“王公，安好。”左手小黃門再拜。

  “此何人也。”盧植問道。

  “正是黃門詔獄中，為我施藥之人。”王允答曰。先前，王允因張讓誣告，兩次入獄。身受重刑，險性命不保。甚至老臣楊賜，亦曾遣人暗賜毒酒，讓王允飲毒自盡，免受皮肉之苦。王允卻將鴆瓶砸碎。累日受刑，堅忍不屈。正因有小黃門入牢中，為王允暗中施藥，才保住性命。稍後被薊王救出，官拜幽州牧。年初調回京畿，先拜侍中，待補九卿之缺。

  “原來如此。”盧植言道：“此地不宜久留，速去玉堂殿。”

  “好。”一行人相互遮掩，穿宮過殿，奔赴玉堂殿。

  即便不看麵容，公卿裝束自與黃門不同。便有亂軍駕車路過，亦手下留情。不敢濫殺。大將軍有言在先，興兵隻為除內宦。府中死士，皆去圍攻永樂宮、雲台殿，弑殺二太皇。故南北二宮，往來馳聘者，多是普通軍士。並不知曉內情。

  盧植、王允，終搶在何進抵達前，衝入玉堂殿。

  “休要放箭。”王允仗劍高喝：“盧太仆趕來護駕！”

  “等著！”殿前守衛，急忙入內通稟。

  “盧植、王允。”張讓一聲長歎：“速速放入。”

  “喏。”身旁黃門死士，齜牙一笑。

  盧植等人，殿前解劍。自入後殿，與少帝相見。

  “臣等，叩見陛下。”幸得虎賁中郎將王越貼身守護，少帝並無大礙。

  “諸位免禮。”見盧植等人，衣衫不整，各有披創。少帝便知今日之險：“情況如何？”

  “大將軍奉太後詔命，興兵誅殺內官。然虎狼之士，不做區分。凡麵白無須者，悉數殺之。博士、郎官中青年才俊，多遭屠戮。我等衝出重圍，趕來護駕。”恩師盧植，言簡意賅。

  “報——”便有永樂宮羽林衛，舍命來報：“永樂宮遇襲，太皇董太後危極！”

  話音未落，又見雲台殿羽林郎（注1），披血入殿：“雲台殿遭襲，（竇）太皇危在旦夕！”

  “二宮太皇，焉會遭襲。”少帝驚慌失措。

  盧植、王允，四目相對，心領神會。大將軍今夜所求，又豈隻是黃門。

  然誅心之言，又豈能明言。於是盧植言道：“陛下勿驚，臣已命人傳信北軍中候、五官中郎將，入宮護駕。”先前，驃騎將軍董重，舉越騎校尉曹衝為北軍中候，舉武威張濟為五官中郎將。北軍中候，位卑權重，大將軍何進不許。於是擱置。稍後蕩寇將軍周慎，因討漢中米賊不利，免官入獄。家人暗置重金，求大將軍得赦。拜為北軍中候。

  少帝斟酌言道：“北軍中候周慎，素與大將軍交好。此時政令不通，如何肯憑一語，輕信聽命。”

  王允言道：“周慎為人忠義。當不會以私廢公。陛下且安心。”

  “五官中郎將何在？”少帝又問。五官中郎將張濟，乃出董重幕府。此時，當不與大將軍一心。

  “先前來報，中郎將領廄騶、劍戟士等，馳援北宮，以禦西園衛。”虎賁中郎將王越答曰。

  “西園衛。”少帝表情已說明一切。這支先帝親手創建的西園精銳，早已改投新主。大將軍一係人馬，先前上疏，請將先帝“無上將軍”之封號，授予少帝。如今看來，乃是假少帝名義，掩人耳目。少帝不過是“名義之主”耳。

  “大將軍何在？”欺君罔上，暗行不端。少帝焉能不怒。

  “大將軍自入宮後，便不知所蹤。”王越答曰。

  事已至此，少帝亦不做遮掩：“大局未定前，料想大將軍必不會輕易現身，落人詬病。”言下之意。大將軍若現身指揮，何府死士弑殺二宮太皇之事，事後便無從抵賴。越遲現身，越便於行事。待二宮太皇殞命，何進再踉蹌出現，涕泗橫流。於屍身前，拔劍自刎，以死謝罪。卻被周圍親信，拚死攔住。這才留得性命。

  事後屈打成招，令黃門宦官，認領弑太皇重罪。如此，皆大歡喜。大將軍何罪之有。

  細思極恐。少帝忙問：“大將軍意欲何為。”

  殿中盧植、王允，皆久曆官場，焉能不知。王允言道：“大將軍欲誅黃門，清君側。料想，必不會對陛下不利。”言下之意，大將軍為鏟除異己，權傾朝野。必不會做出大逆不道，弑君之舉。料想，此時大將軍，還未有如王莽，篡位之心。

  話音未落，便有虎賁郎入殿通稟：“報，大批死士，正四麵舉火，圍攻玉堂殿！”

  少帝驚懼：“何以至此。”先前不是說，大將軍並無弑君之意嗎。

  王允脫口而出：“張讓。”

  “何意？”少帝忙問。

  “敢問陛下，玉堂署長張讓，可在殿中。”王允再拜。

  “張常侍，此時當在偏殿玉堂署。”少帝恍然大悟。大將軍此來，乃為誅殺張讓！

  “此地不宜久留。”盧植當機立斷。城門失火，殃及池魚。更何況，張讓死守玉堂殿，焉知未有“脅天子以自保”之意。

  少帝忙問：“當往何處？”

  “兵荒馬亂，月黑風高。陛下宜當善保龍體，萬勿輕動。”答話之人，渾身披甲，陰陽怪氣。正是玉堂署長張讓。

  王允怒斥：“大膽張讓，欲以陛下為質乎！”

  “王侍中仍秉性難改。”張讓竟不置氣：“老奴將死之人，切莫濺了侍中一身血。”話音未落，殿外張弓聲，此起彼伏。不用說，黃門眾已將玉堂殿團團圍住。

  王越正欲出手，卻聽少帝搶先言道：“常侍之意，朕已盡知。今夜，朕哪也不去。常侍…自去便是。”

  “老奴告退。”張讓躬身退出殿外。難怪先前放百官入殿。與少帝一同扣為人質。

  少帝正欲傳命王越，仗劍破圍。不料張讓又卻而複返：“玉堂周遭，已積滿薪柴，乃為禦亂軍暗箭。陛下萬勿輕動，萬一失火，老奴縱百死莫贖。”

  “……也好。”少帝遍體生寒。若隻是薪柴便也罷了。再澆油脂，隻需一支火箭，頃刻間燒成火海。濃煙滾滾，伸手不見五指。如何得脫。

  時間分秒流逝，殿中落針可聞。

  忽聽有人輕聲言道：“陛下何不求救薊王。”