“原來是河間（澗）人氏。”潘獐兒打量著少年頗為雄壯的身軀，眯眼一笑。

  河間國與薊國毗鄰。鄚縣與益昌一衣帶水。距離很近。

  自從賽馬場平地建起，北地王侯貴胄皆奔樓桑而來。

  安平王，河間王，中山王等，更是一年四季，常駐賽馬場。

  上行而下效。

  隨著車輪舟航運遍及臨鄉水路。附近民眾亦經常往來各城。或賽馬，或遊商，或行學，亦或是單純來遊玩一番。不一而足。

  鄚縣人氏更是常見。三人亦不覺奇怪。

  “正是。”張郃爽快點頭：“張郃此來乃為賽馬，如何能將坐騎販賣。三位請回吧。”

  “原來是這樣……”朱獾兒歎了口氣：“你也想賽馬。”

  “咦？”潘獐兒又一愣：“難不成，你買此馬是為了賽馬？”

  “是咧。”朱獾兒飛快點了點頭。

  原來。今年大賽與以往不同。因不久前，臨鄉賽馬會更名為薊國賽馬會。於是下半年的賽馬，也隨之升級。

  冠軍獎勵亦水漲船高。

  冠軍，月冠軍，季冠軍，及年度總冠軍。皆能在眾多昂貴獎品中任選其一。

  朱獾兒正是看中了一支西域珠簪，所以想用賽馬的方法贏來。充作豆丫姐的新婚賀禮。

  潘獐兒籲了口氣：“所以。買馬是為賽馬。賽馬是為贏珠簪。珠簪才是賀禮。”

  “對。”朱獾兒欣然點頭。

  見好友還沒想明白，潘獐兒這便大聲說道：“借一匹不可以嗎！”

  “不妥。”朱獾兒急忙搖頭：“若能借到，我又何須來買。港口護衛皆識我等。若是可行，我何不從自家槽頭牽一匹良馬，隨船運來？”

  潘獐兒、朱獾兒，二人父親乃臨鄉宿將。長駐南港，領水軍巡視往來水路。守備各處港水砦。責任重大。

  日前，大王六百裏王命傳來。對水軍將領亦有封賞。

  且將封賞，置於王命最後。其用意不言自喻。

  封樓桑水軍統領黃蓋為薊國橫海校尉。秩比兩千石，‘銀印青綬’。兼領薊王宮舍人。

  命他組建薊國水軍。

  時下，水軍將領名目亦多：樓船校尉、樓船將軍、橫海校尉、橫海將軍、戈船將軍、下賴將軍、伏波將軍等。

  不封樓船校尉，卻封橫海校尉。大王對水軍期望之深。單從‘橫海’二字便可見一斑。

  潘鴻、朱蓋二將，亦擢升為左右橫海司馬。秩比千石，‘銅印黑綬’。兼領王宮行人。

  大王又令在白湖、南港、東港、南廣陽港、泉州港、雍奴港，等水路要衝，分立水軍營砦。扼守航道，操練水軍。

  薊國河汊縱橫。境內數處大澤。雍奴藪更是東接渤海。如此廣闊的水麵。豈能不設水軍！

  海賊猖獗，不可不防。

  正因重要，故而劉備才單獨列出，最後宣讀。

  見身邊諸將，皆有封賞。從始至終，黃蓋正襟危坐，麵色如常。

  喜怒不形於色。果是上將之才。

  主公將水軍重任托付於他。

  自當識人善用也。

  言歸正傳。

  其父身兼要職。兩位少公子又時常乘船往來臨鄉與樓桑水路。誰人不知，何人不曉。

  左右橫海司馬，有令在先。二人年紀尚小，斷不可入馬場賽馬，入演武場比武，諸如此類。以防萬一。

  正因家中看管甚嚴。無法牽馬，亦無法借馬。朱獾兒這才一不做二不休。索性就近買來一匹賽馬。喬裝打扮，入場競賽。眾人便是想阻止，亦鞭長莫及了。

  聽完前因後果。馬駒兒籲了口氣：“不過是一支西域珠簪。你二人父親皆食高俸，自當錦衣玉食。家中豈會少了此物？”

  “馬駒兒。既要送禮，自然越珍貴越好。唾手可得之物，又有何珍貴可言？”朱獾兒一本正經的反駁。

  同樣是西域珠簪，難道還有區別嗎？

  馬駒兒在心中翻了個白眼。

  “說的好。”瘦馬主人忽然開口。

  “何須你來喝彩。”馬駒兒有些氣惱：“開個價吧。此馬賣幾錢？”

  “話已至此，還未醒悟。你又比他強在哪？”馬主人衝潘獐兒努了努嘴。

  “你這人！”這下連潘獐兒也惱了。

  “三位且聽我一言。”馬主人咧嘴一笑：“所謂‘二人同心，其利斷金’。你我四人，何不同心協力，放手一搏？”

  “如何相搏？”潘獐兒問道。

  “我且問，令姐何日大婚？”

  “下月初六。”

  “五日一賽，正好還剩四場。”馬主人笑道：“若連贏四場。你我四人，心願皆能達成。”

  “五場。還有一場月賽。”潘獐兒雙眼滴溜溜亂轉。似並無不妥。

  “誰人……”‘參賽’二字未及出口。潘獐兒猛地想起一事：“咦，你既是來賽馬，為何不進馬場。”

  張郃聞言，不禁臉紅。見三人紛紛看來，這便期期艾艾的說道：“本欲參賽，奈何這幾日火瘡一直未消。無法…騎馬。”

  “火瘡……”潘獐兒恍然大悟：“可是生在了臀上。”

  “然也。”

  “哈哈哈……”話音未落，三人捧腹大笑。

  見笑到張郃有些氣惱，潘獐兒這才擺手：“不過是火瘡耳。樓桑良醫何其多。除膿包紮，數日便好。莫非你諱疾忌醫，不敢示臀？”

  “……”果然被他說中。

  “我連去醫館數次，奈何皆是女醫在坐診。”張郃訕訕答道。

  三人頓時笑噴了。

  “哎喲哎喲，笑死我了。”潘獐兒捧著小腹，笑的直不起腰來。

  朱獾兒亦笑到上氣不接下氣。見張郃目光投來，這便強忍著說道：“你去的是婦科。”

  “什、什麽……”張郃不由闊口大張。

  “樓桑醫館，分內科、外科、婦科、兒科諸科。諸如火瘡，自然要去看外科。”馬駒兒為他解惑。

  “原來如此。”張郃這便抱拳：“多謝相告。”

  “好說，好說。”三人亦回禮。

  “既隱疾未愈。賽馬便交給我等如何。”潘獐兒笑問。

  “可也。”張郃欣然點頭。

  “誰人參賽。”朱獾兒躍躍欲試。

  “他。”張郃衝馬駒兒重重一指。

  “為何不選我等。”潘獐兒頗不服氣。

  “他生得比你等好看。”張郃終於扳回一局。

  “……”