恰逢大朝，薊王詔文醜入殿。當著滿朝文武，左國令宣詔王命：

  “封文醜為校尉，號：討虜。秩比兩千石，‘銀印青綬’。另賜黃金千兩，兵甲一套、戰袍十件、四季朝服及西極寶馬‘驍驔’一匹。”

  驍，勇猛矯健。騝（dian），意為‘黃脊騮馬’。合起來：勇猛矯健的黃脊騮馬。

  “臣，遵命。”文醜大喜受命。

  顏良為蕩寇，文醜為討虜。呼應時局，薊王可謂用心良苦。胡虜在北，賊寇在南。顏良此去琅琊籠絡大小渠帥，準備反戈一擊。文醜自當對陣北方來敵。

  按照大漢軍製，一曲五百人，設軍曲候。下設五屯，一屯百人，設屯長又稱隊率或百夫長。曲上為部，一部五曲，設校尉。

  加上營中各級佐官，親隨護衛，蕩寇校尉和討虜校尉，滿員二千五百餘人。

  顏良無需劉備操心，自有泰山賊編入麾下。文醜孤身前來，自當為他分配兵士。薊國兵丁，輪流進駐演武場，由王傅黃忠親手訓練。劉備以戰代練，西林中諸胡二十萬。足可募兩萬精騎。

  文醜善步騎。營中步兵亦需常備。於是，劉備命王傅黃忠調一曲刀盾兵、一曲盾弩手、烏桓突騎二曲，鮮卑精騎一曲，交由文醜統帥。

  文醜領兵駐守安次菘城大營。西距臨鄉三百二十裏。南距安次縣治十裏，距常道城二十五裏，距益昌城百七十裏。如此，北部防線當固若金湯。

  立冬前，臨鄉三百裏水稻開始收割。

  樓桑八景之一的“霜晚稻浪”，即將消失。可名揚天下的“督亢秋成”，近在咫尺。薊國名流齊聚，乘雲霄天梯登臨鄉各城高樓，憑欄遠眺，把酒言歡。今年不同往日，席間多悲愴之樂。

  太平道舉事在即，越發明目張膽。以白土書京城寺門及州郡官府，皆作“甲子”字。許多通都大邑，城中街巷，竟被人一夜塗滿“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的標語。民間或驚恐，或希冀。謠言四起，天下板蕩。然而，固若金湯的洛陽，卻如往常一樣，紙醉金迷，一片祥和。

  冬，十月，太尉許彧罷；以太常楊賜為太尉。

  正當三百裏臨鄉，正如火如荼，搶收新穀時。

  斥候飛馬來報，上穀烏桓已傾巢南下。萬餘泰山賊寇已拔營北上。中山國相張純，已抵禦烏桓為由，私調郡國兵丁，屯守中山國北界。本以為太平道會趁機揭竿而起。豈料卻隻有張純，張舉並上穀烏桓王難樓三人。還有遼西烏桓王丘力居，以寒冬將至，躲避風雪為由，率眾南下，立王庭於右北平邊界，虎視眈眈。意為牽扯右北平烏桓王烏延兵力，使其無法馳援劉備。

  其後不久，張舉率領泰山賊寇及私募家兵，攻入河間國。一路驅趕抄掠吏民，占領南皮後竟自稱天子。麾下已聚攏數萬烏合之眾。

  緊跟著，上穀烏桓王難樓，以引誘部民脫逃之罪，圍攻逎國。逎國，乃景帝封匈奴降王陸疆為侯國。今漢亦為侯國。與上穀烏桓多有牛馬交易。與薊國毗鄰，西距臨鄉百三十五裏。扼守北巨馬水上遊，可經水路直入西林港。多有塞外胡人，沿此路線南下。是否有上穀烏桓部部民乘機脫逃，沿北巨馬水，穿逎國避人西林，不得而知。

  料想，一定是有的。

  薊國邊境一時風聲鶴唳，草木皆兵。又有傳言，東南兩大海賊王也已合兵一處。聚攏起大小船隻三千，正率麾下兩萬海賊，星夜北上，誓為海賊管承報仇雪恨。

  聽聞上穀烏桓王四麵合圍逎國都，護烏桓校尉公綦稠急忙引兵來勸。不料竟被難樓扣為人質。

  遼西烏桓王丘力居，亦與右北平烏桓王烏延多有摩擦。右北平太守劉政亦出麵協商，不料也被扣為人質。

  見大勢已成，再無掣肘。趁國中群龍無首，張純自稱彌天將軍、安定王，大肆招募賊眾，出兵安平國。張舉亦出兵渤海，攻城拔寨。驅趕萬千吏民拖家帶口，倉皇北逃。與薊國臨近的諸多港口，皆人滿為患。爭搶舟船，相互撕扯。乃至船翻溺斃者，竟淤塞河道。恰逢稻收，薊國水軍四處巡邏之餘，又需時刻打撈屍體，救援落水流民。

  麵對烏壓壓衝入國境的萬千流民，各城兵丁又如何能下得去手！

  誰能料到，薊國最大的威脅，竟不是兵亂，而是人禍。

  雖說張純、張舉、難樓、丘力居，皆未與薊國正麵交鋒。然明眼人誰又看不出，四人醉翁之意不在酒，皆為富甲天下的薊國而來。

  薊王宮。

  劉備麵色鐵青。這一招很無恥，也很有效。

  都是我大漢子民，劉備又如何能下令射殺。然若任由亂民衝擊城門，一旦奸人混入，趁機奪城，又當如何。

  “文和，文優，誌才，可有文書傳到。”

  “稟王上，三位府丞，皆無文書傳來。”左國相崔鈞這便起身答道。

  劉備遂把目光投向荀攸：“公達可有良策？”

  “回稟王上，破敵不難。”荀攸微微皺眉，似心中有事。卻又很快恢複如常：“五路大軍齊發，皆奔我薊國而來。奈何彼此貌合神離，所求亦大不相同。隻需各個擊破，可保薊國無礙。”

  “請左丞明言。”右國相耿雍急忙問道。

  “張純、張舉，擅自稱王。朝堂必興兵討伐。王上可上表自薦，如此師出有名，隻需遣二良將，分兵討伐，與顏良裏應外合，可一蹴而就。南路遂解。上穀烏桓傾巢而出，又令遼西丘力居，拖住右北平烏桓王烏延，乃是為護留在王庭的老弱家小。王上隻需去信高車十二部副伏羅王，引兵南下扣關。難樓得知必星夜而返。難樓撤兵，丘力居見事不可為，必然遠遁，北路亦解。至於海賊聯盟，渡海而來，並無補給。隻需令橫海校尉謹守各處營寨，不出一月，海賊必退。”

  聽荀攸揮斥方遒，化解五路敵軍，朝堂百官紛紛心安。

  言之有理，言之有理啊……

  抬頭見劉備沉思不語。荀攸忍不住又道：“依臣之見，兵禍易耳，流民才是大禍。”

  荀攸此言，正中劉備下懷。

  劉備這便問道：“依公達之見，流民該如何處置？”

  “……”荀攸暗歎了口氣：“王上當自決。”

  殿中群臣頓時議論紛紛。荀攸乃大才。五路敵兵，談笑間飛灰湮滅。剩下流民，還有何難。

  樓桑令樂隱，這便起身言道：“流民何須王上勞神。我等自會安置。除去三百裏臨鄉，餘下各縣，頗能容人。隻需按部就班，一切如臨鄉故事，將流民悉數收歸國中，為王上所用。流民之事迎刃而解，還有何難。”

  “樂公所言極是！”各城令紛紛起身進言。

  謀略不行，內政卻是我等的強項啊。