賈詡答道：“三後分立，各懷心事，乃其一。”

  言下之意，太皇竇太後、太皇董太後、何太後，三後同朝。彼此掣肘，乃至權力分散。在薊王之事上，難統一意見。竇太後得薊王力薦，而垂簾監國。若無函園幕府一萬精兵，斷難穩坐大位。且先帝與新帝，皆非竇太後所出，並無仇怨。自當心向劉備。

  “廢史立牧，人心思變，乃其二。”見眾人點頭，賈詡又道。

  隨天下十三州，各有其主。朝堂政令，漸已難出洛陽。正因有薊王托孤，鎮守天下。一幹人等，才不敢顯露崢嶸。俗語曰：“山中無老虎，猴子稱大王。”眼看大廈將傾，“樹倒猢猻散”已不可避免。若“無虎嘯山林”，散落各地的“猢猻”便要各霸山頭，妄稱一聲“大王（dàiwang）”。

  “我主磊落。若非自揭己短，天下無人知曉神上宗師之事，乃其三。”

  眼看群雄並起，宗室諸王漸生異心。若無薊國為倚仗，洛陽朝堂孤兒寡母，勢單力薄。難以號令天下。薊王自行揭短，上表請罪，絕不姑息養奸，忠心可鑒。朝廷又豈能自斷擎天白玉柱，架海紫金梁。

  賈詡還有誅心之言，未及出口：朝堂若真以此為口實，殘害忠良。薊王又可會束手待斃。若薊王怒而興兵，兵鋒所指，何人能擋。

  “塞翁失馬，焉知非福。”沮授忽道。

  “公予，何不明言。”賈詡笑道。

  “黃巾逆亂，荼毒天下。墨門明宗裹挾其中。墨門隱宗卻北投我主。世人見黃巾亂軍與我國機關術，頗多神似。雖未明言，卻難免生疑。今趁此良機，與太平妖賊，一刀兩斷。從此清清白白，令世人無可詬病。”沮授言道。

  “公予此言大善。”眾人撫掌而笑。

  無論鄴城機關大陣，還是水漫廣宗。黃巾賊亦善機關術，已是天下皆知。民諺亦有：“若論機關術，必言墨家門”之說。於是乎，薊國與黃巾軍，因墨門而千絲萬縷，割舍不斷。借神上宗師之事，與太平妖道、黃巾蛾賊，甚至過往所背負的一切糾葛，正式切割。掃清後患，輕裝向前。無論對薊國，還是對墨門，皆是極大利好。

  又謂“當斷不斷，反受其亂”。

  著眼於大局。跟過去的自己，做一個了斷。是通往更高級目標的，必由之路。

  對薊國如此，對墨門如此。對薊王亦或是三墩，又何嚐不是如此。

  於公於私，少時劉備，便與神上宗師，亦敵亦友。這份埋藏於內心深處的羈絆，如繭自縛。不快刀斬斷，如何能破繭成蝶。一飛衝天。

  荀攸亦醒悟：“此乃我主‘王道之始也’。”

  “王道如砥，本乎人情，出乎禮義。”田豐亦領悟。

  “人情為本，禮義所出。”賈詡目露精光：“王道始也。”

  事戒不虞曰知備。

  薊王向來以備不虞。自然要做兩手準備。

  琉璃暖閣，公審右國令。引國民爭相恐後，圍觀將作館。所問所答，皆由學壇大儒，親筆記錄。逐條張貼於布告欄內。民眾這才醒悟：右國令，竟是天師道門徒，墨門钜子，與“大賢良師”並駕齊驅，號“神上宗師”。

  毒殺王美人，謀刺先帝，設謀新帝，四方殺局。樁樁大案，觸目驚心。膽小者，竟驚厥昏倒當場。

  此時，劉備卻在王傅等人的陪同下，前往南港船塢。視察即將完工的新座艦。三體機關樓船，“踆烏號”。

  三體船身，類金烏三足。甲板如雙翼伸展，製霸水麵。三體船的穩定性毋庸置疑。船體一分成三，能夠安裝的漿輪二倍於前。且與先前明輪不同，輪漿皆埋設於船殼底部，全沒於水。類後世“輪滑鞋”構造。稱“暗輪”或“潛輪”。即便遇風浪顛簸，潛輪亦不會空轉。航速不減。

  借三體船殼之便，再變三桅鸞翼帆，為七桅鳳翅帆。共用艏桅，三體分置舯桅與艏桅。計七桅。航速尚不得而知。然輪漿、風帆，皆多出二倍有餘，料想航速當不會慢。

  樓高七重：廬、飛廬、天廬、穹廬、爵室、望樓、旗樓。劉備乘天梯，往來各層，果然氣派非常。三體船最大優勢，便是一個“穩”字。七重樓船，縱橫四海，亦不怕傾覆。

  時下薊國造船工藝，可謂突飛猛進。除水密隔艙外，釘接榫合、魚鱗搭接、多重船板、船殼造術等，先進技藝，皆被用於此艦。內外搪瓷裝甲、內襯石綿絕火，青銅鉤拒、重型弩炮、畜力輪機、機關船吊、風帆絞盤……集薊國頂尖技藝之大成。先進技藝的出現，興於日常運用。日積月累，不斷將現有技藝改良。問題層出不窮，化解日新月異。所謂“學以致用”，“應運而生”。便是指此。

  劉備已想好。若當真除國，便乘此艦，奔赴倭島。立海外屬國。往來倭國列島與三韓半島，亦樂得逍遙。

  當然，此是最差打算。

  最好預期，乃“罰銅抵罪”。有道是財能通神。

  還若不濟，便下《罪己詔》。將王位傳於嫡長子劉封。再行自我放逐，流徙三千裏。渡海到倭島稱王，亦甚有滋味。個人榮辱事小，千萬國民事大。眼饞薊國者，舉不勝數。焉能坐視千裏富庶，被外戚勳貴，名門豪強瓜分。徒令數十年心血，毀於一旦。

  “想都不要想。”下船時，薊王如是說道。

  公審如火，稻作如荼。

  消息不脛而走，遠赴洛陽。

  西邸，萬金堂。

  大將軍何進，健步如飛，趕來拜見。

  “臣，拜見太後。”人長一輩，大將軍元氣漸複，權勢日盛。雖隻剩一耳，卻可借貂蟬冠遮掩。

  “大將軍，所為何來。”太後本應遷回長秋宮。然怕動了胎氣，滋擾腹中麒麟兒。故一直遲遲不肯動身。

  “大喜，大喜！”大將軍何進，喜不自禁：“太後知薊國之事乎。”

  “尚未知也。”腹中麒麟兒似有悸動。簾後何後，微微蹙眉，小心捧腹。果然，父子連心。

  “啟稟太後……”大將軍何進，遂將公審右國令之事，和盤托出：“薊國右國令，竟是太平妖人，黃巾餘孽。且是毒殺王美人，行刺先帝之背後主謀。又趁廢帝鞠城鋤奸，殘害洛陽貴胄，漢室宗親無數。筆筆重罪，夷三族可乎。”

  何太後自簾後笑問：“薊國鋤奸，大將軍喜從何來？”

  何進長出一口濁氣，穩住心神。聲聲喊殺，字字見血：“國令謀逆，國主焉能無罪。”