不滿。隻需善待，便可消除。”

  何太後又看何苗：“驃騎將軍，以為如何？”

  “臣……”何苗欲言又止。

  “但說無妨。”何太後言道。

  “所謂‘熙熙攘攘，利來利往’。‘人為財死，鳥為食亡’。臣，竊以為。金市子錢家，之所以不願貰貸小侯，乃因無利可圖也。天下小侯，何其多也。食邑散落大河上下，廣布南北東西。需海量人手代為打理，故無從收拾獲利。”偷看何太後表情，何苗咬牙道：“太後若救天下小侯，需廣費錢財。若一二載，便也罷了。然若遙遙無期，太後縱有萬貫貲財，又如何能夠。”

  何太後欣然一笑：“大將軍以為如何。”

  來時，何進便已有定計：“始與朝政，使先帝賣官求貨，自納金錢，盈滿堂室。論‘賣官販爵’，永樂董太皇，尤勝先帝。傳聞，近日又假勃海王年幼，無法就國，已暗將勃海七城，質與子錢家。為期十載，得琉璃寶鈔十億。料想，此事宗室亦有所聞，故才奮筆書於闕上。”

  “勃海王，生於光和四年。十年之後，亦不過十五少年。神鬼不知，得錢十億。永樂董太皇，好算計。”何太後一聲冷笑。