劉備年方十七。虛歲十八。尚未及冠，不宜嫁娶。聖詔也未指定日期。不急。

  君子成人之美，小人趁人之危。

  兩份詔書，一前一後。公私皆有顧及，陛下也算是費心了。

  臨鄉複為縣。從郡國並行的大漢體製上說，即便沒有皇帝陛下賦予的‘便宜行事’之權，涿縣官吏亦無權過問。升爵茲事體大。少君侯從白身一路升到縣侯，不過十餘年。如今尚未及冠。假以時日，又該如何？

  恩師曾言劉備‘可比光武’。

  世家大族皆不信。如今漸漸信了。

  如此大事，大舅豈能不來。販賣樓桑名產，範氏已成巨富。大舅年初舉孝廉，眼看便要入仕途。氏族興旺，母親亦頗多欣喜。劉備未成年，皆稱少君侯。故而母親稱夫人。若劉備長成，母親便是太夫人。

  蕃邸如今樓高五重。沒辦法，三重實在安置不下如此之多的胡商。蕃邸本與客舍並行。乃是後樓。蕃邸更高，客舍亦相應增高。如今也是五重。兩樓之間的院落，東西辟二門。於是原本的院落，也成了熱鬧的街市。因在院中，故稱坊市。

  坊市製，西周時便開始萌芽。“凡居民，量地以製邑，度地以居民。”春秋戰國時，坊裏製度逐漸形成，“匠人營國，方九裏，左祖右社，麵朝後市。”到漢代，坊市製進一步完善，坊市布局規整，長安城內“街衢洞達，閭閻且千，九市開場，貨別隧分，人不得顧，車不得旋，闐城溢郭，傍流百廛，紅塵四合，煙雲相連”。

  層層之間，還以覆道相連。將蕃邸和客舍，連成一體。故而坊市，遠不止一層。

  以前對胡人頗多忌憚。自當涇渭分明，井水不犯河水。

  “路遙知馬力，事久見人心。”

  相處日久，漢胡漸漸熟絡。恰逢鮮卑婢風靡邑中，互相結親，多已成一家。

  胡人幽州官話純熟。漢家亦能說三兩句胡語。彼此放下戒備，相處自然融洽。邑中風物，漸漸多樣。胡女喜穿襦裙，胡飾亦有漢人佩戴。

  見少君侯與烏蓮走進坊市。胡商紛紛撫胸行禮。

  劉備含笑致意。在一眾繡衣吏的保護下，走入蕃邸。乘天梯直上五層。

  五層精舍，皆被先前那支龐大的東胡商隊包下。

  走到近處才發覺，商隊守衛乃是高車王騎喬裝假扮。白檀七日血戰，為救大閼氏，高車王騎亦衝殺在前。後三路漢軍殺到，裹挾在亂軍之中，盡數被俘。本以為必死，不料劉備卻將大閼氏放歸。

  返回北海（貝加爾湖），本以為，大閼氏必定助大單於重整旗鼓，再統草原，與炎漢一戰。不料高車十二部族借大閼氏歸來，宴請大單於，及一眾鮮卑大人時，摔杯為號。精兵齊出，將鮮卑人馬盡數亂刀砍殺。

  大閼氏冪籬遮麵，目睹一切。血濺長裙時，長坐無言。

  其後不久，副伏羅部，舉族南遷。從北海之岸抵達白海之濱。

  又為何要重返中原，寄居樓桑。高車武士，皆不知所以。

  日子如流水。零碎漸有耳聞。此乃白檀守將，胡騎校尉，漢臨鄉侯劉備的封邑。副伏羅大人已歸附漢庭。封歸義王。鮮卑大閼氏，副伏羅王女，此來便是要與臨鄉侯和親。

  想著城頭箭如飛蝗，火油白堊，青色鬼火，以及砍人如切菜的鬼武士。高車武士忽生出一絲小小的慶幸。

  忽聞洛陽來使已到邑中。心如死水的大閼氏，忽地心如鹿撞，徒生出一絲小小的慌張。

  臨行前，父王之言，擲地有聲。猶在回響。

  “強者不能與敵，便與強者為伍。”

  劉備挑簾而入時，大閼氏聞聲抬頭。想強顏歡笑，卻無論如何也笑不出。

  金發藍眸，香肌如玉。恰逢春末夏初，群芳散盡，落紅成塵。一路行來，邑中隻剩濃綠。驟然入室，牡丹盛放，櫻桃熟透。盡是國色天香。

  劉備微微一頓，這才上前行禮：“許久不見，大閼氏可好？”

  大閼氏心中百般滋味，皆化作盈盈一禮：“白駒過隙，浮生若夢。少君侯可安好？”

  兩句皆出自莊子。劉備微微一歎：“一言難盡。”

  大閼氏亦含淚而笑：“正是一言難盡。”

  女婢送來香茗，大閼氏這便起身，請劉備落座。

  兩人隔案對坐，一時無言。

  許久，劉備忽然開口：“大單於可有話說。”

  大閼氏聞聲，終於淚灑當場。告罪起身，從內室捧出一卷長長的皮囊。

  烏蓮正欲上前，卻被劉備阻止。

  解開皮囊，正是象征鮮卑大單於權利的赤鹿頭杖。

  “滿帳刀兵，周圍人紛紛身死。大單於枯坐不動。撫摸手中權杖，輕輕放在地上。隻對妾身言道：‘替我送與劉備’。”

  雖隻有寥寥數句。彼情彼景，劉備已然想象。

  見劉備伸手去摸，烏蓮急忙製止：“小心染疫。”

  鼠疫由鼠蚤叮咬傳播。接觸並不會感染。大閼氏整日相伴在大單於左右，並未感染，便是明證。

  示意烏蓮無妨，劉備這便問道：“你可知大單於傳杖與我，是何用意？”

  大閼氏回道：“妾身以為，少君侯已有答案。”

  劉備點了點頭，起身是言道：“以後，我將以鹿為幟。”

  大閼氏跪伏相送。

  劉備卻又轉身道：“母親說你遠離故土，無人照料。可先入門，擇日再行和親之禮。”

  大閼氏不禁雙頰酡紅，顫聲答道：“一切全憑夫人做主。”

  烏蓮堅持要把赤鹿頭杖送到病舍隔離，再帶回家中。劉備也就隨她了。

  隻是，前後兩棟重樓，東西兩座附樓皆已有主。如何安排大閼氏，不，如何安排副伏羅氏？

  劉備俯瞰家中，唯有中庭前後兩棟譙樓。可供住人。這便找來蘇伯，將前後譙樓擴建。中庭垣牆四角，建多層角樓，以飛閣相連。中庭門洞內建樓梯、天梯。直通譙樓。

  物料齊備。侯府良匠眾多。這小小的工程，實在是不足掛齒。

  不日乃成。皆上覆瓦當，外包搪瓷甲片。易守難攻。

  陪嫁來的高車八百王騎，編入龍虎營。由閻柔、閻誌統領。

  兩人年紀雖小，功勞卻大。若不是千裏送書，三路漢軍又豈能及時趕到白檀城下。

  劉備為輔漢將軍。便封兩人為軍侯。並邑中原胡雜馬賊奴騎兩百。湊足兩曲，計一千騎。稱：西林驍騎，西林王騎。