蔡琰小臉通紅，正不知該如何作答才好。

  薊王已笑道：“蔡師有女能傳業。”

  “主公謬讚。老臣得此女，足慰平生。”蔡邕寵愛之深，隻眼可辨。每逢宴飲聚會，必帶在身邊。凡有好友登門，亦令蔡琰撫琴款待。伯喈女公子，聲名在外。三歲看老，必是才女。

  薊王遂取隨身玉佩相贈：“琰兒既續接下句，理應得賞。”上下句，猶如後世對聯或行酒令。並非詩詞歌賦。不過是信手拈來，博眾一樂。

  “謝王上。”蔡琰亦不扭捏。大方出列，雙手捧過。再拜後，自行入後列。

  門下署四方館長朱建平，笑道：“蔡師此女，貴不可言。”

  朱建平號稱鐵口神斷。蔡邕大喜過望：“承蒙先生，賜贈金玉良言。”

  “主公既開少府女官，依琰兒之博學才辯，妙於音律。二千及冠，亦未可知。”司馬徽亦讚。

  “孤與諸君拭目以待。”薊王欣然笑道。

  俯瞰白琉璃落地舷窗外，百舸爭流。君臣同契，其樂融融。

  千裏國土，欣欣向榮。

  薊王沉穩大度，喜怒不形於色。公正嚴明，好惡不浮於表。張弛有度，亦不窮兵黷武，急於求成。一切順其自然。

  亂世激流，江山板蕩，薊國中流砥柱，穩如磐石。尤顯難能可貴。

  國力蒸蒸日上。今日強過昨日，明日必超今日。反觀洛陽朝堂，爾虞我詐，你爭我奪，血流不止，日漸衰弱。

  此消彼長，高下立判。

  薊國之美好，非身臨其境，設身處地不可盡知也。

  歸根結底。乃海納百川，化繁為簡的漢家風尚，與奇思妙想，包羅萬象之薊王，互相成就，相得益彰。

  洛陽西郭，平樂館。

  新帝被廢，遣歸封邑。太皇董太後，重置賣官。少帝年幼，由太皇竇太後垂簾。二宮太皇，關係融洽。雖說太皇董太後凡有所請，太皇竇太後必有所應。然長此以往，亦難免遭人詬病。萬一，有侍禦史膽大劾奏，豈非不美。故先前賣官百無禁忌，如今卻頗多取舍。凡入館求官者，非重利不應。如此勉強維係，然獲利卻不及先前萬一。

  一言蔽之。三宮鼎力，誰也不敢恣意妄為。

  適會正臘，公卿罷朝，洛陽城內城外，俱賀歲。得親隨小黃門快報，封諝顧不得安居守歲，頂風冒雪，入館相見。

  “竟是爾等。”見求官之人，竟是趙忠、張讓。永樂太仆，頗多訝異：“二位常侍，僥幸留得性命。不謹守先帝陵，了此殘生。何故再生是非。”

  “封常侍言之有理。然，住慣深宮大殿，習慣前呼後擁。如何能守先帝孤陵，就此終老一生。”張讓直言相告：“此來，為求重入宮門。若能如願，願奉一億大錢。”

  “嘶——”驚聞大錢一億，饒是封諝，亦不由倒吸一口涼氣。

  俗謂“財帛動人心”。總歸是“人為財死，鳥為食亡”。世人皆不能免俗。封諝又如何能例外。

  “二位常侍，竟還有此等身家。”封諝將信將疑。

  “嗬嗬！”張讓聳肩一笑：“承蒙先帝厚愛，西邸賣官得財，半數交由我手。城內窖藏銅錢，又豈是區區掖庭令能盡知也？”

  先前長信太仆程璜，嚴詞逼問。掘來子錢無數，正大興土木，修繕長信宮。此事宮人盡知。有漏網之魚，亦是人之常情。心念至此，封諝遂言道：“有道是‘一朝天子一朝臣’。少帝繼位，多用新人。二位大人，根基盡失，此時入宮，又能如何。”

  “不求權傾朝野，隻求安身之所。”張讓言道：“大長秋並長信太仆，年歲已高。以十年期，當不久於人世。十年之後，你我三人，正值壯年，遠未稱老。三人聯手，可保董太皇萬事無憂，我等富貴榮華，長命百歲。”

  “原來二位覬覦兩位老大人身後之位。”封諝搖頭道：“長信太仆乃竇太皇三卿，董太皇如何能許。”

  “大錢十億。”趙忠一錘定音。

  封諝胸有激雷而血氣翻湧：“二位稍待，容我去去就來。”

  這便車駕入宮，細說詳情。

  太皇董太後亦大吃一驚：“二閹奴，竟還有此等身家。”

  “民諺曰：‘百足之蟲，至死不僵’。趙忠、張讓，服侍先帝，深受所器。大事小情，皆需過二人之目，中署進項，皆需過二人之手。傳聞孟陀散盡家財，隻求張讓府中蒼頭一跪。二人手握大錢十億，不求隱居深山，反乞重入禁中。所求，乃大。”封諝語透深意。

  太皇董太後，略作思量，便心領神會：“重掌大權，一雪前恥。”

  “太皇明見。”封諝再拜。

  “刀鋸餘人，睚眥必報。”太皇董太後心有餘悸：“合肥侯乃朕之骨血。阿閣兵亂，亦因我兒而起。若令趙忠、張讓，重掌大權，董氏一門危矣。”

  “敢問太皇。若二人求之不成，反投何太後，又當如何？”封諝再問。

  太皇董太後心頭一沉：“必與朕百般不利。”

  “二人出手便是十億。財能通神，當無往不利。何太後精於商賈之術，善買賣交易。且二人與何氏一門，並無仇怨，平白無故得一筆巨財，再得忠犬二人，何太後必欣然接納。此消彼長，與太皇及董氏一門，皆不利。”封諝字字珠璣。

  “言之有理。”太皇董太後一聲長歎：“大錢十億，著實誘人。”

  “宜當納之，以觀後效。”封諝進言道。

  “二人乃兵亂主謀。洛陽貴胄死傷無數，能保全性命，已殊為不易。若再入宮，必有人暗生間隙。如何行事，方能堵悠悠眾口。”太皇董太後仍心有憂慮。

  “當效仿畢嵐、宋典故事。可借口宮署有缺，不能盡職。事急從權，故將二人招回一用。”封諝對曰。

  “如此，當授予何職？”太皇董太後又問。

  “凡四百石以上，六百石以下，皆可。”封諝笑答。

  “豪擲十億，卻隻得稗官，二人豈能心甘。”太皇董太後再道。

  “六百石足以。”將心比心。同為刀鋸餘人，封諝自心知肚明：“隻需能重入禁中，二人必感激涕零。又豈會挑肥揀瘦。”

  “如此，朕當允之。”太皇董太後笑道：“二人可為四百石署長。”

  “遵命。”封諝欣然領命。