乘幕府馬車，駛向關首。許師與盧氏，枯坐無言。

  許久，盧氏言道：“此事或不可為。”

  “姐姐何出此言。”許師問道。

  “先前隻聞其名，未見其人。今日得見，薊王果然英雄了得。”盧氏言道：“我之媚術，或可惑亂眾生。然卻無法令英雄折腰。此事，不如……就此作罷。”

  “姐姐怕了？”許師反問。

  “若隻我一人，縱是刀山火海，又有何懼。然萬一事敗，牽連一家老小。悔之晚矣。”盧氏言道：“所謂‘卑不謀尊’，隻因‘尊者’權勢滔滔，生殺予奪。匹夫一怒，血濺五步。君王一怒，血流飄杵。薊王今日麵見，乃是行‘先禮後兵’，勸我等回頭。”

  “若不回頭，又當如何？”許師再問。

  “若不回頭，許，再也回不了頭。”見慣生死的盧氏，眼中竟隱有懼色。

  “如此，姐姐當自回。舍我一人，能阻漢人役我百萬族眾，又有何所惜。”許師不為所動。

  盧氏一聲輕歎，不再言語。

  同上隴山，半途而廢，舍友獨回，是為不義。行走江湖，斷不可如此行事。然心中又升一絲僥幸。許，薊王並未發覺，亦未可知。再說，英雄難過美人關。以我二人上佳姿色，得薊王幸之，事或能成。

  心念至此，盧氏這便強留作陪，尋機行刺不提。

  升平裏，環繞隴山一圈。東阪多東官。西阪多西官。東官便是流徙敦煌的關東罪官。西官自是西域都護府之官。

  諸如西涼刺史府一眾屬官，多聚居在比“升平裏”稍低一階的“承平裏”。承平裏，取“四海承平”之意。又往下，便是士人聚居的“清平裏”，取“四海清平”之意。再往下，乃絲路豪商聚居的“富平裏”，取“四海富平”之意。

  正因四海館依山而建，虎踞隴山正中，縱跨數個街衢。故數個裏弄，皆內涵“四海”之意。

  取名亦有深意。足見薊王長據隴右之心。

  上行而下效。

  見匠人不惜工本，將升平裏館舍立柱，皆用筒磚嵌套。關城居民亦紛紛購買，包裹自家立柱。畫像筒磚為“雌雄空心磚”。雄磚有軌，雌磚有槽。凹凸相合。包裹立柱，甚是牢固。筒磚可防山鼠啃食鹽漬木。早在管寧修造督亢時，便已令匠人燒造。亦曆經數代改良。乃摻入東淩運回的冶煉礦渣，燒造而成。堅如磐石。“敲之有聲，斷之無孔”，有“鉛磚”美譽的秦磚，與漢瓦並稱於世，足見一斑。

  話說。自北海一龍離任，新任督亢令一職，懸而未決。一城政務，皆由薊都尹婁圭代管。去年正臘前，大朝會。王太妃還問起四方館可出大賢。今春伊始，便傳捷報。

  有北海營陵人，王脩，字叔治。登臨六層樓，憾止黃金闕。

  當殿問政，對答有據。遂拜為新任督亢令，食俸一千石。

  督亢令一職，之所以懸而未決。正因北海一龍，政績斐然。南蠻感恩戴德，自歸於漢化。再加督亢兩位賢者，胡騰與張敞，教書育人，潛移默化。如今督亢少年童子，已與漢人無異。黨錮雖未解，劉備卻已擢升二人為學壇祭酒，食俸六百石。然，所謂“行百裏者半於九十”。眼看督亢漢化大成，若無循吏繼任，乃至反複，反而不美。今王脩同為北海人氏，鄉音不改，鬢毛未白。年富力強，正當大用。接任督亢令一職，足可放心。

  為政半月，民心得安。

  薊都尹婁圭評價：王脩忠貞正直，素懷大義。為治，抑強扶弱，明賞罰，百姓稱之。

  書報大震關。薊王亦頗多欣慰。正臘雖過，仍特賜“六珍六寶，六饈六饌”，外加半年食俸。王脩上書拜謝。得遇明主，真乃三生有幸。

  黃金台上四方館，之所以名動天下。正因其，能提供天下寒門夢寐以求的“進身之階”。且薊王言出必行。隻需登臨黃金闕，必食二千石。薊國上幣二千石，足可媲美三公萬石年俸。

  黃金台對寒門的吸引力，毋需多言。

  劉備在隴山，造四海館，亦有此意。如此，關西寒門便無需千裏迢迢奔赴薊國，便可得“進身之階”。

  四方、四海，皆有掃榻以待“天下俊才”之意。

  “三加九錫”詔書，如約而至。陛下賜婚詔書，竟也裹挾其中。倒讓薊王君臣，始料不及也。

  消息傳回西傾山，百萬鍾羌，無比拍手稱快。

  輾轉反側，患得患失。寒夜漫漫，孤枕難眠的女豪，亦徹底心安。數日待嫁不提。

  萬事俱備。隻需等薊國千車名產抵達西傾王庭。二人便將行結婚大典。至於陪嫁。牛羊、駿馬，仆眾，必不可少。劉備看中，還是女豪身後百萬鍾羌。願意出山的鍾羌，當如氐人無二。不願出山的大小豪帥，劉備亦不勉強。好言安慰，著令善待。

  西傾山王庭，亦將修造成漢家城池。取暖可用熱泉，度日可燃石炭。戲誌才曾代主許諾，修造城池，為湯沐邑。薊王一言九鼎，自當兌現。

  還有逆上高原。

  不急。徐徐圖之。

  大震關首，雲霞殿。

  “三加九錫”詔書已至。劉備遂開府議。

  “啟稟主公。陛下精於算計，傳聞在西邸做列肆，常與宮女假扮商賈，行貨賣嬉戲。今，三下詔書，欲加主公九錫。天下人皆拭目以待。主公何不與陛下討價還價，亦行貨買嬉戲，以悅聖心。”李儒笑道。

  劉備輕輕頷首：“先前。諸位讓孤‘另求他物’。可是要索取封地。”

  “然也。”李儒等人相視而笑。

  荀攸起身奏報：“陛下行‘拋磚引玉，真賜假予’之計。不過是吝賞嗇賜，想堵悠悠眾口。主公自當爭取。”

  “以諸位之見，當索取幾縣？”劉備問道。

  “當取二縣。”李儒並指言道。

  “為何二縣？”劉備又問。

  “薊國已有九縣。再並二縣已過十，是其一。陛下先前不過增封三縣，若再求三縣，則為貪得無厭，是其二。若隻求一縣，我等又心有不甘，乃其三也。”李儒笑答。

  “不求加九錫，卻求賜婚增邑。”荀攸言道：“此可比王翦‘請宅自堅’。以消陛下疑慮耳。”

  “善。”劉備深以為然。

  這便命荀攸等人，擬表三拒。另求增封二縣。