“大將軍為天下計，興忠義之師，攻殺黃門，清君之側。恰逢用人之際，中候何不舉兵響應。以全奇功。”袁紹開門見山。

  “敢問校尉，大將軍奉何詔。”周慎不置可否。

  “自然是當今太後。”袁紹傲然答曰。

  周慎輕輕頷首，這便實言相告：“不瞞校尉，片刻前，盧太仆派人傳命，遣某領兵入宮，護衛陛下。若此時興兵入宮，不知可否向太仆複命。”言下之意，此去與大將軍可有衝突。若無衝突，周慎便二事合一。既助大將軍鏟除十常侍，又應太仆之命，拱衛當今天子。如若不然，價格再談。

  好一個兩頭下注。袁紹心知肚明：“禁中宮廷，茲事體大。不可亂入。且大將軍乃陛下舅父，於公於私，焉能坐視天子陷於險境。便不勞駕中候。”

  “哦？”周慎一愣。此時若不站隊，明日仕途休矣。急忙相問：“既如此。大將軍欲遣某何往？”

  “拱衛洛陽‘二十四街，十二城門’，三日不失。”袁紹言道。

  電光石火，周慎幡然醒悟：“可是防董驃騎、孫破虜，興兵入城，攪了大事。”

  “然也。”明人不說暗話。周慎若無此等見識，也無需他袁紹親自走一趟。

  “得令！”周慎長身而起：“願效犬馬之勞。”

  古往今來，守關大將，多是肥差。平日收取往來關稅，戰時作壁上觀。內外勢力，攻守雙方。皆要爭相籠絡。究竟是據關死守，還是開城納降。皆看出價多寡。利益幾何。

  今奉命守備城池。若遇董驃騎、孫破虜率兵，則拒於洛陽城下城下。若逢薊王幕府雄兵，則開城納降。無它。趨利避害，人之常情。普天之下，何人開價，能高過薊王。

  見周慎領命，袁紹大喜言道：“為克盡全功，大將軍已擢升武猛都尉為長水校尉，命後將軍董卓，與中候同行。敕令在此，請中候一觀。”

  三人同來，必為分權。周慎亦稱宿將，焉能不知。這便心悅誠服：“謹遵大將軍將令。”

  大將軍總攝天下兵馬，“內秉國政，外則仗鉞專征，其權遠出丞相之右”。周慎不過六百石北軍中候，自當依令行事。此亦是國法。隻需敕令在手，即便事若不濟，亦可辯稱‘奉命行事’，足可自保。

  周慎一聲令下，北軍五校齊入中軍大帳。

  見上首端坐董卓等三人，諸校各自心驚。

  “越騎校尉何在？”環視諸校，獨缺曹衝。

  “曹校尉昨日告假，不在營中。”步兵校尉淳於瓊，粗聲言道。

  “兵馬何在？”袁紹忙問。

  “皆在營中。”淳於瓊又答。

  “如此，也罷。”周慎取大將軍敕令，遍傳眾人：“奉大將軍命，拱衛洛陽十二城門。”

  諸校本以為還有下文。豈料大將軍言簡意賅，不痛不癢。仗著素與袁紹交好。淳於瓊遂問道：“卑下鬥膽。敢問中候，不入宮否？”

  “不入宮。”周慎斬釘截鐵。

  “喏。”諸校表情各異。

  “事不宜遲。”後將軍董卓言道：“即刻啟程。”

  “喏。”後將軍，位在眾人之上，又得大將軍委以重任，諸校自當奉命。便是名義上追隨何苗的胡騎校尉軻比能，亦言聽計從。不曾忤逆。

  董卓暫領越騎營，丁原新領長水營，並淳於瓊所攜步兵營，鮑鴻所攜屯騎營，軻比能所攜胡騎營，兵分數路，拱衛四方城門不提。

  上東門外，陽渠太倉港。“大城東有太倉，艙下運船常有千計。即是處也。”

  飛雲巨艦，帆檣如林，本以為東郭門橋，能將巨艦攔在橋下。豈料機關船桅，竟能折倒，過橋後再豎起。

  城頭守軍，見巨艦徐徐迫近，急忙下城通稟。

  董卓等人不敢怠慢，急忙上牆皆備。傳聞，薊國巨艦，暗藏霹靂投石車。可將油甕遠射千步。陽渠水路，環繞洛陽，亦自此入城，西北接濯龍園，連瀔水。換言之，上東門已入霹靂車射程。

  薊國機關，神鬼莫測。若董驃騎並孫破虜，膽敢冒天下之大不韙，轟擊洛陽。何須三日，旦夕可破。

  初見此等龐然大物。城上兵士不由得肝膽俱裂。饒是董卓等人，亦暗自心驚。

  大漢城池，多背山麵水。固有陰、陽之分。為借水運之便，城池皆通水路。尤其雄城，更加如此。薊國憑堅船利炮，鐵壁鏵嘴。足以輕鬆攻破城門。若無城牆攔阻，城內守軍，又如何能擋薊國甲騎具裝。

  “速置床弩，搬礌石滾木，煮金汁滾油。快！”北軍中候周慎，不愧宿將。

  “喏！”麾下人等，一擁而上。

  若不能將江東猛虎擋在城下，大將軍危矣。

  便在此時。渠內一排微微探出水麵的細竹管，正借巨艦掩護，經暗渠潛入城去。

  飛雲巨艦，一萬兵卒，皆是遮掩。董驃騎得高人指點，已有萬全之策。

  說話間。

  小黃門安絜，也已輕車入園。被守園兵士一路護送至二崤城，瑤光殿。

  “拜見右丞，左丞，軍司空，軍正。”四大謀主當麵，小黃門依次行禮，無有錯謬。

  “你是何人？”賈詡問道。

  “奴婢乃大長秋養子。奉陛下之命出城，求救兵。”說完，便將陛下詔書，雙手奉上。

  竟是曹節養子。賈詡亦不敢大意，躬身取來一觀。

  “張讓禁陛下於玉堂殿。又脅公卿為質。與大將軍死戰。”賈詡言簡意賅：“我主雲：‘事急從權’。速救陛下。”

  荀攸言道：“大將軍謀劃已久，必有萬全之策。洛陽城門此刻必落入大將軍之手。即便血戰攻城，急切間亦難逾越。如之奈何。”

  “何不走密道。”安絜脫口而出。

  “密道在何處？”荀攸追問。

  “密道在北邙，可下穿城郭，暗通太倉。”安絜所指密道，正是薊王劉備下蟾宮折桂館後，拜訪秦太倉那條。

  “莫非內官便由此路出城。”賈詡眸中精光，一閃而逝。曹節曾暗中經營折桂館。安絜既知曉此道，必是曹節身邊至親至信之人。

  “正是。”安絜不疑有他。

  “既有暗道，此事易耳。”賈詡試問：“當何人領兵。”