“所以，你才偏要吃最高枝的那串桑果。”待薊王抬起頭。

  劉平，神魂俱碎。

  隻見薊王怒目圓睜，右眼竟是白瞳。

  “一時心軟，為你去攀高枝。因而失足墜地。”劉備言道：“那時，隻當是年少無知。如今看來，你早有預謀。欲取而代之。是與不是。”

  劉平隻手扼腕，渾身冒汗。不答反問：“堂堂薊王，竟暗藏**。莫非此物，便是你重金打造的那枚百煉大針。”

  “然也。此物自造成，便未曾啟用。拜你所賜，今終得一用。”說完，薊王長袖一揮。

  右手往坐榻直憑（圍欄）重重拍下。

  機簧四起，幕網直墜。

  地板隨之翹起。隻待幕網墜入，與內藏鉤索咬合。薊王並王妃，便可與劉平隔離。

  劉平豈能令薊王如願。

  鋼絲幕網將將下落，便飛身撲入，滾落薊王榻下。

  掙紮仰頭，與薊王四目相對。

  見薊王一動不動。

  須臾，劉平竟笑出眼淚：“原來如此，原來如此！”

  薊王仍無言以對。

  劉平強忍劇痛，順勢將腕上**拔出。甩去殘血，陰森一笑：“莫非，三墩竟隻有右手能動乎。”

  “你是如何得知。”薊王反問。

  “無怪上元夫人，兩次折於你手。”劉平破口大罵：“襄楷匹夫！誆我何其久也！”

  “門下繡衣，曾遠赴江左，遍訪遊曆之處。各**等，言之鑿鑿。竟不料，你是襄楷門徒。”

  劉平嗤鼻一笑：“白日習文，夜間學道。襄楷乘夜而來，天明既去。來去無蹤，一眾凡夫俗子，焉能察覺。”

  “你我同出一脈。少時玩伴，亦無仇怨。為何恨我至此。”

  “為何？”聞此問，劉平作勢欲刺之手，生生落下。

  “你可知，我十年遊方，無數人問：既是三墩族兄，為何名喚五貉。”

  “十裏樓桑，你出身大家，我出身旁支。自你父輩起，家中四兄弟，長幼有序。卻從不與我等旁支，相提並論。輕視之心，何必多言。我家中若也有藏書四百卷，宗祠大考，豈能排在你等之後！”

  “家中所學，並未藏私。悉數轉授與你。恨從何來？”薊王反駁。

  不說還好。聞此言，劉平惡念叢生：“劉、三、墩！拜你所賜，何其幸也！”

  避開右半身，手中**，直刺左頸。

  “小弟！”眼看劉備命喪當場，長姐目眥盡裂。

  十年苦修，大仇得報。

  生死一線。榻上劉備怒發衝冠。右眼白瞳陡然轉黑。

  輕舒猿臂，擒住劉平手腕。不及反應。右手翻掌如刀，重劈後頸。

  “哇！”劉平噴血撞榻，滾落地麵。

  薊王左手，順勢擲出。

  寒光一閃。血花迸濺。

  **穿胸洞背，釘入地板。

  薊王全力一擊，不留餘地。

  再拍對麵直憑，將幕網升起。一升一降，觸動音弦。望樓女仙，正蜂擁而來。

  **仙飛身撞入。此情此景，何須多言。

  急忙護駕救人不提。

  “先救長姐。”劉備雙耳，血流不止。

  “喏。”見夫君如此，**錐心之痛，無以複加。所謂“長枕橫施，大被竟床”，日久生情，莫過如此。

  先祭捆仙索，將劉平五花大綁。**等人，這才為爵室內眾人，施以醒藥。

  “牡麒牝麟，雌雄莫辨；合而為一，天下可安。”劉平麵如死灰，反複念叨襄楷讖言。

  “小弟！”長姐待稍除麻痹，便咬牙起身，去看劉備。

  “王妃勿動！”忽聞一聲清喝。便見四海令左慈，手提肩扛，步入爵室。正是昏睡不醒，上元、雲華二女。

  不等王妃發問。左慈跪地言道：“主公否極泰來，襄師功莫大焉。”

  見劉備油盡燈枯，已是強弩之末。王妃不禁淚流：“該當如何。”

  左慈取『九轉金丹』呈上：“主公與主母同為一身二主。且‘隱主’潛藏之深，猶如驪龍頷下，千金之珠。唯有下九重之淵，趁驪龍酣睡，方能取之。待二珠（主）抱陰負陽，衝氣以為和。便是所謂：牡麒牝麟，雌雄莫辨；合而為一，天下可安！”

  “原來如此。”榻上劉備，疲憊一笑。有後世一縷殘魂，如何能不一身二主。襄楷等人，舍生忘死，大忠似奸。到頭來，皆是為薊王著想。

  心念至此，便又看劉平：“孤，不負天下。天下，亦不負孤。”

  劉平笑中帶淚，雖生猶死。

  “既是同宗，孤不殺你。且放你自去。”劉備言道：“劉氏宗族，再無劉平此人。世人隻知，平原劉平，使客刺孤。（刺）客不忍刺，語之而去（注1）。”

  “劉......三......三......”

  “押下去。”劉備懶多看一眼。

  “喏！”便有左右禦衛長，不由分說，拖出爵室。

  靈台受創，身心俱疲。劉備仰麵倒下，被長姐攬入懷中。

  “右劍剛、猛、疾，左劍穩、準、狠。長姐劍擊，唯弟可練。”劉備柔然一笑，再無聲息。

  此乃劇情殺，非人力能及。

  陽港水砦。

  劉平衣冠不整，血跡斑斑。渾渾噩噩，如行屍走肉，被轟下船去。

  禦者不知何故，急忙上前。本欲攙扶，卻猛然束手。

  劉平目光呆滯，硬生生奪過韁繩。竟自行駕車，直奔東門而去。

  沿途守衛不知何故，未加阻攔。任由其衝出山門。繞往洛陽東郭。

  薊國公車，無人攔阻。又出東郭門。

  再行一段，車馬漸稀。野風一吹。劉平漸漸回魂。死誌全無，萬念俱灰。回鄉哀求阿翁，或有轉機。

  論求生欲，再無比道旁野草更勁韌。心念剛起，車輪一沉。

  劉平猝不及防，飛撲而出，重重落地。

  轟鳴聲中。車廂拖行駑馬，滾入道旁溝壑。

  這一摔，七葷八素，眼冒金星。視線不及重回，便見一人款款而來。

  “你是何人，意欲何為。”眼中重影，竟越發加重。

  “我名張甯，你理應知曉。”將韁繩不由分說，係在劉平頸間。甯姐姐言道：“著急趕路，乃至折軸。馬車傾覆，你被韁繩纏住，隨驚馬投河而死。死得其所。”

  “一派胡言。”劉平正欲掙紮，卻發現竟動彈不得。

  “三墩**，塗有麻藥。你雖是仙門中人，奈何血流不止，全無防備。一路至此，藥效發起，渾身麻痹。”

  “我輕車上路，無故焉能折軸。此中有詐。”

  “豈不聞‘積羽沉舟，群輕折軸’。”甯姐姐手中不減。

  “驚馬豈會投河。”劉平搏命驚呼。

  “武帝時，異國獻‘夢草’。似蒲。晝縮入地，夜若抽萌。懷其草，自知夢之善惡。帝思李夫人，懷之輒夢。”甯姐姐言道：“一路好夢。”

  “三墩放生，五貉乞活！”死到臨頭，劉平痛哭流涕。

  “弟寬仁大度，心懷天下。”甯姐姐一聲輕笑：“然家中必有一姐，心狹量窄，睚眥必報。手起刀落，護其周全。”

  音猶在耳。駑馬口吐白沫，四蹄生風。拖行劉平，直投湖中。