“速去薊邸，請守丞相見。”何太後言道。

  “喏。”郭勝急忙收拾心情，出殿傳命。

  如前所說。何太後做事，麵麵俱到。不偏大將軍，不倚薊王。

  永樂宮。

  簾後太皇董太後，正襟危坐，麵沉如水。

  驃騎將軍董重、永樂少府曹嵩、永樂衛尉董承，並永樂太仆封諝，一幹心腹，滿麵愁容，一籌莫展。

  “何氏竟前後二次，‘母憑子貴’。先前因誕下少帝，得封皇後，今又誕下麟子，穩坐太後大位。所謂‘子隨父相’。薊王族兄懷抱幼子，不禁淚目。此子種出何處，不言自明。”董太皇忽問：“麟子與貴子想比，如何？”

  何須董驃騎來看。永樂少府曹嵩，如實奏報：“麟子乃嫡子。貴子乃妾生子。麟子遠貴之。”

  “好一個天降流火，麒麟送子。”董太皇歎道：“朕隻顧賣官求貨，盈滿宮室。卻忘了我大漢後宮，終歸母憑子貴。到底是小覷了屠戶出身的何氏。一著不慎，滿盤皆輸。何氏一門，氣焰滔滔，赫赫威風。如何扭轉頹勢，諸君可有良策。”

  永樂少府曹嵩，起身奏報：“大將軍欲除內官，籠絡黨人，豐滿羽翼。然正如前中常侍呂強，竇太後身前清忠五宦。內官亦多忠良，如何能青紅不分，悉數斬殺。老臣竊以為，若從此處入手，或可扭轉乾坤。”

  董太皇略作思量，便已醒悟。曹嵩，乃前中常侍，大長秋曹騰養子。

  曹騰，字季興，沛國譙人。乃前漢相國曹參之後。初為黃門從官，順帝即位後，升任小黃門、中常侍。後因策立桓帝有功，封費亭侯，升大長秋，加位特進。曹騰侍奉宮闈三十餘年，經曆四帝，未有顯著過失。所舉皆為天下名士：陳留虞放、邊韶，南陽延固、張溫，弘農張奐，潁川堂溪、趙典等。時蜀郡太守，托赴京上計吏，暗中行賄曹騰，不料書信外泄，被益州刺史種暠彈劾。曹騰卻稱種暠為能吏，並不計較。因此廣受讚美。“終無所毀傷”，得以善終。

  細究起來。曹嵩亦算是出身黃門。其子曹操，今為兗州牧。坐擁一州之地。麾下數萬兵士。皆已換裝樓桑兵甲，正籌措巨資，仿效孫堅，購買薊式船隊。麾下夏侯兄弟，千夫莫敵。陳宮、荀彧，足智多謀。另有程立、衛茲，樂進、李乾等，皆稱良才。人才濟濟，聲勢漸起。

  曹氏父子，若能為朕所用……

  心念至此，董太皇遂笑問：“曹公有何高見，隻管說來。”

  “喏。”曹嵩遂將心中所思，和盤托出：“太皇當知，京畿有十萬黃門子弟。其中不乏智機多變，孔武有力者。若能悉數收歸，為太皇所用。或為耳目，或為鷹犬，或為爪牙。大將軍何進，縱手握八關都邑，然洛陽內外，南北二宮，卻鞭長莫及。更何況還有薊王一萬雄兵，鎮守函園。幕府五校，皆有萬夫不當之勇。薊王二位義弟，‘關刀莫敵，蛇矛無當’。先前阿閣兵亂，幕府五校數路兵分，一舉定乾坤。大將軍受張儉蠱惑，以為隻誅首惡足以。然老臣竊以為，兵亂一起，斷難止息。所謂‘斬草除根’。麾下虎狼之士，必斬盡殺絕，永絕後患。且黃門斂財無數，家中積財眾多。兵士受錢財蒙蔽，貪念滋生，殺性大起。十萬黃門，散居城郭。與百姓毗鄰。若亂軍在洛陽城中，大開殺戒，乃至濫殺，殃及無辜。函園精銳，必不會作壁上觀。太皇，隻需謹守永安，謹防宵小亂入。自有幕府雄兵，收拾殘局。大將軍‘才略不足，優柔寡斷’，‘沐猴冠帶，知小謀疆’。乃自取其禍也。”

  一席話，洋洋灑灑，振聾發聵。

  與會人等，目瞪口呆。不鳴則已，一鳴驚人。有此真知灼見，何需買官！

  還是董太皇，見多識廣：“何人設此謀。”

  曹嵩不敢隱瞞：“乃出孟德麾下，治中陳宮。”

  “曹兗州，亦得其人也。”董太皇稍加思量，便悟得“合縱連橫”、“養虎成患”、“以守為攻”、“驅虎吞狼”、“借刀殺人”等，諸多妙計。

  尤其庇護內宦，納十萬黃門為助力。此舉，足可抵消被何進廣招入京的天下豪傑。黃門在京師洛陽，與宗室、權貴，互結姻親。樹大根深，難以撼動。早已滲入洛陽內外，方方麵麵。諸如程璜養女刺客，曹節二宮眼線。販夫走卒，雞鳴狗盜之輩，何其多也。便是東郭殖貨裏，輔漢大將軍府，亦有黃門細作。

  窺一斑，而知全豹。正因忌憚前大將軍竇武，兵敗身死故事，何進才廣納豪傑，羽翼未豐前，不敢輕舉妄動。

  “敢問太皇，此計可行否？”永樂太仆封諝，急忙問道。事關身家性命，如何能等。

  “可行。”論商賈之術，先帝盡得董太皇真傳。董太皇輕輕頷首：“聯絡黃門之事，便由衛尉負責。”

  永樂衛尉董承，肅容下拜：“喏。”

  董驃騎又道：“竇太皇當麵，還需太皇親往。”

  “朕與竇太皇，曾歃血為盟，共立貴子。大敵當前，自當同仇敵愾。”多事之秋，心腹當麵，不必隱瞞。

  “太皇聖明。”眾人果皆有喜色。

  熙熙攘攘，利來利往。各路人馬，齊聚洛陽，隻因洗牌在即。此時，若不能據有利地勢，待價而沽。他日塵埃落定，追悔莫及也。

  時局漸漸明朗。

  何太後，得大將軍何進、車騎將軍何苗，引後將軍董卓，武猛都尉丁原，並天下名士黨人相助。

  董太皇得驃騎將軍董重，輕車將軍、領兗州牧曹操，破虜將軍、領豫州刺史孫堅，及京都黃門子弟相助。

  竇太皇及少帝，則為宗室宿臣，三公九卿所共佑。如前將軍臧旻、右將軍田晏、左將軍夏育等，帝國宿將，皆忠於朝廷。

  不出二載，三宮鼎立，已成三宮對峙。

  洛陽城風雨欲來，蔽日遮天。

  天下豪雄，齊聚洛陽。

  隻等一聲霹靂雷霆。