“如此，漢中當為陛下所用。”史夫人亦喜。

  “當如何行事？”對史侯而言，能兵不血刃，拿下漢中。進而“漢中開漢業”，問鼎天下，方是重中之重。餘下一切，皆無所謂。

  “如陛下所知，吾門與天師道，頗有淵源。”史夫人言道：“陛下可先立寨白馬山。妾自去說張魯，不日必見分曉。”

  “如此，有勞阿母。”史侯心中大定。

  待史夫人自去。史侯遂命張濟依山下寨。號白馬寨。

  畢竟客軍遠來，跋山涉水，一路人吃馬嚼，軍糧消耗甚巨。張濟密報，餘糧已不足半月。史侯心中急迫，可想而知。

  萬幸，不出十日，便有舟船，滿載糧草，泊於堵水之岸。足夠五萬兵馬，三月所需。

  聞乃張魯遣人所送。史侯稍得心安。

  漢中使者，亦隨船前來。入寨覲見。

  “治頭大祭酒閻圃，叩見陛下。”

  張魯在漢中，因襲張修教法，並“增飾之”。自稱“師君”。來學道者，初稱“鬼卒”，受本道已信，則號稱“祭酒”，各領部眾；領眾多者為“治頭大祭酒”。不置長吏，以祭酒治政。

  “祭酒免禮。”史侯如沐春風：“賜座。”

  “謝陛下。”閻圃儒雅，頗有智略。正是史侯所缺。

  “聞，‘民有地中得玉印者，群下欲尊（張）魯為漢寧王’。唯祭酒以‘勿為禍先’相勸。”史侯笑問：“不知，可有此事。”

  “陛下明見，確有此事。”閻圃肅容下拜：“時，下臣進言：‘漢川之民，戶出十萬，財富土沃，四麵險固。上匡天子，則為桓、文（齊桓公，晉文公），次及竇融，不失富貴。今承製署置，勢足斬斷，不煩於王（無需稱王，足可掌控漢中）。願且不稱，勿為禍先。’”

  “昔高祖殺白馬盟誓。非劉氏而王者，天下共擊之。”史侯歎道：“祭酒，乃純臣也。”

  “陛下謬讚，下臣不敢。”閻圃麵色不變。

  “朕，欲立社稷於漢中。若張師君奉天子，可尊號‘國師’。五鬥米道傳天下。凡教中祭酒，大祭酒者，皆入朝為官。”史侯金口玉言。

  “下臣，定告知師君當麵。”閻圃言道：“敢問陛下，可有詔命。”

  謂空口無憑。閻圃此來，乃為求一言九鼎。

  史侯笑道：“朕豈無詔。”

  薊國虎踞河北，大漢一藩。海內披甲者百萬。唯奉天子，方可免斧鉞加身之禍。張魯、劉焉，亦不例外。

  正如閻圃所言。群雄所求：不失富貴，勿為禍先。

  史侯若將五鬥米道，悉數接納。張魯權利，並未削弱。得天子授予尊號，等同招安。再後顧之憂。誠然，為與五鬥米教，產生關聯。天子號“道君”，亦是必然。

  如此，天子亦為五鬥米。皆大歡喜。

  如前所言，統治不夠，宗教來湊。借宗教立國，後世屢見不鮮。張角黃巾之亂，亦是先例。隻不過比起張角，史侯出身漢室，又曾登基為帝。之於張角五鬥米而言，可遇而不可求。

  貌似一切，皆合情合理。

  稍後，五鬥米徒眾，並漢中百姓，焚香於道。張魯領座下治頭大祭酒，出十裏相迎。史侯入城登基。改元“昭寧”。

  稍後，合肥侯亦於壽春，改元“永漢”。

  董侯仍號“光熹”。

  三朝鼎立之勢，初見端倪。

  史侯登基，大赦天下。策封張魯為“國師”，自號“道君”。拜張濟為驃騎將軍，開府、假節，封祖厲（zhilài）侯。與國師張魯，共掌朝政。李傕為鎮西將軍，封池陽侯；郭汜為鎮東將軍，封美陽侯；樊稠為鎮北將軍，封萬年侯；楊定任鎮南將軍，封平陽侯。

  麾下西涼兵馬，重整武備，與五鬥米鬼卒力士，共組成軍。號“飛熊兵”。

  益州刺史劉焉，遣使奉獻。受封益州牧，陽城侯。麾下“東州兵”，亦尊史侯調遣。因共奉天子。故張魯、劉焉、張濟，三方言和。漢中並巴蜀，連成一片。

  史侯麾下兵馬，不下二十萬眾。

  稍後，命鎮東將軍郭汜，出屯上庸，防備荊州。樊稠、楊定，分駐陽安關隘，陰平橋頭堡。守備要道，震懾豪帥。

  史侯雖年少，不及元服。然帝王權術頗具。張魯、劉焉、張濟，三方言歸於好，又難結同盟。三家明爭暗鬥，史侯大位穩坐。

  亦有所憾。通往關中門戶之大散關，為薊王把控。否則，兵進長安，直取洛陽，收複二都，可進可退。何必自困漢中。另有護氐校尉馬騰，虎踞再側。乃輔漢大幕府所轄，不可輕動。

  為阻五鬥米入巴蜀。益州牧劉焉，密令麾下扼守雄關，盤查頗嚴。

  然二地交往，卻日益頻繁。

  自薊王打通內外大循環水路。海運繁盛。蜀身毒道，漸被夷商所棄。劉焉重金結好沿線部族，收為己用。販運絲綢、茶磚、乃至薊鈔等輕飄之物。獲利豐厚。府庫充盈，又假奉天子大義。廣造海船，秣馬厲兵，欲下交州。

  與此同時。

  關東聯軍糧盡。

  豫州牧袁術，領兵南下，攻打同為豫州牧之黃琬，掠豫州屯糧。

  黃琬上書告急。

  董侯命衛將軍曹操，率軍馳援。又命荊州牧劉表，背後夾擊。

  少時舊友。各為其主，對壘陣前。

  成皋，聯軍大營。

  聞袁術引軍南下，群雄急來相勸

  “公路此去危矣。”王匡開門見山。

  “何以見得。”袁紹笑問。

  “聞董侯東遷，徐豫諸國兵馬，已先後歸國。隻剩我等數萬之眾。分兵勢弱乃其一。黃琬所據潁川、汝南二郡，多為黃巾宿賊屯田，人皆善戰乃其二。必遭曹孟德與劉景升，前後夾攻乃其三也。”王匡急道：“若公路有失，我等俱危矣。”

  袁紹笑道：“諸位勿慌。此乃某之計也。”

  “計將安出？”鮑信忙問。

  便有帳下謀士郭圖，起身答曰：“此乃黃雀伺蟬之計。”

  “願聞其詳。”群雄抱拳請教。

  郭圖輕咳一聲，這便娓娓道來。