少年時，樓桑不過是同宗聚集的村落。時下，書“邨”。“今俗作村。”

  後世的“屯”，或便來源於“邨”字。

  所謂“萬事開頭難”。劉備增築擴建樓桑村時，凡事需親力親為。記得改造老宅，時囊中羞澀，用別家修墓剩下的漢磚，鋪滿前院。待鋪磚畢，匠人見大塊平整磚麵，一時手癢，雕了個二龍戲珠。

  門上銅釘亦是如此。起因便是三墩翻翻揀揀，找了許多祖上不用的青銅舊器，一不小心，熔鑄了太多的門釘。

  工匠也是實誠人。那就……釘吧。後來賊人入村，刀砍不入，火燒不起。正因門釘密集。

  劉備祖宅中的一切便利，皆被發揚光大。先是樓桑村，再有樓桑邑，而後是酈城、督亢、臨鄉城……並六縣為國，又增至十一縣。遠至西域、隴右，皆源於劉備的那棟祖宅。

  在保持工藝傳承的同時，工匠們亦因地製宜，多有創新。無論是結合隴右板屋創造的懸樓，還是為西域各國一體築就的王城，皆充滿了鮮明的地域特征。

  西域多厚牆粗木，喜赤牆壁畫。皆是取暖。牆厚可保暖，赤牆亦是暖色。隴右群山綿延，地勢起伏。為平衡住宅與耕地，棧道懸樓，應運而生。

  至於兩麵坡頂是陡是緩，也與當地氣候緊密相連。坡頂越陡，水流越快，不易積雪。坡頂越平，越利於采光保暖。還便於醃製晾曬。

  終歸是，天人合一，物盡其用。

  黃巾亂後，群盜蜂起。比起矛盾積壓二百年，如火山爆發般席卷中原的黃巾大亂，宣泄了大部分力量和仇恨的餘賊，已不複先前聲勢。半死不活，苟延殘喘。躲進深山密林，熬過寒冬酷暑。待積聚足夠的氣力再出山抄掠一番。不等官兵殺到，便又一哄而散，避入老寨。

  失去了義理支撐的賊眾，已劣化成“人人喊打”的流寇蟊賊。難稱大義。

  薊國血洗後的黑山賊，大小別帥三十有九，被黃忠單人擊殺。可謂滅頂之災。整個組織險被摧毀。萬幸還有張燕等人死裏逃生，避入朝歌縣鹿場山，蒼岩穀中。

  鹿場山，因山勢綿延，山道崎嶇難行，又稱鹿腸山。傳言，於毒便是朝歌人。隨黃巾起事時，便領人屯駐朝歌西部山區，自滄水北岸青岩山（雲夢山）至淇水南岸青岩壁（青岩絕），南北五十裏群山，廣築營堡烽燧。皆屯有黑山兵馬。

  現如今。草創的黑山大營，立在蒼岩穀中，臥虎嶺上。大營三麵臨崖，隻有南麵穀口可通山砦。張燕等餘賊入駐後，又在嶺上起砦牆四麵，頗有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。

  名臣虞詡曾言：“朝歌者，韓、魏之郊，背太行，臨黃河，去敖倉百裏，而青、冀之人流亡萬數。賊不知開倉招眾，劫庫兵，守城皋，斷天下右臂，此不足憂也。”

  換言之，朝歌乃戰略要地。其背靠太行，東臨大河，離帝國重要糧倉之一的敖倉，不過百裏之遙。可“斷天下右臂”。正因位置重要，又臨敖倉，河北、河南災民，多聚朝歌就食。古往今來，時有流寇盤踞。屢禁不止。

  虞詡又言：“兵法：弱不攻強，走不逐飛，自然之勢也。”

  新任冀州刺史，八廚之王芬。以剿滅黑山為由，上報朝堂，廣募義勇。又請大將軍何軍，調派輕車將軍曹操，重入黎陽大營。協同剿匪。

  黎陽營隨曹操南征北戰，多立功勳。營軍人數亦增至五千餘眾。除去本部人馬，李氏父子，樂進、朱靈所部，皆並入黎陽營中。

  出入皆是親隨。孟德再無需時刻提心吊膽，夜不能寐。稍有風吹草動，便拔刀喝問了。

  奈何營士，名額有限。帝國不養餘人。營中有兩千兵馬，需曹操自己來養。俸祿顯然不夠。所幸從薊國賒來足夠糧餉。再加向親友豪強募集，勉強支撐。

  亂世將起。手握兵馬，其重要性不言而喻。曹操素有大誌，又極具眼光。豈能將麾下強兵，拱手相讓。

  奈何“不當家不知柴米貴”。如今操持起大營五千餘眾，吃喝拉撒睡，方知其中艱難。

  有道是“養兵千日，用兵一時”。千日一用，足見養兵之難。當下血本。難怪薊王家大業大，卻也不過區區數萬兵馬。實在是太燒錢。

  “報，冀州刺史遣人送來良馬五百匹，兵甲一千套。糧秣十萬石。”

  “哦？”曹操大喜：“使者何處。”

  “正在營門處。”

  “速速請入。”話未落地，曹操又道：“且慢！我當親迎。”

  曹操遂領樂進、朱靈等親信出大帳。遙見一人長袍高冠，背身立於門下。身影頗為熟悉。

  待走近，那人回身行禮：“孟德別來無恙乎？”

  曹操這才認清，不由大喜上前：“竟是子遠兄！”

  “南陽許攸，見過諸位。”雙手被曹操捉住，許攸隻得點頭行禮。許攸字子遠，南陽人，少時與袁紹、曹操交好。

  見是曹操舊友，眾校不敢怠慢，紛紛駐足行禮。

  攜手入帳，賓主落座。

  許攸笑道：“愚兄不才，已被王使君辟為別駕。”

  “原來如此。”曹操抱拳道謝：“謝王使君接濟之恩。”

  “皆為國效力，為君分憂，為民做主。孟德何須多禮。”許攸回禮：“剿滅黑山餘賊，還需孟德助力。”

  “義不容辭。”曹操目中利芒一閃：“黑山盤踞之太行八徑，已有四徑被薊國上將黃忠率兵剿滅。大小賊寇三十有九，喪命梟首。聲勢大不如前，此戰易耳。”

  許攸笑道：“薊王傅黃忠，乃萬人敵。傳言薊王已上表為其請功。表為‘護軍將軍’，封關內侯。位比九卿，領食雙中二千石俸。”

  護軍，掌管禁軍、主選武官、節製諸將。秦置護軍都尉，漢因之，陳丞相便曾任此職，盡護諸將。武帝時屬大司馬。資重者為護軍將軍，資輕者為中護軍。

  曹操齜牙一笑：“‘雙食君俸’，令人豔羨。玄德向來出手闊綽，不出意外。”雙中二千石，折薊國上幣百二十九萬六千錢。可兌換兩漢五銖，六百四十八萬錢。加上春臘二賜，已破千萬。

  難怪饒是生於官宦之家的曹操，亦羨慕不已。

  偷看曹操表情，許攸語出深意：“薊國如日初升，今漢卻江河日下。此長彼消，天下人心思變。”

  “何以知之？”曹操笑問。

  “愚兄亦是道聽途說。”許攸一笑了之。

  “子遠兄何不明言。”曹操追問。

  “平原高士襄楷。”許攸笑問：“孟德知否？”

  曹操肅容答道：“襄公好學博古，善天文，曉陰陽，乃著名方士，操焉能不知。”

  許攸笑道：“種種箴言，正是從此處聽來。”