三日匆匆而過。

  是夜。

  曹操夜出鹹城，盡遣精銳，登蓋海艦隊，逆進北濮。據濮陽三十五裏處，連成舟橋。輕騎先出，清剿沿岸斥候。掩護大軍銜枚裹蹄，魚貫登岸。

  不等子時，已兵臨城下。

  恰逢月黑風高。濮陽城頭，寂靜無聲。謂久戰而疲，鬆弛守備。便如此般情形。

  以濮陽為中，呂布命麾下六健將，立別營於四野。共組列城大陣。城頭守備稀鬆，亦是分兵所至。

  謂“牽一發而動全身”。列城大陣，一營被襲，諸營齊出。尤其濮陽居中。若長驅直入，稍有挫敗，便遭四麵圍攻。曹操素知兵，焉能不識此陣凶險。

  又謂“不入虎穴，焉得虎子”。呂布明設列城，必不知有田氏內應，暗通曲款。正因心存僥幸，故有今夜冒進。

  殊不知，已中陳公台“虛虛實實，欲蓋彌彰”之計也。

  若荀彧得知前後諸情，必可窺破，此間虛實殺陣。奈何，亦如陳公台所料。曹操性疑，雖未“吾好夢中殺人”，卻也常拔劍夜問“行刺何人”。故對荀彧起疑，亦在情理之中。不敢坦陳一切，未能全部托付。乃至，功虧一簣。

  此時此刻。陳宮獨立城頭。身側“田氏親客”正欲舉火，卻被陳宮所止。

  “且慢。”

  “子時已過。先生，何故？”親客不解。

  “稍安勿躁。”陳宮答曰“如你所言，子時舉火。見約時已過，若你是曹孟德，該當如何？”

  “必心急如火。”親客如實作答。城門內應，本就極具風險。謂“生死一線”，亦不為過。又說“謀事在人，成事在天”。究竟城中巨戶田氏，能否手眼通天，令得償所願。曹孟德，亦無十足把握。

  “正是心急如火，進退兩難。”陳宮氣定神閑“不能心平氣定，必有失計較。待稍後舉火，失而複得。喜大忘形，必輕而無備。攜大軍來攻，唯恐不及。此乃本性使然，無（人）可得免。”

  “先生高見。”親客拜服。論之人性之深，濮陽內外，陳公台首屈一指。

  片刻之後，陳宮言道“舉火。”

  “喏！”

  待火起，陳宮反身下城，徑直而去。

  城外伏兵，度日如年。忽見火起，軍心振奮。

  吊橋徐徐下落，無聲墜地。

  曹操親眼得見。如釋千鈞重負。

  捉刀上馬，一馬當先。

  雖裹馬蹄。然大軍衝鋒，近在咫尺，仍起悶聲如雷。奔衝入城，曹操揮鞭一指“燒東門，有戰無退！”

  “喏！”

  身後火箭逆襲，譙樓燃起烈焰。

  “殺——”諸校兵分數路，四散街巷。曹操自領中壘，直取車騎大營。

  所過街巷，空無一人。曹操走馬觀花，不及細辨。

  眼看大營在望。忽見一人，匹馬單槍，立於營前。

  火光亮處，人馬如龍。正是奉先呂布。

  “孟德別來無恙乎。”呂布揮戟，大營舉火如龍。

  曹操心頭大駭，然卻退無可退“殺！”

  便有數騎，自兩側超出，直取呂布。

  呂布傲然一笑，隻手提韁。胯下火龍駒，前蹄高揚，電射而出。

  寒光一閃，身首兩處。

  方天戟下，如雨血崩。無一合之敵。殺盡先鋒，呂布長戟一揮。

  弦如雷鳴，箭發如雨。

  “將軍小心！”親衛奮不顧身，為曹操舉盾。

  周遭慘叫不斷，人仰馬翻。

  不等翻滾墜地。殺聲四起。六健將，各領兵馬，自高門深宅，殺奔而出。更有弓弩手，伏與街道兩側高樓。居高臨下，箭如飛蝗。

  “中計也！”曹操悔不當初。

  “孟德何在！”音猶在耳，熱血潑麵。身前親衛，四分五裂，人馬倶碎。便有一人，透陣而出。正是殺神呂布。

  危急關頭，曹操揮鞭怒叱“義兄，何故背義！”

  果見呂布身形一緩。勒馬答曰“情勢所迫，無可奈何。”

  曹操冷笑“今夜陰謀，亦是所迫乎？”

  “多說無益，孟德何不棄刀下馬，以免你我二人，刀兵相向。”

  曹操穩住心神，顧左右言道“殺無義逆賊！”

  “殺！”親衛舍命撲上。

  曹操趁機脫離。

  “哪裏逃。”呂布縱馬追上。身後人馬嘶鳴，接連血崩。

  曹操偃旗遁走，倉皇逃命“速退，速退——”

  何須曹孟德多言。伏兵四出，諸校皆心知肚明。誤中敵軍之計。身陷重圍，戀戰危矣。夏侯惇、夏侯淵、曹氏兄弟，當機立斷。與曹操敗軍，合兵一處。裹挾亂軍，且戰且退。

  退至街心。呂布麾下六健將，四麵殺出。

  “明公先行！”夏侯惇、夏侯淵、並曹氏兄弟，各領麾下殘兵，拚死擋住敵將。曹操慌不擇路，衝入陋巷。

  耳畔，箭聲呼嘯。身旁親衛，接連中箭落馬。

  僥幸未亡。捉刀起身，草結薄陣。擋住追兵。

  萬幸入城時，箭火焚樓。遙看赤紅火光，籠罩半城。曹操左衝右突。循光而行。

  “休走了曹孟德——”

  “休走了曹孟德——”

  蹄聲如雷，殺聲四起。眼看追兵將至，逃生不易。身後僅存一騎，忽勒馬“明公自去。”

  “何不同行。”曹操驚呼。

  騎士捉刀反衝，不置一語。

  少頃，忽聞敵將喝問“來將通名！”

  “司馬樓異！”

  曹操涕泗橫流，掩麵遁走。

  奔出陋巷，果見城門大火，逃生在望。猝不及防，一隊兵馬，斜刺殺出。

  胯下駿馬，陡然止步。

  生死一線，忽聞對麵騎將喝問“曹操何在？”

  電光石火，曹操脫口而出“乘黃馬走者是也。”

  “傳命，乘黃馬者為曹操。”騎將遂釋操，而追黃馬者。

  城門烈火衝天，熱浪席卷。人馬不得近身。曹操刀刺馬臀，強行衝入。

  鬃尾飛火，須發皆燃。

  眼看突火而出，城頭梁木，轟然折斷。

  危急關頭，曹操撐臂遮擋。

  恰逢呂布殺奔而至。

  遙見曹操連人帶馬，被火瀑吞噬。不由心頭一鬆。

  “傳我將令曹孟德葬身火海，餘眾下馬乞降。”

  “曹操葬身火海，餘眾下馬乞降——”

  城中，車騎營。

  聞四麵歡呼。陳宮頹然坐地。

  百般滋味，湧上心頭。一時淚如雨下。

  。