“北崤道”西接“潼關道”。

  潼關道，由長安城，東出宣平門。過灞水、新豐城，東渡陰盤水、戲水至陰盤驛，過零水，經渭南、華陰至潼關，繼而東經崤阪，至洛陽。秦時稱“東方大道”。乃秦馳道之一。

  以潼關為界。西稱潼關道，東稱“崤函道”。崤函道又分，北崤、南崤二道。一路暢通無阻。

  除陸路之外，亦有大河漕運水道。

  黃河出潼關，東流二百七十裏，至“三門峽”。兩岸夾水，壁立千仞，怪石嶙峋，湍流險急。《水經注》雲：“昔禹治洪水，山陵當水者鑿之，故破山以通河。河水分流，包山而過，山見水中若柱然，故曰砥柱也。三穿既決，水流疏分，指狀表目，亦謂之三門矣。”

  “自砥柱以下，五戶（灘）已上，其間百二十裏，河中竦石桀出，勢連襄陸，蓋亦禹鑿以通河，疑此閼流也。其山雖辟，尚梗湍流，激石雲洄，澴波怒溢，合有十九灘，水流迅急，勢同三峽，破害舟船，自古所患”。

  “三門漕運”，最遲始於秦。時關中糧秣，無法自給。遂開漕運，調關東並江南租糧，西給京師。前漢時，已成繁忙水道：“河、渭漕挽天下，西給京師，諸侯有變，順流而下，足以委輸”。時“大船萬艘，轉漕相過”，乃至“水行滿河”。

  曆代工師，前赴後繼，疏通航道，開鑿棧道。待薊國機關術大成。大國工匠，於懸崖峭壁，借前人遺跡，造棧閣懸樓，排設牽引鋼索。人力纖夫，遂為牛馬機關器，取而代之。更助水運之便。

  今漢定都洛陽。西京繁華稍遜前朝。二京間，漕運始衰。謂“失之東隅，收之桑榆”。隨薊王再通西域。西域胡商，穿梭二京。水路往返，遂成常態。隻因船運便利，遠超車馬。且僦費低廉。更加隴右圩田大成。隴上小麥廣輸長安，無需調運關東租糧。三門漕運，多為商賈之便。

  薊王兵車西進，亦是不與民爭道。

  關東群雄並起，戰亂在即。關中乃至關西，卻路不拾遺。皆假薊王虎威。萬乘並發，宵小辟易。

  天空之城，如期而至。

  京兆尹，酒雄劉陶，鎮守西京多年。三輔大地，兵多糧廣，政通人和。百姓安居樂業，休養生息。

  時，獨具慧眼，築成潼關。由虎牙將軍張修，遣麾下關都尉駐守。與函穀關，一西一東，扼淆函道。劉陶與薊王恩師盧植，相交莫逆。薊王天命所歸，深信不疑。且經盧少保，已知薊王大略布局：

  『四裔為屏，河北作基，關中虎踞，鼎定神器』。

  故未雨綢繆，修繕前漢宮室，以備不時之需。便是前漢太廟，亦神鬼無覺，被劉陶原樣修畢。

  天下皆知。先帝時，薊王棄享太廟。然畢竟漢室宗親，種出高皇無疑。且以前漢宗族論，中山靖王後，當是嫡係宗支。隻需天時、地利、人和，三才齊聚。先『長安告廟』，再昭告天下。薊王即位，名正言順，合法依規。

  光武中興，珠玉在前。薊王三興，天下自無有疑義。

  難得，朝廷板蕩，關中浪靜。更加東遷甄都，洛陽再無勳貴。長安漢室宗親，越發收斂。不敢恣意。劉陶治政日久，民心所向。鎮守長安，頗有功勳。

  再見薊王，時光荏苒，一時感慨萬千。

  薊王仍駐軍虎牙大營。長安城中勳貴，紛紛投帖謁見。比起多年前初見，薊王距大位，遙不可及。如今再見，薊王距大位，咫尺之間。且春秋鼎盛。隴右傳聞，愈演愈烈：薊王登基，當與光武同歲。光武三十二歲（虛兩歲），於鄗縣南千秋亭，即皇帝位，建元建武。後曆十餘載，掃平群雄，定鼎江山。

  換言之。如無意外。薊王即位，不過一年半載間。

  定都長安，亦或是定都洛陽，皆在薊王一念之間。長安吏民皆以為。當擇西京。因薊王乃中山靖王後。天子七廟。長安太廟，方是薊王祖廟。

  兵法雲：“兵貴神速”。然薊王遠征，卻反其道而行之。一路不疾不徐。於長安經停三日，方才拔營西進。

  薊王舊地重遊，卻不走康莊大道，反經陳倉狹道，直抵燔史關。

  關都尉安玄留守屬吏，出迎十裏。

  共入關內，開拓先鋒大營。

  燔史關，夾在大震關與大散關之間。扼陳倉狹道。時穀道崎嶇，不通車馬。薊王命人逢山開道，遇水搭橋。鑿棧道，架懸樓，天塹遂變通途。早先隻為軍用。後改民用。往來軍旅，可無需與商賈爭道，抄此近路入關。

  正因往來皆軍旅，商隊不得通行。故薊王引中壘入關，自有掩人耳目之深意。

  多年前，薊王命安玄，領開拓車隊南下。尋覓越雋古羌。彼時，薊王心想，若能尋到路徑，穿越喜馬拉雅，與身毒相通。而無需翻越蔥嶺，借道貴霜。如此，再遣一支遠征艦隊出合浦、比景。二路大軍，齊頭並進，東西合圍。南亞大陸，唾手可得。

  時過境遷，都尉玄雖未盡全功。然屢次南下，沿途建驛站、烽堠、塢堡、乃至城邑，築路通渠，深入西王母國腹地。方有今日，薊王兵車萬乘，挺進高原。都尉玄，足稱勞苦功高。

  趕在大雪封山前，最後一封邸報，自大雪山發出，年初傳至薊國。言，已鑿穿羌身毒道，正沿河穀築路架橋，並於穀中建立營地。

  薊王率部抵達。最新邸報，日前將將送至關下。

  這便呈送薊王當麵。

  邸報言，都尉玄被溝水所阻。屢次架橋，不是被山洪衝垮，便被山中身毒蠻夷所毀。又言，周遭山林多樟木，正堪大用。溝穀坡地可築山砦，溪穀常見蹄印，雲雲。

  言下之意。正如蜀身毒道，先前為沿途豪帥所占，素不與漢人分享。這條連通身毒，早有遊商往來的咽喉要道，沿途部落，亦不願外人染指。

  無怪康僧巨，知曉此路。隻不過，漢人不知罷了。

  時，張騫出使西域，回朝後向武帝奏曰：“臣在大夏時，見邛杖、蜀布。問曰：安得此？大夏國人曰：吾賈人往市之身毒。”

  我家漢武大帝，這才幡然醒悟。

  南下必有通途。