午宴畢。百官離席，前往偏殿，洗漱更衣。待回座，殘羹冷炙，已悉數撤去。食案換成承案（無腿）。案上置茶壺、杯盞、方格食盒一套。茶壺下置炭爐，壺中水已溫。方格中，排列茶葉、幹花、果脯及青鹽、蜂蜜。各憑所需。

  水煮香茗，茶香四溢。

  提神潤肺，止渴生津。

  待撤去承案，宮人提琉璃香爐，薰染宮廷內外，驅走茶飯餘味。百官遂各就各位，重啟朝議。

  “咣——”中書令趙娥，持槌敲鑼。

  鑼響提神，功效如說書人手中醒木。

  銅鑼，時下稱“銅盤”。“銅拔，亦謂之銅盤，出西戌及南蠻”。“南蠻國，大者圓數尺”。圓數尺之“銅盤”，便是銅鑼。乃用“響銅”鑄造。所謂響銅，指由銅、鉛、錫，按一定比例混合煉成。可發出悅耳之聲，古時多用來鑄鍾。“凡鑄鍾，高者銅質，下者鐵質。今北極朝鍾，則純用響銅。”後世不再拘泥，常被製成各式樂器，稱”響器”或”響銅器”。

  鑼聲散盡。

  右相耿雍起身奏報：“稟主公，今國中二十七縣，支渠四通，港津珠聯（串聯）。航路輻輳，船戶眾多。且在渤海灣區，各有一頃海田。年後各縣明庭，皆有上疏。問詢，船戶如何配民爵。”薊國民爵，一視同仁，向全體國民開放。隻需滿足一定條件，如納稅、應募，捉賊、拿贓，消息、情報等，於國有利，皆可積功進爵。主要還是賦稅並徭役。

  “海田不似稻田，更不比鹽田。”劉備深知近海養殖之利弊：“豐年多產，一本萬利。然若遇風大浪急，魚死網破。一季辛勞，片鱗無收。故船戶升爵，海田並非關竅所在。”

  “敢問主公，關竅何在？”正因不好計算，各縣才紛紛上疏。

  “運力。”薊王脫口而出。

  “敢問主公，何為運力？”右相奏問。百官交頭接耳，皆似是而非。

  “運力又稱載力。便是運輸裝載之能力。”薊王解釋道。

  右相心領神會：“主公之意，乃主計所載輜重人員。列為升爵之需。”

  “然也。”薊王輕輕頷首：“船戶非漁戶。逐水而居，靠往來僦船為業。‘一車載二十五斛（石），與僦一裏一錢’。國中船戶，家船最少亦載千石。四十倍於車運。然僦一裏亦隻需一錢。此去洛陽，三千裏水路，得錢三千。交稅幾何？”

  “百取一。”都船令李永，起身奏報。

  “若僦船南下海外荒洲，交稅幾何？”劉備又問。

  “千取五。”李永如數家珍：“河運千取十，海運千取五。”

  “一年之中，往來江海。僦船所載輜重人員之和，便是運力。”

  “妙哉。”門下祭酒司馬徽撫掌笑道：“主公此舉，乃為大興水運也。”

  百官亦紛紛領會。船戶升爵，與運力息息相關。為增加運力，必多僦船出海。如此自能大興水運。

  薊王又道：“觀天閣，掌天文氣象。若風大浪急，不宜出海，各港當下禁海令。切莫令船戶輕身涉險。”

  “遵命。”都水令再拜。

  “農戶、匠戶、軍戶、士戶（就讀於太學壇之太學生家門）、商戶、醫戶、樂戶、鹽戶、漁戶、船戶等，千家萬戶，皆為編戶齊民，當一視同仁，不可偏私。”薊王居高下看，環視百官：“隻需為爵民。自可享，應得之便利。斷不可因人而異，區別對待。若違此命，嚴懲不貸。”

  “喏。”

  之所以無“吏戶”或“官戶”，隻因出仕便可得民爵，為爵民。事實上，薊王亦不想重蹈魏晉覆轍。乃至宋時演變成“形勢戶”。

  爵民高於齊民。故又被國人稱為“爵士”。“士”之含義，不言自喻。

  薊國事事敢為人先。正因引領時代大潮，故新老交替，問題層出不窮。薊王光融天下，明以照奸。胸有成竹，應對自如。

  困擾國中許久的船戶進爵難題，待薊王醒來，便迎刃而解。足見一斑。

  內政外交，被左右國相，交替道來。薊王皆有應對之法。

  若遇不決，則令百官暢所欲言。軍事有薊國雙壁。謀略有四大謀主。內政外交，人才濟濟。毋需多言。

  自出八分田沮。多年來，黃金闕少有人登頂。足見頂級人才之稀缺。

  無妨。一枝獨秀不是春，萬紫千紅春滿園。

  沉月女校，薊太學壇。更有黃金台上黃金闕。網羅天下英才，為我所用。助推薊國一日千裏。何其快哉。

  薊國亦是國相主政，無有例外。幕府三丞共治，亦是常態。唯一缺憾，便是戲誌才。左中右，三丞皆得其人。未有餘缺。故代主牧守西域，勞苦功高之戲誌才，屈居三人之下。

  薊王苦思良久，今日終有彌補之法。

  這便命中書令趙娥，當殿誦讀。封戲賢為軍師祭酒。類比軍正、軍司空，省稱“軍祭酒”。“謂官名祭酒，係部門之長。”如門下祭酒，便是門下署之長吏。

  軍師祭酒，乃為首席參軍。領參讚軍事，秩中二千石。

  戲誌才，謀略優於治政。調入幕府大營，與軍司空田豐，軍正沮授，共掌軍務。亦是人盡其才。

  主公此舉，可謂神來之筆。饒是幕府中丞賈詡，亦拜服。

  “西域都護府吏治，日臻完滿。二位大才，不宜小用。擇日調回，另有大用。”薊王言道。

  “喏。”群臣振奮。六大謀主齊聚。主公必謀大事。

  “啟稟主公，眾海市令上疏，欲新造醫船，遂同南下。不知可否？”市舶令田驊，起身奏報。

  “可也。”薊王言道：“先前旗艦內設醫療艙，船醫多隨艦同行。然旗船一艦多用，左支右絀，力有未逮。當可仿校船，新建醫船。往來江表海外，為我吏民尋醫問藥。將作令，可著手設計建造等，相關事宜。”

  “臣，遵命。”蘇伯下拜。

  積壓朝政，一日理畢。政通人和，莫過如此。

  不知不覺，日薄西山。薊王再開夜宴，與群臣不醉不歸。

  薊國上下，風調雨順。一掃先前，陰霾之氣。