二路大軍，一鬆一緊。

  劉備大軍已逼近隴山，而西域聯軍猶在原地築城。金城關與關後金城津，一切如故。而大震關上，賊兵已膽戰心驚，夜不能寐。

  “文武之道，一張一弛”。正是如此啊。

  金城關守將邊章，其實並無人暗中聯絡。從始至終，計謀都圍繞韓遂而動。安玄去邊章軍市紮營，亦是正常售賣。然在韓遂看來，此舉必是為與邊章暗通曲款。

  於是在心底，韓遂已把邊章視為“金城太守”的潛在競爭對手。若西域聯軍逼近時，邊章望風而降，放入關內。乃至聯軍由金城津南渡大河，圍攻金城、枹罕等要衝，此戰危矣。

  思前想後，韓遂便將心中疑慮，說與軍師閻忠聽。

  閻忠搖頭道：“安玄隻說，‘誰登臨頂閣，口出暗語，便將薊王表奏與誰人視之’。那日來人既是將軍，這金城太守之位，自當非將軍莫屬。薊王一諾千金，何必見疑。”

  韓遂不置可否：“敢問軍師，竹筒中，便隻有兩份薊王表奏否？”

  “然也。”閻忠鄭重點頭：“將軍當信我。”

  韓遂笑道：“你我二人，推心置腹。我豈能不信。”深看閻忠一眼，又話鋒一轉：“隻是……”

  “將軍心憂何事？”閻忠果然追問。

  “隻是，若金城、大震，二關守將，未戰先怯，不戰而降。放二路漢軍入內。我等辛苦皆付之東流。且身家性命亦危矣。”

  閻忠一愣，急忙追問：“此不正合薊王之意？兵不血刃，平定亂軍。戰後我等論功行賞，自當各居高位。何談危機？”

  韓遂苦笑：“若不戰而降，戰後必受輕視。薊王麾下皆宿將，論功行賞時，卻將刺史、太守高位授予我等，如何能服眾？表奏朝堂，若天子不許，我二人豈非功虧一簣，空歡喜一場。”

  “這……”閻忠略作思量，這便領悟：“將軍可是擔心被邊章、宋建二人，搶去首功？”

  “然也。”

  “那日我重病將死，安玄攜藥續命。竹筒中隻見表奏二卷。一卷表我為涼州刺史，二卷表將軍為金城太守。並未另授他人，表奏亦無三卷。”閻忠試問：“將軍是否…多慮了？”

  “事關身家性命，千萬大意不得。”韓遂斷然搖頭。

  “如此，將軍以為，又當如何？”閻忠低聲追問。

  “可將邊章、宋建二人宗族、家眷，盡數遷入城中，以為人質。”韓遂語透殺氣：“再派心腹，陰入二人大營，以為細作。旦有風吹草動，便——”

  見韓遂猛然揮手下劈，閻忠心頭一驚：“此事幹係重大，稍有不慎，便會激起兵變。將軍務必謹而又慎。”

  韓遂急忙好言寬慰：“我與軍師，同舟共濟，推心置腹，無需見疑。隻是人心難測，邊、宋二人，若壞我大事，豈非抱憾終身。”

  閻忠輕輕點頭：“將軍，言之有理……”

  “軍師放心，料想二人必無異議。”韓遂寬慰道。

  大震關。

  草草看過合眾將軍書信，宋建怒從心起：“好一個韓文約！”

  “不遣兵來助，也就罷了。反要將我家小，盡數遷往枹罕！”

  便會心腹進言：“合眾將軍必是心憂將軍降漢，故以家小為質。”

  “我豈能不知！”宋建怒叱：“隻是大敵當前，韓遂為我等共主，卻如此行事，不禁令人心寒齒冷。若有心降漢，又何必起兵謀反？”

  “那…為今之計，將軍以為該當如何？”心腹小心問道。

  “還能如何？自當將家小遷往枹罕，以正吾心！”宋建怒氣難平。卻也不得不聽命行事。

  心腹雙眼一轉，計上心來：“將軍切莫心急。料想，以家小為質者，必不止將軍一人。何不與……邊將軍相商？”

  “哦？”宋建果然心動。此話在理。大敵當前，為驅眾人死戰，必將家小盡數遷入枹罕城中。換句話說，得此令者，絕非他宋建一人。

  “有理，有理！”宋建即刻手書一封，密令心腹快馬加鞭，送往金城大營，呈給邊章當麵。

  金城關大營。

  因距枹罕稍近，邊章先於宋建收到合眾將軍令。

  合眾將軍竟要舉族為質，邊章心中豈無怒氣。卻也無可奈何。正待將金城中家小，盡數遷往枹罕。卻聽堂前來報，大震關守將宋建遣人送信。

  “請！”心中微動，邊章已了然於胸。

  宋建心腹入堂，請屏退左右。

  邊章揮手，侍衛侍女，皆退下。

  心腹遂上呈書信，低聲言道：“我家將軍所想，邊將軍看過便知。”

  將宋建書信細細看過，邊章這便言道：“合眾將軍乃我等共主。軍令如山，莫敢不從。宋將軍之意，我已盡知。誠如信中所言，我等或可一爭。你且回稟宋將軍。便說，我當同上陳情表一試。”

  心腹卻笑道：“有道是禮尚往來。我家將軍既書信來問，將軍何不書信作答？”

  “哈哈！”邊章放聲一笑：“好個‘禮尚往來’。心中所想，實為‘空口無憑’吧！”

  “嘿嘿……”心腹嘿聲一笑。

  邊章命人去來白絹。略作思量，一蹴而就。

  書案晾幹後，命心腹自取。

  心腹一眼掃過。小心卷起，收入懷中，方得心安。

  事不宜遲，這便快馬折返。將邊章回信，呈給宋建當麵。

  宋建、邊章，約定時日，將二人各自手書陳情表，雙雙遣人送入枹罕合眾將軍府。

  韓遂逐一看過，麵沉如水。不置可否，將表書遞給軍師閻忠。

  閻忠心知師出不利。接過一觀，果然如此。

  “唉……”一聲歎息，閻忠言道：“不幸被卑下言中，宋、邊二位將軍，已心生瑕釁。不如，就此作罷？”

  韓遂斷然搖頭：“我乃眾將共主。若將令不能出枹罕。威勢盡掃，何以服眾。”

  “逼迫太緊，反而不美。”閻忠進言。

  韓遂卻把心一橫：“勞煩軍師再發將令。言辭之間，多做權衡。不可有失威嚴，亦不可太過嚴苛。”

  閻忠心中一聲暗歎，麵色卻如常：“卑下，領命。”

  這便拜退，入偏室書寫潤色將令。

  苦思許久，將將提筆。卻一聲長歎：“賈文和，真乃神人也！”