演武場一日一賽。雖提前公布雙方對陣。卻從不提前售票。

  四日演武決勝。魏疏、秦狼，對陣張遼、華雄。天光微亮，便早早有人排隊購票。試想，單樓桑並西林二邑，便足有百萬之眾。區區萬餘票，杯水車薪。自是一票難求。

  片刻售罄。

  仍餘長隊十裏，怏怏散去。不及多想，便同三五好友，投酒壚、客舍而去。晚之亦無一席之地矣。

  待王旗升起，王駕升閣。百官就位，看台座無虛席。

  看客坐定，演武器一至十旗，環演武場，次第升起。雖早有耳聞，然新批觀眾入場，耳濡目染，仍難免激動萬分。

  銅鑼擂響處，中書仆射荀采，吐氣開聲。

  “願為魏疏，得演武器二、四、九、十！”五層暖閣，便有人高聲言道。百官聞聲看去，正是門下署，繡衣都尉，呂衝、魏襲。“內舉不避親”。為子助力，亦是人之常情，無可厚非。

  “願為華雄，得演武器二、四、六、八、九、十！”四樓包間，眾人異口同聲。

  何人竟豪擲十億！

  饒是上閣，二宮太皇，亦被驚動。

  “何人，竟如此舍得。”董太皇當有此問。

  少頃，得報。身側安長禦答曰：“聞乃，洛陽金市子錢家。”

  “子錢十家。”董太皇意味深長。城上金烏，河間姹女。前情往事，湧上心頭。一時百感交集。

  竇太皇柔聲道：“魏疏、秦狼，本就攜演武器六、八。如此算來，雙方演武器，竟一般同。”

  “正是。”董太皇亦醒悟：“必是有意為之。”

  “然也。”竇太皇亦如此想。

  琉璃下閣。薊王得知詳情，麵色如常。

  話說。金市子錢家，早已舉家遷入函園露台裏安居。然朝廷東遷，封君列候，亦隨之傾巢而出。洛陽勳貴，門可羅雀。金市生意，被函園陽港雙市所奪，大不如前。子錢十家無利可圖。這便結伴北上，客居樓桑，與西林賽馬會豪商，一見如故。欲入股賽馬會乃其一。更有意重操舊業之意。

  奈何河北五州，貲庫遍地。凡有所急，皆可向貲庫舉債。利息無有或極低。何必去尋那高利貸。子錢十家，英雄無用武之地。今日借演武之機，人皆豪擲億錢，必有所求也。高利貸斷不可取。然保全券，寄艙券，寄田券，當無妨。

  又說，交易所，本就對全體薊商開放。子錢十家，既舉家入函園，便是薊王守陵人。當與薊人無異。雲雲。

  正因子錢家所求，薊王早有計較，故才安坐如常。不為所動。

  三通鼓罷，鳴鏑射空。

  對陣雙方，各驅演武兵器，衝鋒陷陣。

  鬥艦迎頭相抵，舫車交錯搭梯。列車樓，宛如一字長蛇，橫欄本陣。

  日字溝渠。魏疏戰華雄，不落下風。無當飛軍，對陣湟中義從，勢均力敵。雙方你來我往，殺得難解難分。

  奈何秦狼，縱千人將，亦難敵張遼，一刀之威。主將落水，陣型潰敗。被張遼奪艦。一艦直奔端渠，一艦轉入中渠。

  魏疏與華雄，廝殺正酣，難以兼顧。己方列車樓，被投石擊毀。被圍敵方舫車，隨即脫困。殺奔本陣而去。

  四麵楚歌，不可逆轉。

  “奪營拔旗，張遼，華雄，勝。”

  聞此聲，艦首二人，這才各自收刀。

  “承讓。”華雄吐氣開聲。

  “不必。”魏疏亦有豪氣。

  百官亦看出門道：“‘車錯轂兮，短兵接’。非豪勇之輩，不可先登。尤其二艦互抵，船上諸器，無從擊發。唯力戰方能破敵。魏疏足可與華雄一較長短。奈何秦狼，差張遼遠矣。”

  “無怪主公設左右牙門（將）。”

  “傳聞。十器之外，另有兵器。料想，必是決賽所用。”

  “十取其八。如何捉對廝殺。”另有人問道。

  “正是捉對廝殺。”便有人窺破時局。言下之意，乃是行車輪戰。五組人馬，如車輪對戰。負少奪魁，敗多居末。

  明日，複賽最後一戰。繡衣軍候郭援，並下辨雷銅，攜演武器九、十。對陣張合、馬超，及西林少年。

  謂“狹路相逢，勇者勝”。

  觀今日之戰。兵卒相若，主將稱雄。郭援、雷銅，相較張合、馬超，高下立判。

  唯一所恃，便是馬超初登戰場，從未與人陣前廝殺。若兩軍交戰，自亂陣腳。未嚐沒有一線生機。畢竟雛兒，未曾見過真刀真槍，以命相搏。

  薊王不急移駕。

  入殿中小憩。命人將子錢十家，喚來相見。

  “庶民，拜見王上。”《子錢集簿》雖入薊王之手，卻皆由賈詡打理。子錢十家，亦與蜃樓秦太倉往來，故乃初見。

  “諸位免禮，賜座。”國之石民，薊王一視同仁。

  “謝王上。”十人，再拜落座。

  “諸位雖與華都尉相識，料想並無深交。今豪擲十億，有何所求。”薊王素來利落。

  “回稟王上，我等願入軍市。”左行孫答曰。

  “哦？”薊王這便問道：“軍市行商，需入名籍。稍有不端，軍法從事。諸位皆富可敵國，‘素封’者也。何必輕身涉險。”

  “稟王上，雖有刀兵之險，然利之大，不忍棄也。”左行孫如實作答。

  “大利何來？”薊王笑問。

  “聞，來年立春，王上領兵南下羌身毒道。攻滅身毒佛國。佛國封君列候，悉販賣為奴。我等不才，願為王上分憂。”

  奴隸貿易，乃其一也。戰爭紅利之大，薊王自幼便深有體會。身毒富庶，金玉珠寶，不計其數。薊王有言在先，勝戰所得，三七分成。得飛來橫財，兵士必入軍市，爭相售賣。一本萬利，是其二也。

  更有甚者。待隨大軍，鑿穿羌身毒道。子錢十家，先入為主。搶占商機，其利之大，不可計數也。試想。遠近皆有大利，子錢十家，焉能輕棄。

  終歸商人逐利。

  慮及此處，薊王這便了然於胸。

  “未嚐不可。”

  “謝王上！”子錢十家，離席下拜。

  “孤有言在先。誠信為商。莫起心機。”薊王不怒自威。

  “庶民等，敢不從命。”子錢十家，以頭觸地。謂投其所好，勿投其所惡。

  薊王為君如何，為人又如何。天下皆知也。