目送二女隨仙師登車而去。想著兩姐妹尚不足十歲。任城相夫人，終忍不住垂淚。

  任城相，安慰道：“仙師有言，十年便歸。夫人切莫傷懷。”

  不說還好。聞此言，夫人淚流更急。“兒行千裏母擔憂。”一別十載，母親如何能不，日夜掛念。

  車廂裏。二女童，並坐女道對麵。剪水星眸透過垂簾遮蔽的後窗。雙親相伴遠去的身影，依稀可辨。

  馬車駛出裏道，父母終不可見。妹妹年不過數歲，已忍不住低泣，姐姐年長數歲，正擁著她低聲安慰。

  聞泣聲，女道輕輕睜開雙目，柔聲言道：“時光荏苒，彈指一揮間。若無此時別離，何來彼時重聚。”

  姐姐稚聲問道：“仙師，欲傳我姐妹何術？”

  女道言道：“能令一介女流，青史留名之術。”

  妹妹撇嘴道：“不願留名青史，隻願朝夕陪伴雙親。”

  女道欣然點頭：“那就傳你，長伴雙親之術。”

  “謝仙師。”女童心滿意足，破涕為笑。畢竟是童子心性。

  女道又看姐姐：“你又作何想。”

  “亂世安身，不作他想。”姐姐目光清洌。

  女道輕輕頷首：“如此，便傳你亂世安身之術。”

  “謝仙師。”姐姐亦得償所願。

  “南有喬木，不可休思。漢有遊女，不可求思。”女道淺唱低吟，隨風而逝。

  馬車出城，一路南下。十年後，天下皆知，江東二橋。

  洛陽，長樂宮，長秋殿。

  昨夜，大將軍何進，密令中署車駕，將足月宮女，送入偏殿。待萬事俱備。雞鳴時分，太醫令張奉，奉命入宮。為何太後剖腹產子。

  平旦中，麒麟子破腹而出，呱呱墜地。

  便有宮女歡喜奔出，盈盈下拜：“啟稟大將軍，太後誕下麟兒。母子平安。”

  “啊……”何進心頭重石墜地。車騎將軍何苗更是抓耳撓腮，手舞足蹈，不能自已。

  長樂太仆郭勝，喜不自禁，近前言道：“恭喜大將軍，後顧無憂矣。”

  何進朗聲一笑：“天家麟子，與我何幹。”

  郭勝嘿聲一笑，又問道：“偏殿待產宮人，又當如何。”

  “悉數運回。路上小心，切莫動了胎氣，有傷天和。”大將軍言道。

  “喏。”郭勝遂去打理後事。

  “敢問大兄，為今之計，該當如何。”無外人在場，何苗言而無忌。

  “珍惜羽毛，以觀後效。”大將軍何進，自得黨魁指點，宛若脫胎換骨，內外一新。然畢竟是自家兄弟，聞大將軍種種義舉，筆筆善行，何苗無不嗤之以鼻。不過是裝模作樣，收買人心耳。

  先前宰豬屠狗，如今宰割天下。何進瞞得過旁人，又如何能瞞過我去！

  “大兄所言極是。弟慚愧之至。”何苗趁行禮時，偷看何進臉色。

  見何進眼中殺氣畢露，更加篤定。朝堂紛爭又起。刀光劍影，血流成河。幾無可免。

  何進忽道：“江東孫堅，領一萬兵回。二弟可有把握。”

  “江東健兒，水戰無敵。然如何能擋我五千突騎，崩山之擊。大兄安心，孫堅毋慮。”何苗傲然一笑。

  “好。”深看何苗一眼，何進便不再言語。

  何太後平旦產子，日出已遍傳南北二宮。

  永樂董太皇，輾轉反側，一夜未眠。不等宮門開啟，便傳命驃騎將軍董重，星夜入宮。

  董重不敢怠慢，十萬火急，入宮相見。

  永樂宮後殿，董太皇寢宮。

  見董太後凸立簾外，董重急忙俯身參拜：“拜見太皇。”

  “孫堅已抵何處。”

  “文台領麾下健兒，正順流而下，日夜並進。昨日已入淮水，三日當可抵京。”董重答曰。

  “泊於何處。”董太皇又問。

  “鴻池。月前，臣已命鴻池丞，整修港津，疏通航道。前日，鴻池丞來報，諸事已畢，可泊萬石大船。”董重答曰。

  “如此，甚好。”董太皇終露喜色：“隨朕來。”

  “喏。”

  隨董太皇步入偏殿。繞過薊王所奉紫琉璃屏風，見殿中逐鬼童子，皆在酣睡。

  在縱橫排列的榻間走道，往來穿行。董驃騎趨步躬身，目不斜視。忽見太皇駐足，董重急忙停步。

  “何氏今夜已誕下麟子。累日來，朕常心緒難平，半夜驚醒。唯恐不測，故做萬全打算。”董太皇手指榻前熟睡童子：“此乃貴子。”

  董重心領神會。伸頭細細觀瞻，記下童子身形相貌，再拜言道：“臣已銘記肺腑。”

  董太後又叮囑道：“朕若身逢不測，當保全貴子。”

  “臣，粉身碎骨，亦護太皇及貴子，萬無一失。”董重下拜。

  “好。”董太皇似有些，意興闌珊：“你且自去。”

  “喏。”董重不疑有他。

  南宮，玉堂殿。

  “陛下？”玉堂署長張讓，屏前輕喚。

  “何事。”少帝已醒。

  “啟稟陛下，長樂宮傳來消息。言，太後剖腹產子，母子平安。”

  “哦。”少帝一聲輕籲：“可喜，可賀。”

  細辨少帝遣詞，語氣。張讓無聲而笑：“前漢，龍生高祖。今漢，麒麟送子。大漢三興在望，陛下當穩坐江山。”

  “張常侍可是肺腑之言。”少帝忽問。

  “老奴豈敢欺君。”張讓避實就虛。

  少帝再問：“麒麟雖是祥瑞，然素王孔子卻‘獲麟而死’。泣曰：‘吾道窮矣’。何子（何休）亦說：‘麟者，太平之符，聖人之類，時得麟而死，此亦天告夫子將沒之征，故雲爾。’遂以‘孔子泣麟’，為哀歎悲泣‘世衰道窮’之典。若如此言，於朕何益？”

  “這……”張讓一時詞窮：“老奴實不敢胡言亂語。”

  “朕，恕你無罪。”

  “老奴道聽途說，太後腹中麟子，非出先帝。種出薊王。”

  “正因如此，太後才有恃無恐。”少帝果有遠見：“先嫁妹，再得種。薊王縱英雄了得，亦投鼠忌器。”

  “陛下……明見。”張讓無話可說。

  “朕之母，為保一門富貴，無所不用其極。當真令朕，五體投地。”屏後少帝一聲歎息：“人活不易。能活在大漢南北二宮之中，更殊為不易。”

  此語，發自肺腑。張讓感同身受：“陛下，所言極是。老奴鬥膽，亦心有戚戚。”

  少帝話鋒一轉：“洗漱更衣，朕去探視太後。”

  張讓心生欽佩：“喏。”

  有其母，必有其子。

  到底是先帝與太後骨肉。論識時務，少帝亦不逞多讓。