劉備本想迎入中庭大堂，黃門令左豐卻徑直上三樓書房。

  賓主落座，黃門令言道：“請君侯屏退左右。”

  劉備這便示意主簿賈詡先出。

  陛下先前賜下的十位采女，送來茶飲糕餅，亦各自離開。

  待書樓內隻剩劉備和黃門令左豐二人。

  左豐這才拜伏開口：“君侯可是想問陛下立儲之事？”

  “然也。”劉備心中一動：“皇後在濯龍園見我之事，想必少令也已知曉。”

  黃門令左豐輕輕點頭：“君侯對答甚是得體，無需憂患。”

  果然。

  皇後身邊必有通風報信之人。萬幸劉備隻說家事，並未犯人臣大忌！

  “然而……”劉備便將皇後若不肯善罷甘休，又該如何的隱憂，向黃門令道來。

  聽完，左豐這便一聲長歎：“如君侯所言。皇後……”

  豈料話鋒一轉：“漢家的帝後，從高後（呂雉）始，便有戚夫人故事。”

  呂雉是漢高祖劉邦的皇後。高祖死後，被尊為皇太後。是曆史上有記載的，第一位皇後和皇太後。同時呂雉也是秦始皇統一中國，實行皇帝製度後，第一個臨朝稱製的女性。被司馬遷列入記錄帝王政事的本紀，後來班固作漢書亦沿用。

  正是她開啟了兩漢外戚專權的先河。

  黃門令口中的戚夫人，乃是高祖寵妃，被呂後折磨成人彘致死。

  見劉備沉默無語，左豐便又大膽言道：“我朝亦是如此。先帝駕崩，尚未入土。竇太後便堂殺先帝寵妃田聖。如今王美人得寵，皇後亦起殺心。君侯莫以為，前後兩漢，我朝皇後皆各個善妒否？”

  “這……”劉備確實沒想到。從他與竇太後和何皇後前後兩位皇後短短的接觸來看。並非如此。

  “究其原因，乃因‘母憑子貴’。”左豐一語中的：“高祖時，有趙王劉如意爭位。先帝更是子嗣稀少，乃至陛下繼位。”

  東漢中後期，屢有外藩入繼大統者。原因是漢帝多盛年早崩或無後。當權的外戚或宦官，希望立一個年幼無知的小皇帝，以便繼續把持朝政。桓、靈兩位末代帝王的帝位，便是因此而僥幸得來。

  話說，桓帝並非不能生養。幾位公主便是明證。為何沒能留下一個繼承大統的子嗣？

  先帝時，梁太後臨朝聽製，大將軍梁冀專權。

  先帝的首位皇後，梁皇後，便是梁太後之妹。

  梁皇後被立，由於其姐梁太後臨朝聽製，其兄大將軍梁冀又專權跋扈。故而桓帝對她極盡寵愛。和平元年（150年）三月，梁太後病逝，桓帝對她的態度開始轉變。梁皇後雖得桓帝數年寵幸，卻無子，桓帝對她慢慢疏遠。這便使她對桓帝嬪妃暗懷怨忌。凡有妊娠者，無不設法墮胎。因畏懼大將軍梁冀，不敢譴責梁皇後。乃是桓帝到死，都未能誕下男丁。

  這才讓陛下繼位。

  當今天子寵幸的王美人，名叫王榮。乃趙國邯鄲人，五官中郎將王苞之孫。身姿豐滿，容姿出眾。有宜男之相。且聰明機敏，素有才智。還會書寫算數。先時被選入掖庭，封為美人。王美人孕後，因畏懼何皇後，便服藥想打掉胎兒。但胎兒卻安穩不動。且又多次夢見自己背負太陽而行，左右皆認為是吉兆，王美人便再沒有打掉胎兒的念頭。

  左豐四處看過，這便壓低聲音道：“君侯可知。先帝之梁皇後，為何得數年寵幸卻一直無子？而當今陛下之王美人，又為何飲藥亦未曾墮胎？”

  “莫非……”劉備幡然醒悟。

  “此乃皆是‘天意’。”左豐再拜。

  劉備懂了。

  黃門令左豐口中的‘天意’。不是上天之意，而是天子旨意！

  是陛下刻意為之！

  試想，先帝為何在梁太後在時，對梁皇後極盡寵愛。梁太後病逝，又立刻疏遠。再試想。若梁皇後誕下麟兒，繼承大統。梁氏外戚之禍，又如何能除根！

  或許。從梁皇後入宮為後的那一刻起，先帝就不想與她有血脈聯係。

  所有的‘極盡寵愛’，不過是虛情假意，刻意奉承。隻為保住皇位，穩住外戚。待羽翼漸豐，便將外戚毒瘤斬草除根。所用，便是內臣宦官！

  兩漢以來，曆代皆是如此。

  換句話說。從高後呂雉始，中宮為確保自己的血脈能夠繼承大統，對皇帝的寵妃及腹中子，盡皆殺之！

  此事，與皇後的品行、性格並無多少關聯。所謂善妒，不過是後世給出的一個欲蓋彌彰的解釋。實則，乃是‘母憑子貴’的皇權繼承規則在作祟。

  自漢以後，世家坐大。

  有鑒於東漢中期皇權屢被宦官、外戚襲擾，皇帝常為傀儡。曹魏立國後，便從製度上禁絕宦官、外戚幹政。甚至立後，亦多出自寒門。故而“曹氏自好立賤，未有能以義舉者也。然後職內事，君聽外政，其道相由而成，苟不能以善始，未有能令終者也。殆必由此亡國喪祀矣！”

  果不其然。

  雖斷絕了外戚幹政，卻也難得世家支持。後被以司馬家為首的門閥取而代之。

  自漢以後，‘母憑子貴’的皇權繼承，漸漸轉變成了‘子憑母貴’。

  必是出身名門望族的母親，其皇子才有可能繼承皇位。

  至於改嫁女入宮為後，更是鳳毛麟角，聞所未聞。

  九品中正製後，人事任命皆握在世家門閥手中。寒門庶子再難有出頭之日。五胡亂華時，便有無數寒門士子綁上胡人戰車，便是明證。否則以胡人之遊牧部落政體，如何能久占漢土。

  當然有利有弊。

  雖然北地漢人十不存一。卻也客觀上加速了民族融合。

  然正如先前所說。將同化的主導權，拱手讓給胡虜。其血腥蠻荒程度，實在是觸目驚心。令人發指。

  一個低等文明去逆向融合高等文明。所帶來的必然結果，便是文明的整體倒退。漢時，領先世界千年。明朝，與世界同步，且稍稍領先。到了民國，竟落後百餘年！再到如今奮起直追，又是何等的艱難。

  言歸正傳。

  聽黃門令左豐，道盡禁中的各種隱秘。

  劉備久久不語。

  書房內一時寂靜無聲，落針可聞。

  “所以。”許久，劉備終於開口：“皇後必不會善罷甘休。”

  “然也。”黃門令左豐欣然點頭。

  “陛下又是何意？”劉備終於醒悟。黃門令左豐此來，必得陛下授意。

  “陛下說。”黃門令左豐緩緩站起。

  劉備五體投地，聆聽聖諭。

  “臨鄉侯乃我家麒麟，自當能妥善處置。”

  “……臣，領命。”