“將軍，明見。”張邈脫口而出。

  見八廚之張邈，亦口出稱讚。呂布莫名驚喜：“主簿此言，當真否？”

  “當真，當真。”張邈連連點頭。

  “哈哈哈……”呂布大笑。主臣交心。

  少頃，淮南使者，合肥相，八廚之胡毋班。入帳來見：“拜見呂將軍。”之所以不尊“車騎”，乃因各為其主。時下，袁術亦是車騎將軍。

  “貴使免禮。請上座。”呂布不以為意。

  “謝將軍。”見呂布以禮相待，胡毋班這便安心。

  “袁將軍書上所言，我已盡知。”呂布早已備好說辭：“然袁將軍可有書外之言？”

  “稟呂將軍。明公欲結二家之好，乃其一。願平分關東，是其二。”胡毋班答曰。

  “袁將軍，不過二郡之地。（呂）某，客軍小沛孤城。關東，沃野千裏，群雄割據，如何平分。”此問亦出陳宮，呂布默記於心。

  “先分徐州，再分兗州。”胡毋班，直言不諱。

  正因舊友張邈，知曉胡毋班為人。故陳宮才設此，環環相扣之問。

  “且說徐州如何分。”亦因一切皆不出陳宮所料，故呂布可從容應對。

  “將軍當知。明公攜眾渡江，據守淮南。乃為護江東安危。長江天險，不可共有。是故，明公欲取江夏、廣陵。並九江、廬江，四郡連為藩屏。”胡毋班如實相告。

  “徐州五郡國。袁將軍，隻取一郡。”呂布需確認無誤。

  “正是。”胡毋班答曰。

  “徐州之事，非一日之功。二十萬斛米，恐不足支。”呂布言道。

  “待事成。明公願送米，二百萬斛。”胡毋班有備而來。先前所言，二十萬斛米，不過一成首付。待呂布得徐州，如約割廣陵。袁術當十倍贈與。

  呂布遂看陳宮。

  見陳宮輕輕頷首，這便言道：“口說無憑。”

  “盟約在此。”胡毋班，離席獻書。

  由張邈接過，確認無誤，轉呈呂布。

  事已至此，毋需多言。張邈請胡毋班，別帳歇息。稍後設宴，為其接風洗塵。

  三日後。胡毋班，攜重禮返回。

  呂布笑道：“二十萬斛米，袁公路果是信人。”

  “孟子曰：‘善人也，信人也。’”陳宮笑問：“袁公路，善人乎？”

  呂布一愣：“長史此言，又是何意？”

  陳宮不答反問：“若有一日。將軍領徐州牧。坐擁五郡國，轄民百萬。敢問將軍，二十萬斛米，作價幾何？”

  呂布脫口而出：“徐州富庶，秔稻豐積。二十萬斛米，九牛一毛。”

  “既如此。將軍還欲，以一郡換之乎？”呂布表情數變，陳宮盡收眼底。

  “必不欲也！”呂布發自本心。

  “袁術亦如此想。”陳宮終於道出關竅。

  “袁公路，既知我不欲。因何要結此盟約。”呂布必有此問。

  “乃虛與委蛇之計也。”陳宮一語道破：“二袁，欲兵分二路，攻取荊州。”

  謂“畫餅充饑”，“指雁為羹”。先許以小利，再誘之大利，行虛與委蛇，緩兵之計。待二袁，出其不意，攻其不備，得荊襄七郡。再順擊徐州。天下十四州，合肥侯坐擁其四。跨蹈江淮。董侯敗局定矣。

  時下，甄都上公之爭，裹挾曹呂之爭。呂布得袁術“大餅”，必全力攻曹。豫、兗、青、徐，四州豪雄，斷難置身事外。趁此良機，行火中取栗，渾水摸魚。二袁合力，一戰滅荊州。

  “原來如此！”呂布如醍醐灌頂，幡然醒悟。

  “弦外之音，言下之意。”誌得意滿，陳宮笑問：“敢問將軍。可知王太師敕令，何以無言乎？”

  呂布隻笑不答。技不如人，自當心悅誠服。

  論足智多謀，呂布差陳宮遠矣。然論弓馬嫻熟，攻城略地，舍我取誰。

  一言蔽之，各有長短。

  呂布如是著想。

  知微見著。陳宮棄曹操而擇主呂布。待呂布敗亡，陳宮慷慨赴死。且問，小人乎，君子乎？如許子遠，聰明反被聰明誤。獻火燒烏巢之計，助曹孟德稱霸河北。卻禍從口出，因言喪命。再思陳宮，寧願赴死，亦不願投曹。真可謂，先見之明。

  譬如荀彧，終難逃一死。

  《三國誌·蜀誌·周群傳》：“先主將誅張裕，諸葛亮表請其罪。先主答曰：‘芳蘭生門，不得不鉏（鋤）。’裕遂棄市（注①）。”

  言下之意。即便是蘭花芳草，人間大美之物，然生我家門口，擋我出路。亦不得不鋤去。

  故。曹公謂先主曰：“今，天下英雄，唯使君與操耳。”

  用後世話說。曆史上的曹劉，好比一枚硬幣的兩麵。雖有正反之分，卻同為一體。

  然我薊王，自當無與倫比。

  昆侖山口。

  昆侖乃西王母所居。然瑤池、墉宮，究竟何處，眾說紛紜。無有定論。桓帝時人桓驎，所撰《西王母傳》：“有城千裏，玉樓十二，瓊華之闕，光碧之堂，九層元室，紫翠丹房，左帶瑤池，右環翠水。”言之鑿鑿，似親眼所窺。

  薊王亦多好奇。率軍遠征，不走都尉玄所辟南下之路。反聽從身旁墉宮玉女指點，繞行昆侖山口。

  上元等人，對周遭地形，爛熟於胸。河穀、冰川，如數家珍。遂引大軍，於山穀溫泉紮營。極盡便利。

  萬乘兵車，拚組營地。

  蔽日旌旗，金烏火雲。即便遠在天際，亦隻眼可辨。

  毋需出尋。數日後，王母已遣人，自投營門。

  驗明正身。入薊王中帳。

  “墉宮玉女，紀維容、安法興，拜見王上。”待屏退左右，二女揭麵行禮。

  “二位玉女，免禮。”薊王置身雙麵夾膠清鋼琉璃罩中，和煦一笑，如沐春風。

  千金之子，坐不垂堂。更何況薊王萬金之軀。為此次遠征，將作寺不惜工本。為薊王鍛造“五十二王駕”。可拚組成一座，規模宏大，功能齊備之中軍營帳。

  上元等九美人，皆陪坐側席。

  “王母，何所言。”上元乃王母之女，由其先問，亦不失禮。

  “王母命妾等，請舞陽君，赴瑤池仙會。”紀維容答曰。

  “莫非，隻請舞陽君一人。”上元急問。