“薊王何不抬起頭來。”皇後的聲音中透著危險的誘惑。

  劉備跪伏在地，沉聲答道：“臣，不敢。”

  “此刻夜深人靜，湖中霧氣氤氳（yin yun），唯聽風聲水響。船上隻有你我，再無他人。畫舫無人擺渡，隨波蕩漾。卻不知，王上春心亦隨之蕩漾？”

  “臣……”劉備低頭環顧左右，果見煙波浩渺，霧氣彌漫。畫舫宛如駛入一片仙境。周圍的亭台樓閣，甚至剛剛離開了華雲號皆已隱去，隻剩頭頂一輪明月高懸。

  劉備正想著該如何作答。忽覺鼻下生香。垂目一看，隻見皇後一隻美足正伸在下頦。

  包裹著素紗的足尖繃的筆直，幾乎送到了劉備的嘴邊。

  “不是王上的慎恤之毒，解了沒有？”皇後的聲音中，盡是妖媚。

  內心深處，波瀾陡升。劉備清明的意識忽一沉。

  “皇後——”粗啞的聲線，連劉備自己都嚇一跳。

  薄紗半透，纖毫畢露。露濃月華，嬌喘如蘭。

  本以為，一息之後便會化身成暴走的欲獸。猛撲上來，將自己生吞活剝。零落成泥碾作塵。

  然而，隨著時間的流逝。噴射在足背上的熾熱鼻息卻漸漸消散。

  劉備再抬頭。

  眸中已清澈無波。

  旖旎的氣氛，亦隨風而逝。

  皇後芳心一暗。

  氣氛迅速凝滯轉冷的瞬間，劉備卻伸手握住了皇後的美足。

  輕輕送回，又取裙擺遮隱。

  玉足被握住的瞬間，皇後心中又羞又急，如小鹿撞撞。一時間竟失去主張。

  劉備這便整衣跪地：“皇後精通商賈之道。善賤買貴賣，利益交換。皇後應該知道，可天下間，總有些事，有些人，無法貨買。亦無從交換。”

  “比如天家的體麵？”皇後忽然淚流。

  “比如君臣之道。夫妻之禮。”劉備輕輕言道：“王後是君，公孫是妻。劉備身為人臣，身為人夫。自當恪守本心。守為臣之節，為夫之道。”

  “薊王乃真人傑。”皇後止住悲情，再開口已平淡無波：“薊王欲保王美人母子平安。卻忘了，我與辨兒亦朝不保夕。難道厚此薄彼，二取其一，也是為臣之道？”

  劉備答道：“何人繼任大統，非臣可決斷。立國之儲君，唯陛下乾綱獨斷。臣從未想參與其中。皇後豈不聞待價而沽？今一切皆未塵埃落定。臣，又何苦深陷其中。累及家人，延禍子孫。再者說，臣如今已是薊國之君。位極人臣，此生已不作他想。立何人為儲君，又與我何幹？”

  “薊王之心，我已盡知。”皇後一時意興闌珊。這邊起身，走向船尾。

  生怕變生肘腋。劉備也顧不得許多，這便起身跟去。皇後已除去足衣，正獨坐船尾，伸足水中。攪起陣陣水霧。

  想了想，劉備亦除鞋襪，與她並坐船尾。

  “薊王大膽。怎敢與帝後並坐。”皇後揚聲道。

  “請皇後恕臣無禮在前，守節在後。”劉備如此答複。

  “且問薊王，除去那些無法貨買交換之物，我還能從你處換來什麽？”

  “在臣回答之前，皇後不妨想一想：心中最想要的，又是何物。”

  “最想要的是何物。”皇後輕聲重複。

  此後許久，皇後亦未給出答案。

  忽見前方，燈火璀璨。華雲樓船，堆光如晝。畫舫竟自行駛回。

  劉備返回艙內，取大氅為皇後披身。

  皇後旁若無人的穿上足衣，起身時忽問：“世人心中，是否皆有無法交換之物。”

  “世人皆有。”

  “包括陛下？”

  “包括陛下。”

  皇後微微點頭，這便穿鞋登船。

  劉備躬身相送。

  入密室前，皇後再問：“薊王心中最想要的，又是何物。”

  劉備輕聲答道：“天下太平。”

  再抬頭，人已無蹤。

  畫舫又自行遠離。劉備這才醒悟。水下必有繩索牽引。

  待畫舫劈波斬浪，撕開重重濃霧。對岸已近在眼前。

  園中車馬皆已不見。隻剩劉備車駕。

  史渙正手握腰刀，翹首以盼。

  “主公安然無恙否。”

  “一切都好。”劉備欣然一笑。這便登車，返回大將軍府。

  出宮門，入裏道。駛進大將軍府中門。

  眾家臣皆在守候。

  與府丞賈詡相視一笑。

  又過一關。

  皇後本性不壞。一入宮門深似海。身處漩渦，隻能拚命求生。不容有片刻喘息。

  光鮮的背後。是常人無法承受的痛苦和不堪。

  權力陰暗麵的那些妥協與苟且。終將會磨滅最後一絲人性。

  於是生活隻剩下喘氣。

  麻木的喘氣。

  劉備一刻不歸，七位小姐姐片刻難安。見劉備安然歸來。這才終於鬆了口氣。

  寄人籬下，被各方算計。

  仰人鼻息，為眾人所忌。

  這樣的日子，實在是過夠了。何時能重返臨鄉，過幾天舒心的日子。成了七位小姐姐們，最大的奢望。

  如靜觀其變。後果會怎樣？

  黃巾終被撲滅。

  關東諸侯並起。

  董卓禍亂朝政。

  天下終將崩盤。

  細想。這與我何幹？

  轉而又一想。

  若一切與我無關。我何必改名劉備。用劉平之名安度一生，又有何難？

  不。道之所在，雖千萬人吾往矣。

  因為，我是劉備。

  殘魂而來，身無片縷。沒有異能，更無係統。

  地獄難度開局。身向煉獄而行。

  所有，不過是一片無從安放的赤子之心。

  西邸，萬金堂下。

  銅錢雨落。陛下獨酌。

  待錢幣落盡，餘音不再繞梁。陛下輕輕落杯：“事如何？”

  梁上忽有人答道：“已罷宴。”

  “薊王何在？”

  “已入府中。”

  “皇後何在？”

  “樓船寢宮。”

  “可有異常？”

  “別無異常。”

  須臾，陛下又道：“都退下吧。”

  “喏。”

  “讓他進來。”

  不久，一中年大內官，趨步入內。躬身跪伏在地：“老奴封諝，叩見陛下。”

  “進展如何？”

  “馬元義已死，侯公子接位。”

  “此是何人？”

  “此人姓侯名殷，字元廣，乃扶風人氏。頗有才能。”

  “何時舉事？”

  “甲子年，甲子日。”

  “何人從事？”

  “有三十六方大小渠帥：張牛角，褚飛燕、黃龍、左校、於氐根、張白騎、劉石、左髭、丈八、平漢、大洪、司隸、緣城、羅市、雷公、浮雲、白雀、楊鳳、於毒、五鹿、李大目、白繞、眭固、苦蝤、張曼成、波才等部。”

  “去吧。”

  “老奴告退。”

  須臾，陛下又滿飲一杯。

  “這天下的莊稼，都是朕的。誰也奪不去。”