“得傳國玉璽，乃天命所歸。”袁紹一語中的。

  “大將軍所言極是。”袁術言道：“隻需遣一死士渡江，以傳國玉璽相贈。陳王寵，必無防備。且為以示隆重，必行君臣大宴。陳國君臣齊聚，醉而忘形，則滅國矣。”

  “陳王寵，畢竟漢室宗親。”袁紹仍有所慮。

  “正因漢室宗親，故才以傳國玉璽相饋。”袁術早有萬全之策：“私受神器，不臣之心，昭然若揭。死又何惜？”言下之意，因私納傳國玉璽而亡，亦是天罰使然。非二袁等，人臣之罪。

  “何人可為刺客。”袁紹再無所慮。

  “建昌侯張闓。”袁術言道。

  此人本黃巾餘孽。得袁術重金籠絡，欲殺曹嵩，事敗遁走。後得笮融保舉，為牛渚營守將。群雄過江，袁術遣主簿閻象說之，遂轉投袁術。今如願為萬戶侯。建昌縣，永元十六年，分海昏縣置，屬豫章郡。以其戶口昌盛，因以為名。

  “‘千金之子坐不垂堂，百金之子不騎衡’。”袁紹言道：“今為萬戶侯，如何肯輕身赴險。”

  袁術笑答：“‘韓信將兵，多多益善’。於榮華富貴，建昌侯亦多多益善矣。”

  “如此甚好。”與袁術四目相對，袁紹這便了然。此去陳國，多半有去無還。事成則矣。不成，假陳王寵之手，除張闓亦於國有利。

  建昌乃江東大縣。豈能為張闓竊據。

  “何人為接應。”袁紹又問。

  “卑下，親往。”不料竟是袁術。

  “車騎守備牛渚，不可擅離。”此事凶險，袁紹自不願自家兄弟，親力親為。

  “若無我親自接應，張闓必不奉命也。”袁術知此人甚深。

  “也好。”袁紹不疑有他。

  事不宜遲，袁術自去準備不提。

  牛渚大營。

  張闓遂受封建昌侯。仍本部兵馬，營中待命。畢竟國事為重。

  袁術升帳點將。

  張闓不敢怠慢，披甲齊整，入大營相見。

  “大將軍有令。”袁術開門見山：“欲遣一支奇兵渡江，謀刺陳王寵。”

  環視帳下諸校，袁術居高下問：“我已領命，何人願與我同行。”

  “某等，願往。”諸校齊聲，軍心可用。

  “建昌侯？”袁術笑問。

  “卑下在。”張闓抱拳。

  “可願與我同行。”

  “喏！”張闓咬牙應諾。

  “取圖來。”與主簿閻象，四目相對。袁術另有所圖。

  陳國都陳（縣）。“（滎陽）有狼湯渠，首受濟（水），東南至陳（縣）入潁（水）”，（潁水）於潁口“東入淮”。狼湯渠，一作“浪湯渠”，又作“蒗蕩渠”，省作“渠水”。便是鴻溝水，下遊渠段。

  袁術手指潁水入淮處：“潁口羊石城，何人拔之？”

  潁口羊石城，後世名正陽關。古稱潁尾、羊市、羊石城等。周時已具雛形。《左傳》魯昭公十二年（前530年）有“楚子狩於州來，次於潁尾”；又據《壽州誌》載：“東正陽鎮，州南六十裏，古名羊市，漢昭烈築城屯兵於此。”

  “明公何意？”偏將軍紀靈求問。

  “克複舊都。”袁術一語中的。

  紀靈這便醒悟：“明公欲克複壽春。”

  “然也。”袁術答曰。

  帳中諸校，麵麵相覷。紀靈又問：“今陛下定都南京。江東尚未克定。明公何以北進？”

  “滅劉繇乃其一，攻陶謙乃其二。”袁術目中，野火燎原：“夫，立於世，豈仰人鼻息。”

  “莫非，明公欲自立乎？”紀靈驚問。

  “言之尚早。”袁術笑答：“先滅陳國，再做計較。”

  “喏。”帳中皆袁術心腹，自不疑有他。

  話已至此，多說無益。紀靈抱拳請命：“卑下，願為明公拔此城。”

  “甚好。”袁術環視帳中諸將：“待事成，皆有封賞。”

  “願聽將令！”諸校振奮。

  淮泗諸王，皆以陳王寵為首。陳國若亡，諸國皆亂。再難勠力同心。恰逢呂布、曹操，兗州鏖戰。甄都孤立，王太師有心無力。

  更加背依江東，後顧無憂。大將軍袁紹把持朝政，袁術久居其下，心有不甘。於是暗中謀劃，欲據壽春，征戰關東。

  至於何時自立，亦或是投靠何方，且看局勢如何。

  不得不說。此時背刺，難逢之機。

  至於如何行事，絕非袁紹帳中所言。

  袁術下令，寬進嚴出。凡營中將校，日出而練，日入而息。無令不得擅離。稍後，故技重施。遣主簿閻象，冒充船商。率船隊渡海，經下邳國淮浦縣入淮。經潁口轉入潁水，上逆狼湯渠，泊於陳縣。

  潛入館舍。暗中投帖，於國相駱俊相見。

  陳王宮。

  劉寵得報，沉思不語。

  國相駱俊，斟酌言道：“閻象乃袁術心腹。此來，必有要事。”

  “袁術此人，國相觀之，以為如何？”陳王寵不答反問。

  “袁術，『末世奸雄』（注1）也。”駱俊答曰。

  “聞，人稱曹孟德‘亂世梟雄’。不知與袁公路‘末世奸雄’，有何不同？”陳王寵求問。

  “荀子曰：‘聽其言，則辭辯而無統，用其身，則多詐而無功；上不足以順明王，下不足以和齊百姓；然而口舌之均，噡唯則節，足以為奇偉、偃卻之屬；夫是之謂奸人之雄（注2）。’”駱俊一針見血：“徒逞口舌之便，而才力不足。”便是所謂“眼高手低”。說得好，卻做不到。自身能力有限，又抱負遠大。多力有不及，常半途而廢。

  曹操卻是，說到做到。便是與袁術，最大不同。

  除此之外，亂世與末日，亦不可苟同。

  “‘上不足以順明王，下不足以和齊百姓’。”複述荀子名言，陳王寵笑道：“此等庸主，見之何妨？”

  “喏。”駱俊含笑領命。

  少頃。便有主簿閻象，趨步入殿：“下臣，拜見王上。”

  “貴使免禮，賜座。”陳王寵如沐春風。

  “謝王上。”閻象稱謝落座。

  “貴使，所為何來？”陳王寵笑問。

  “回稟王上，乃為漢室國祚，天下社稷而來。”閻象語出驚人。

  “願聞其詳。”陳王寵眼中鄙夷，一閃而逝。蚍蜉亦敢妄言。