“王上言之有理。”盧植一聲輕歎：“董卓其人如何？”

  “狼子野心，非忠良之輩。”劉備答曰。

  “離京前，陛下六百裏召回董卓，必為水淹南陽。”恩師言道：“料想，四方將軍中，唯董卓可罔顧大義。倒行逆施。”

  “正是。”劉備亦如此想。

  “是福是禍？”恩師又問。

  “福禍相依。”劉備答曰。

  “董卓可為王莽乎？”真不愧是以身證道，授業恩師。竟一語，道破天機。

  劉備直言道：“五五之數。”時至今日，薊王亦不知，曆史的車輪，究竟奔向何處。

  然聞此言，恩師眼中似有神光掠過。心頭千鈞重擔，隨之消弭於無形。從容起身，離席下拜：“老朽盧植，求為下庠令。”

  薊王以君臣之禮相待：“孤，求之不得。”

  擇月初大朝會。

  薊王冠冕上殿。

  拜恩師為南廣陽大學，下庠令。因致仕時，“以列侯朝朔望，位特進”。故薊王又上表賜爵都亭侯，邑三百戶。加封“少保（宮職）”。雙秩萬石。

  一同表賜，另有王傅、四少師、左國令、上庠令、門下祭酒。位皆特進，朝朔望（大朝會），見禮如三公。車駕乘綠車（綠車名曰“皇孫車”。天子有孫，乘之以從）從。

  坐擁大漢一藩。薊王終開萬石頂俸。

  換言之，薊王再擢升宮俸。王傅並三孤：少師、少傅、少保。皆秩萬石。

  薊國既有四少師，必有四少傅、四少保。至於人選，眾人各有所屬，不一而足。

  然不出所料。左右國相，遂拜少傅。亦雙秩萬石。

  薊王能開萬石頂俸，拜董太皇所賜。由太醫令華佗，首開先河。今國中大賢，皆食頂俸。太醫令華佗，心結盡消，渙然冰釋。獨樂樂不如眾樂樂。

  至此，薊國第十七令，終水落石出。盧植、鄭玄，皆為大儒馬融門下高徒。一人掌太學，一人理大學。可謂相得益彰。

  恩師安居南廣陽，主持大學。遠離朝廷是非之地。亦了卻劉備一樁心事。

  入夏後，陰雨綿延。江淮大地，梅雨早發。大水泛濫，幾無可免。

  水線漸漲，居高不下。潰堤之危，時被提及。沿岸官吏，急急上表。書到禁中，如泥牛入海，二帝皆不聞不問。

  便在此時，應後將軍之邀，前將軍臧旻，右將軍田晏，左將軍夏育，齊聚虎牢。

  四方將軍，名聲在外。

  尤其北伐三傑，與時胡騎校尉，臨鄉侯劉備，左右夾攻，一戰滅鮮卑。名傳天下。後又討黃巾，滅流寇。居功至偉。世人皆以為，三人乃繼涼州三明後，朝中百戰宿將。

  “見過諸將軍。”董卓以東主居之。

  “後將軍。”三位將軍，抱拳回禮。

  “請堂內一敘。”董卓伸手相邀。

  “請。”

  賓主落座。董卓直言道：“月前，得陛下敕令，伐製竹筏。不知諸位將軍，製筏幾何？”

  “足夠三軍所需。”前將軍臧旻，抱拳相問：“南陽三麵環山，並無大水。不廣造攻城雲梯，反造筏無數。且不知，陛下何意？”

  董卓笑答：“天機不可泄也。”

  “哦？”洛陽風傳，三人早有耳聞。六目相對，臧旻試問道：“江淮梅雨早發，溝渠水滿。若一朝潰堤，竹筏正當其用也。”

  “前將軍所言極是。”話已至此，董卓亦不做隱瞞：“奉陛下詔命，待水淹南陽，當乘筏順下，一戰而勝之。”

  “水淹南陽，滅頂之災。關東亂軍，固然無存。然百萬黎庶，又當如何。”臧旻追問。

  “這……”董卓故作遲疑：“實不相瞞，此亦是董某所慮也。”

  “哦？”臧旻微微一頓，又問道：“莫非，後將軍亦不忍見餓殍遍地，萬民饑流。”

  “然也。”董卓鄭重抱拳：“南陽三麵環山，居中地陷。凡遇水患，難以疏通，必至淤積。那時，南陽廢帝，不攻自潰。又何須我等畫蛇添足，多此一舉。”

  “後將軍何意？”臧旻亦抱拳相問。

  “兵法雲：將在外，君命有所不受。若南陽果遭水患，我等當盡遣三軍，先救萬民於水火。待民心所向，南陽不攻自破。”董卓早有準備。

  “原來如此。”聞此言，臧旻等人，麵色稍霽。大是大非當麵，董卓頗知進退。令人始料未及。若當真一意孤行，罔顧大義。為求一勝，置萬民於不顧。三人勢必群起而攻滅之。

  “後將軍可敢與我等，歃血為盟。”右將軍田晏忽道。終歸口說無憑。

  “有何不敢。”董卓慷慨而笑。

  四人遂殺軍馬盟誓。待南陽水起，齊心協力，先救萬民。稍後各自回營，募集船隻，伐竹造筏不提。

  目送三將攜精騎，呼嘯而去。董卓神色閃爍，久久無語。

  身後中郎將牛輔，甕聲問道：“將軍當真要救黎庶否？”

  “既已歃血盟誓，何須多此一問。”董卓不置可否。

  “南陽百萬之眾，非旦夕之功。貽誤戰機，恐陛下降罪。”牛輔進言道。

  董卓忽齜牙一笑：“比起陛下，某懼薊王多矣。”

  “將軍何意？”牛輔不解。

  “毋需多問，依令行事。”

  “喏。”

  五月，以南陽樊陵為太尉。

  太傅楊彪所舉射聲校尉馬日磾，遂遭棄用。樊陵善水功，又出身南陽。對境內枝津故瀆，知之甚祥。先前奉命出京。入弘農等地，穿渠築堤。足月始歸。複命後，如願得三公高位。朝野風聞，乃與南陽之戰，莫大幹係。

  試想，若無大功。焉能居三公之首。

  入仲夏後，江淮大雨如注。各地皆有水情上報。沿岸人家，紛紛遷往高處。南陽扼淮泗上遊，並無大水。豈料樊陵穿渠引水，築堤斷流。大水無從下瀉，遂沿新鑿溝渠，反灌南陽諸水。

  枝津故瀆，一夜水滿。

  南陽新帝，時命袁術督造雄關，本欲據險而守。豈料困守死地。

  新帝雖早知一二。然卻秘而不宣。乃至南陽百萬民眾，猝不及防。

  六月初，淯水暴溢潰堤。一瀉千裏。