假設。

  一旦陛下盛年而崩。兩位太後，一位皇後，各有外戚。

  陛下又喜幼子，欲廢長立幼。幼子乃董太後撫養長大，長子卻是何後骨血。再加上看似無欲無求，卻身負血海深仇的竇太後……

  有道是三個女人一台戲。

  這個後宮，或許前所未有的精彩呢。

  “君侯？”頤指氣使的聲音忽傳入耳。

  “臣在。”劉備猛地回過神來。

  “水洗水暖噴淋滅火諸器，能否遣良匠入永樂宮，為朕修建？”董太後先出手。

  “可也。臣，求之不得。”劉備笑答。

  “如此奇思妙想。皆出自君侯？”柔柔的聲音來自竇太後。

  說實話。兩位太後麵上厚厚的白妝，等同於易容術。完全看不出原本相貌。尤其對劉備這種隻有數麵之緣的外臣來說，唯憑身形、聲音來辨別。比如：竇太後處境大不如前，聲音輕柔。董太後有陛下撐腰，頤指氣使。何後體態欣長，濃妝淡抹兩相宜，姿容更勝一籌，也最易辨別。

  “讓太後見笑了。”劉備大方承認了。如今天降麒麟之說，路入皆知。劉備又何須否認。

  “聽聞君侯靈秀天成，今日朕才知名不虛傳。”竇太後柔柔一笑。我見猶憐。

  劉備這便說道：“待造好永樂宮水洗諸器，臣便遣人去雲台為太後督造。”

  “君侯費心了。”竇太後笑道。

  出‘冷暖水洗’，一行人又來到‘春秋寢具’。

  商肆內不僅有極品寢墊、坐墊，還有金絲毛毯、毳裘錦褥、雞鳴華枕，但凡是與就寢相關的物件，皆可在此買到。比如機關床榻，坐榻等。其中有不少是劉備曾向太後，皇後進貢之物。

  三人遊覽一番，並未出手。

  ‘四時果脯’肆內果脯蜜餞雖晶瑩剔透，香甜可口，直令人垂涎欲滴。太後、皇後卻並未品嚐。有道是禍從口出，病從口入。這些外來的美食，一般是不會吃的。

  巍峨高聳的‘臨鄉百貨’，自然要進。三人遊走在各個櫃台之間，聽劉備細心講解，頻頻點頭。

  尤其是三樓奢侈品專櫃。無論是哪個朝代的女人，對這些璀璨奪目，光華流轉的飾物，皆缺少抵抗。然而，三位天家貴婦亦未出手。流連忘返，極盡欣賞卻做不了假。

  皇後似有心事。草草繞了一圈，這便先行。太後由兩位主簿代為陪同，劉備急忙跟上。

  對麵的‘金水湯館’自然不會進。

  轉到後街，何後忽指著金水質舍問道：“君侯，此處做何營生？”

  劉備心中一動。旋即躬身答道：“此處名‘金水質舍’。乃供人‘典物救急’之所。”

  “好一個‘典物救急’。”見四下無人，何後忽目視劉備，眸光清洌。

  劉備與之輕輕一碰，這便垂下眼簾，以示恭敬。

  下臣如何能平視帝後！

  何後微微一笑：“我身無長物，隻此一玉。且讓舍中主事一看，能典多少錢？”

  “這……”劉備不知該如何作答。何後莫非要索賄？

  話說，這確實是古時官員索賄的套路之一啊。

  何後笑道：“君侯不必介懷，亦無需多想。此舉並非兒戲，確為‘典物救急’。”

  “如此，且讓主事一觀。”劉備正欲伸手去接。不料遲遲趕到的竇太後，卻忽然出聲：“君侯勿動，朕來。”

  竇太後目光清冽，似有怒氣。從何後手中接過綬帶，提給了櫃台內的主事。

  主事亦不敢接，捧出絲絨托盤，讓太後將此玉放在盤中。

  須臾，主事滿頭大汗，請劉備借步說話。

  “主公，此物乃皇後近身之器，老朽不敢言價。”

  劉備一愣：“為何？”

  見主事欲言又止，劉備便又問道：“何為‘近身之器’？”

  主事滿頭大汗，躬身秘答：“此玉名‘蛤玉’，又稱‘溫宮玉’。乃是，乃是……”

  劉備幡然醒悟。難怪太後不讓他接手。主事亦不敢用手接！

  然而為何？

  如此私密之物，竟堂而皇之的拿出示人。將天家臉麵置於何處。

  餘光下意識的掠過皇後近臣，遠遠圍觀的中常侍郭勝時。劉備靈光乍現，這便醒悟。

  聽聞王美人臨盆在即，陛下有廢長立幼之心。何後後位難保，故要請陛下身邊中常侍們，代為求情。這顯然是一筆不菲的資金。於是，她確實缺錢。

  電光石火之間，劉備已有計較。

  見董太後已出臨鄉百貨，這便躬身上前：“皇後之急，臣已知也。臣願出錢千萬，替皇後贖回。”

  聽聞劉備此言，何後不禁落淚。生怕毀了臉上妝容，這便微微前傾。淚珠無聲下落，卻被劉備伸手接住。收入袖中。

  此間內情，無人所見。

  須臾。何後展顏一笑：“君侯捧珠之恩，來日必湧泉相報。”

  吃了啞巴虧的劉備，還能如何？

  何皇後果然潑辣！

  這塊‘溫宮玉’，何止是燙手，分明就是火種。陛下得知，必定怒火中燒。一幹人等，皆是死罪。且此事，天知地知，你知我知。想要何後守口如瓶，這比封口費，劉備定是要出的。甚至身後不停抹汗的主事，都無法再留此地。早早遣回臨鄉，以免引火燒身。

  唯有花錢免災。乃是上上之策。

  功於心計，善於交易，又豁得出去。此女劇毒。以後莫再單獨相見。切記！切記！

  何須劉備言語。主事忙將托盤捧出。讓何後親手取回。

  “何物？”董太後遠來，未能看清。

  何後笑答：“一塊玉而已。乃是陛下所贈。聽聞質舍主事，火眼辨物。這便取下一觀。想問問能作價幾何。”

  董太後不禁目露輕蔑：“既是陛下所賜，自是無價之寶。當珍之重之，稀之愛之。豈能以錢貨論之。”

  何後這便認罪賠禮：“臣妾出身商賈，一時恣意忘形，有失體麵。請母後責罰。”

  “算了，算了。”董太後瞥了眼劉備：“好在君侯亦是自家人。關起門來，說的皆是自家事。又豈能外傳？”

  “臣，定當守口如瓶。”劉備這便表態。

  “朕知你體貼。”董太後舍下眾人，徑直向‘金玉銀樓’走去。

  心願已了的何後，身輕如燕。趨步陪往。

  隻留竇太後仍駐足原地：“金水小市已遊過半，且不知還有何‘驚喜之處’？”

  言外之意，劉備豈能不知。這便低聲言道：“男女成衣，或可一觀。”

  “如此，甚好。”竇太後亦不動聲色的追隨董太後、何皇後而去。

  啪嗒。

  一滴汗珠，徑直下墜。碎裂在腳下青石地。

  劉備緩緩直身。

  三女一台戲。後人誠不欺我。