“囊中何物？”公孫王後亦好奇。

  “不過草丸而已。”薊王笑答。

  “莫非，囊中皆是草丸？”公孫王後似有所悟。

  “正是。”薊王答曰：“隻可惜伏火丸，尚未造出。”

  “所以，霹靂翻鬥車，並非隻為擲人。”公孫王後言道。

  “然也。”薊王輕輕頷首。機關兵器。一器多用，乃是常態。正如弩車，隻需更換機構，便可發射弩箭、油囊、石丸、刺網。

  說話間，三通鼓罷，鳴鏑射空。

  雙方人馬，操縱各式兵器，相向而動。演武十器，多已習練純熟。謂“熟能生巧”。雙方互有攻守。你來我往，廝殺漸酣。

  龐碩、龐德，新得演武器十三，張遼、華雄新得演武器十四。

  此二器，自當萬眾矚目。

  不由分說。絞車已將重錘高高升起，機臂隨之徐徐落地。便有眼尖之人發現，革囊似有縫隙，並非完整球體。

  “莫非，此囊可開合？”

  “囊中必有機關。”

  “若被翻鬥車擲出，革囊又當如何開啟？”

  正當眾人議論紛紛，百思不得其解。便有兵卒，舉火上前。須臾。球囊內，冒出滾滾濃煙。而球囊卻完好無損。

  “銀鱗火浣布！”便有人脫口而出。

  取自西域的石綿，結合樓桑金絲毛毯編織技藝，用石綿線與細鋼絲，混合編織而成“銀鱗火浣布”。因是“鸞翼”、“翀囂”二帆，專屬材料。故又稱“鸞毳裘”。刀劍難傷，防火絕佳。

  故囊中草球雖被點燃，而球囊本身卻無損。

  待濃煙噴湧，如雲瀑逆升。兵卒用力踩下踏板。

  千鈞重錘，轟然下落。十丈機臂，呼嘯而起。

  球囊如隕石逆襲，奔雷而出。

  “這是……”眾人仰望，便又驚見，球囊下墜麻繩，與機臂相連。若將機臂比魚竿，球囊便是魚餌。被大力拋入敵陣。

  驚呼剛起，麻繩陡然繃直。牽動內藏機關。

  球囊如花瓣，淩空綻放。內中草球，蜂擁而出。好似蓮蓬子落，又似火雨流星。無數拳頭大小的草丸，拖行道道煙氣，如冰雹雨落。砸向敵陣。

  “小弟，欲用伏火丸。”長姐看得真切。若將草丸，皆換成伏火丸，隻需一輪齊射，敵陣皆成焦土。死無全屍。

  薊王衝身側中書令趙娥，耳語數句。稍後，便有將作寺《兵器集簿》，雙手奉上。

  左伯紙大行其道。竹簡木牘，多已不用。皆用“卷”或“帖”。統稱“冊”。尤其圖卷，便於攜帶。深受吏民所喜。

  薊王翻出圖冊，明示長姐：“此物名曰‘伏火彈’。乃將伏火丸藥，充填陶壺，內藏鐵蒺藜，打火點燃，投擲敵陣，聲如霹靂，人馬俱碎。再將諸多伏火彈，裝入火浣革囊，遠投敵陣，合稱‘子母雷’。”

  “此物，威力之巨，有傷天和。”王後言道。

  “長姐所言極是。”薊王輕輕頷首：“然，兩軍交戰，當揚長避短。速戰速決，勝戰之道。”

  “也是。”長姐亦知，言之有理。終歸“慈不掌兵”。

  薊王手指張遼、華雄，陣地言道：“若遭子母雷轟，兵卒皆亡，唯兵器幸免。”

  王後言道：“兵器大興，亦是小弟所謀。”

  “正是。”薊王答曰：“凡我機關兵車，皆可抵禦子母雷。”

  “場中勝負如何？”王後笑問。

  “煙熏而已，張遼、華雄，必有萬全之策。”薊王答曰。言下之意，場中霹靂翻鬥車，所投並非“子母雷”。隻因時至今日，將作寺尚未能造出此物。

  正如薊王所料。張遼、華雄，一聲令下，兵卒皆拉下麵甲。內藏呼吸麵罩，可禦煙氣。亦不甘示弱，驅動演武器十四。

  隱約可見，濃煙之中，車蓋開啟。蜂巢狀的折疊機構，徐徐展開。須臾，鬥大渾天燈，宛如群鴉飛天，一窩蜂向敵陣飄去。煞是壯觀。

  看台驚呼一片。

  “咦？”便有人發覺：“風向似有不妥。”

  眾人這便醒悟。隆冬時節，北風呼號。演武場，決勝雙方，東西對壘。龐氏兄弟居東，張遼、華雄居西。北風橫掃演武場，大群渾天燈，扶搖直上，自當被吹偏才對。為何仍飄向對岸。

  反常則妖。

  “莫非亦有羈絆？”一眾看客，運足目力，上下求索。果見千絲萬縷，聯線車樓。然，細思仍覺不對。即便後綴牽線，不過提拉而已，又如何能與北風相抗，不至飛偏。

  莫非，真有神助不成。

  不等長姐來問，薊王已取圖在手，道破玄機：“吊籃內藏飛車槳，由轉輪所驅。隻需下方車內兵卒，轉動舵機。便可不失方向。”對照圖示，一目了然。車樓內藏舵機，與機關鬥艦甲板，操控帆向之“相風烏機”，大同小異。

  “飛車槳，何所驅？”長姐必有此問。

  “乃維繩（牽線）所驅。”劉備又答。

  “如何驅策？”長姐追問。

  “可比轆轤打水。”劉備試言道：“長姐且想。鬥桶入井，轆轤轉否？”

  “自然。”長姐若有所思。水桶自高處落下，牽動井繩。轆轤無需人力，自會隨之旋轉。

  “渾天火鴉燈上浮，如鬥桶下井。旋動轉輪，帶槳如飛。”劉備答曰。

  “維繩如井繩。”長姐如何能不醒悟。不過上下而已。

  群鴉火燈，無需再另設機關，線控開關吊籃。車樓內兵士，已將舵機所纏，千絲萬縷，先行點燃。

  原來，牽線已提前浸油。

  但見道道火線逆升，直撲渾天燈。噗的一聲，天燈爆燃。熊熊烈火，淩空怒放。轉瞬之間，燈罩已成飛灰。驟失升力，燒成一團火球的吊籃，拖長火尾，陡然下墜。

  宛如群鴉火雨。

  “乃左伯皮紙，上塗桐油而成。”薊王又道破燈罩玄機。火鴉燈罩，皆是油紙製成。類比後世油紙傘，防潮防水，韌性十足，唯一缺陷，極不耐火。遇火既焚。

  “籃中何物？”見吊籃墜落，斑斕四濺。長姐又問。

  “正是‘魚油’。”劉備答曰。乃以染料，代替魚油。魚油，唾手可得，取之不盡。不比子母雷，尚未造出。不堪大用。故此戰，火鴉燈樓占優。

  場內場外，驚聲四起。場麵太過絢麗，不忍直視。畢竟，自家演武。若是兩軍對陣，一輪群鴉火雨，敵陣皆燒成灰燼。

  萬幸，萬幸！

  待火球落盡。龐碩、龐德陣地，劣跡斑斑。諸多兵器，皆未能幸免。

  “諸器盡毀，兵卒速退。”邊裁高聲唱報。