“演武新器，可曾分與諸營。”薊王又問演武諸事。

  “皆已入營。”士貴妃答曰。

  “演武決勝，國人矚目。決賽斷不可有失。”薊王言道：“演武新器，定要習練精孰。”

  “決賽十人，皆國之良將。料想，必不會有失。”士貴妃柔聲道。

  “命將作寺悉心安置。”薊王仍不放心。隻因新式演武器，與先前大有不同。

  “喏。”士貴妃亦知茲事體大。

  “稟夫君，世子求見。”安長禦入閣通稟。安長禦，計四人：若素、若水、若夢、若塵。四姐妹皆為王妃，又同為長禦。一裏之回，七重錯落薊王宮。西宮長禦為長姐安若素，北宮長禦為二姐安若水，東宮長禦為三姐安若夢，南宮長禦為小妹安若塵。統稱安長禦。

  中宮靈輝殿，由瀛妃那美並觀天閣女仙，協同掌管。

  引八王子，入內閣拜見。自是東宮長禦安若夢。王世子尚未元服。故多隨嫡母公孫王後左右。演武觀賽，上閣就坐。不與朝臣相見，亦是避嫌。

  “可。”薊王這便擱置政事。

  少頃。王世子劉封，領八王子入閣。

  “拜見阿父。拜見諸母。”

  “我兒免禮。速坐。”薊王三十而立。雖遠未稱老，卻惜子如金。父慈子孝，羨煞旁人。薊王明以照奸，不怒自威。卻從不問課業，隻言日常。尤其交友何人，薊王必問。

  “謝阿父。”劉封等八王子，依次落座。劉封劍擊乃家傳。七王子，亦是七妃言傳身教。少時，長姐治家。傳授七色婢劍擊之術。七妃尤善合擊術。七王子皆得母妃親傳。常為劉封陪練。越女劍，遂成薊王家門絕學。

  父子相見，實屬家常。並非“無事不登三寶殿”。八王子得名師言傳身教，一日千裏。薊王毋需多問。大漢家國天下。家事、國事、天下事，缺一不可。且諸子年歲尚小，不必急於一時。終歸家和萬事興。話說，薊王不欲分割國境，隻因心中總有隱憂。唯恐“八王之亂”。

  故才忍痛，將諸子分封海外。更加“五帝之子”說，甚囂塵上。劉封、劉禪，一舉一動，萬眾矚目。易縣為京，更是海內風傳。是扶立新主，還是取而代之，皆在薊王一念之間。

  薊王雖尚無決斷。然不可否認。嫡長子劉封，二十及冠，繼位薊王。劉備何去何從？國人皆以為，王上唯有百尺竿頭，更進一步。方能皆大歡喜。如此一來。“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。薊王南征北戰，開疆辟土，三興祖業，方能傳於後輩。

  見父子談笑風生。八王子凡有所問，薊王必有所答。諸貴妃，亦感同身受。夫君春秋鼎盛，若能長命百歲。七海之內，皆為漢土也。

  知父親國事繁忙。待自鳴鍾響，八王子這便起身告退。晨參暮省，早晚問安，亦是禮數周全。

  待安長禦引八王子拜退。宋貴妃柔聲言道：“封世子，誠愛結於心，仁厚之主也。”

  薊王亦道：“貴妃所言，與為夫同。”

  “既如此，夫君何以遣賈文和，入館授之？”宋貴妃話鋒一轉。

  “正奇相佐，剛柔相濟。”薊王實言以告。

  “原來如此。”宋貴妃笑道：“世人皆言夫君，公私分明。用人取士，皆論公道，從不行私術。然卻寡知，夫君亦深諳私術之法也。”

  “學而無用。”馬貴妃幡然醒悟。無怪薊王曾語諸王子，學而無用，仍需勤學。正因“知己知彼，百戰不殆”。亦或“兼聽則明，偏信則暗”。為人君者，利弊得失，皆需顧忌。人性之私，世之暗麵，皆需心知肚明。

  “夫君所傳，乃明王（主）之道也。”宋貴妃眸生異彩。

  薊王答曰：“且觀後效。”

  俗謂“師父領進門，修行在個人”。薊王苦心，賈文和焉能不知。悉心教誨，忠言奇謀。八王子，知行倍增。尤其詐術陰謀，亦廣有涉獵。正如薊王諄諄教誨：學而無用。

  此時再看北地流傳甚廣，薊王少年時，一金知人心。恰如古埃及神話中，死神阿努比斯，會將亡者的心髒，在天秤上與真理羽毛相稱（稱量）。罪者人心，比羽毛重；善者之心，比羽毛輕。惡者將受神罰，善者得以永生。

  薊王若不知天下有善惡，世間有黑白。又何必用一金去稱。

  此，便是學而無用之真諦。既看得見世間所有的美好，亦能容納天下所有的罪惡。而後寬法嚴律，以身作則，引人向善。“天下有道，以道殉身；天下無道，以身殉道。”

  先賢之道。時下，世人還是信的。

  “夫君南下身毒，何人主謀，可有定計？”安貴妃忽問。

  薊王答曰：“東孝西直取其一，沮授、田豐、戲賢，取其一。”果不出許子遠所料。就薊王而言，東孝西直，首選郭嘉，唯恐郭奉孝，水土不服。南下身毒，若身染重病，一命嗚呼，悔不及也。戲誌才亦有此憂。且奇正相佐。若選徐庶，當擇田豐佐之。

  換言之，薊王心中，早有人選。

  言及謀略兵法，兩漢名臣輩出。曠古爍今。

  話說。因和親被拒，貴霜王惱羞成怒，率七萬大軍，逾蔥嶺，攻西域。班超堅壁清野，據城固守。貴霜圍攻不下，糧草告急。於是遣人向龜茲國求援。卻不料，使者被班超截殺於半道。“月氏由是大震，歲奉貢獻”。

  貴霜因何“大震”？

  非因使者被殺。隻因，西域諸國甚多，班超竟提前預料，貴霜會向龜茲求援。並伏兵於半道而殺之。當己方所有的戰略意圖，皆被對手窺破。貴霜王心中驚怖，可想而知。於是不敢相爭，就此罷兵。歲奉貢獻，以示臣服。此戰罷。終漢一朝，貴霜再無東顧之念。

  論謀略。古往今來，華夏無出其右。後世總有人言，漢朝與羅馬，軍隊武裝，如何如何。若知“上兵伐謀”，豈有可比之性？

  也就我薊王，以備不虞。攻略身毒列國，竟出徐庶、田豐，二謀主。牛刀割雞。

  演武決賽，已定下三日之期。五組十將，捉對廝殺。車輪決勝。對陣雙方，亦隨之公布於眾。首輪，趙雲、陳到，對陣許定、許褚。龐碩、龐德，對陣張遼、華雄。張合、馬超，首輪輪空。

  又有傳聞，決賽當有演武新器入場。千萬國民，皆翹首以盼。