翌日。

  劉備嗅著米粥的香味，悠悠醒來。鍋中所煮，皆是樓桑本季新米。開袋稻香撲鼻，熬出來的粥，更是香氣四溢。

  等劉備洗漱完畢，黃蓋端來米粥。圍著火塘，與眾人一起食用。

  白毦精卒，渾身披掛，整日不見卸甲。

  須知，一副鐵甲，十分沉重。

  漢時鐵甲一般分兩種，一為劄甲，長方形甲片，胸背兩甲在肩部用帶係連，有的還加披膊，為漢代鎧甲的主要形式。另一種甲采用魚鱗甲片（但在腰部、肩部等活動部位，仍用劄甲形式）。

  劄甲一般由超過六百片的鐵片穿綴而成，重量超過四十斤（10公斤），而魚鱗甲則由兩千至三千片鐵片穿綴而成，重量超過六十斤（15公斤）。

  搪瓷劄甲又比普通劄甲更重。

  全身披掛，約重六十斤。整日甲不離身，等同於負重而行。再加上背後弓箭、鐵盾，腰間連弩、長刀，麻繩、飛爪……總重，不下百斤。

  然而這些壯漢，卻舉重若輕，行動如常，並不受限。足見有多強悍。

  最主要是，武卒間相互照應，精通戰場合擊術。

  程普暗自揣摩。若是被一伍精卒合圍，他能否有必勝的把握。

  聽聞劉備是以魏武卒的標準，在兩萬餘眾的邑民中選拔。以一敵三是常態。滿伍可戰百人不敗。滿什可殺百人將！滿百可斬千人眾！

  披荊斬棘，稱之銳！

  此次買馬，便是為了武裝白毦精卒。甚至不惜隻身犯險。足見少君侯之重視。

  想到這裏，程普又不禁深看了劉備一眼。蓄養部曲家將，甚至門客死士，都不新鮮。然而，如白毦精卒精良者，卻世間罕有。如此精兵強將，樓桑少君侯揚名北地，卻非僥幸。

  熄滅塘火，隊伍再次出發。

  午後便遇上了第一處烏桓部落。閻柔深諳胡語，寥寥幾句，便能取得主人家信任。放一隊人馬從自家草場奔馳而過。

  在皮毛帳篷間一路穿行，日落時分，終於抵達了王庭所在。

  劉備端坐馬背，打量著王庭連片的帳篷群，穿行其間的漢、胡人等，不由心生感慨。一行人馬如此簡單就能直入王庭。從劉備的認知角度來判斷，所謂的右北平郡烏桓王，也不過如此。

  若遣一刺客殺之，群龍無首，烏桓豈不自亂？

  好在，他此來隻為販馬。

  聽聞草原上有大群野馬。烏桓人的良駒，多是野馬馴化。若遇馬王，便是一等一的神駒。閻柔所托之人，與烏桓王近臣相熟。交給閻柔的信物和劉備的名帖，也被大帳外的烏桓武士，送入帳中。

  此時的烏桓王，都是自封。朝廷並未敕封三郡烏桓。

  劉備卻是實打實的漢室宗親，陸城亭侯。久居幽州，烏桓大都能說漢話。貴族甚至能書漢字。陸城侯的名帖可做不得假。不久，幾個衣著華麗的烏桓王近臣，便魚貫而出。

  一行人等漢胡相雜，身上裝束也多有雜糅，顯得不倫不類。

  劉備一眼掃過，心中已有計較。

  “敢問，哪位是陸城侯座下？”近臣中有一儒服外裹皮袍的中年儒生，躬身問道。

  閻柔轉望劉備，抱拳道：“這位便是少君侯。”

  儒生抬眼一觀，見劉備年少。不由心生驚訝：“少君侯何其年少！”

  劉備笑道：“我之爵位，乃是分封世襲。”亭侯多了去了。然而分封和賞封卻是大大不同。

  “原來是漢室宗親。”儒生的眼中閃過一絲複雜的神色。有發自肺腑的敬畏，也有發自內心的痛恨。

  想必與其自身遭遇有關。

  果然，一念之後，儒生這便正色道：“大王已在帳內恭候，請隨我來。”

  眾人紛紛下馬。將馬匹交由幾名精卒照料，劉備便在黃蓋和程普等人的護佑下，走進了烏桓王帳篷。

  帳篷乃牛羊皮拚接而成，談不上裝飾。倒是腳下地毯，頗為精美。

  帳內當中置一大火盆。盆內炭火熊熊，帳內溫暖如春。

  一排胡人大漢，正胡吃海塞，坐食於地。麵前地毯，擺滿了大塊的牛羊肉食。許多隻是半熟，帶著血絲。整條羊腿連筋帶骨，咬的嘎嘣亂脆。一時吐沫飛濺，滿帳腥膻之氣。

  這吃相，實在是不忍直視。

  胡人隻顧吃肉，未抬頭看劉備一眼。

  領劉備進入的中年儒生，也已自坐其位，優哉遊哉的用解食刀割取肉食，送入口中。

  待眾人站定，閻柔弓身上前，正準備行胡禮，卻被劉備阻止。

  目光掃過。劉備信步走到一個略顯消瘦的胡人對麵，亦盤腿坐下。從堆高的食盤中拽出一條羊肋排，送入口中。

  劉備打小就吃慣了三叔獵來的野味。除了那顆金熊膽，這些許的牛羊葷腥，又能算得了什麽！

  不愧是草原羊。肉質緊實，有嚼勁，特有的膻味與油脂肉香混合。不多時，一整根羊排就下了肚。

  見劉備如此，黃蓋和程普相視一笑。齊齊上前，盤坐在劉備身側，坐地與胡人分食。

  論吃飯，廉頗、樊噲就是先例！

  自幼在胡人部落長大的閻柔，又豈能甘於人後。縱馬馳行一天，早就饑腸轆轆的白毦精卒，也紛紛圍坐上去。先時肉多，各取所需。倒也無妨。等盤中肉食漸少，爭搶在所難免。

  為一條羊腿，相互角力。麵紅耳赤者，比比皆是。

  好端端的肉食，多半被撕成兩半。或執前腿，或執後蹄。雙方吹胡子瞪眼，一頓飯，吃的那叫一個壯懷激烈。

  再伸手，盤中已無肉。

  劉備抬頭一看。隻見自己左前一胡人少年，正叼著條羔羊腿，目瞪口呆的盯著他看。這便咧嘴一笑，露出滿口整齊的白牙。胡人少年不及反應，忽覺嘴巴一緊。低頭看去，一隻胖手正隔盤伸來，抓住了自己口中的羊腿！

  怎麽回事？

  沒等回過神來，嘴巴又一緊。一個趔趄，險被扯到在地！

  胡人少年終於品過味兒來了！

  敢情這小胖子在搶自己叼在口中的羊腿啊！

  又沒扯動。劉備這便笑道：“勞駕，鬆鬆口。”

  “你……”怒從心起的少年，剛一開口，就悔之晚矣！

  羊腿脫口而出，拖著條銀亮的水線，到了小胖子手中。

  小胖子低頭看了看胡人少年潔白的貝齒，這便放心的甩了甩羊腿上殘留的口水，塞進自己口中。

  “……”見小胖子竟吃了自己的口水，怒氣橫生的胡人少年，猛升起滿臉紅暈。羞憤難當，這便哇的一聲，奪門而出。

  滿帳落針可聞。

  隻有小胖子嘎嘣嘎嘣的吃肉聲。

  怎麽啦？