**、胡軫另有所患，乃曹操、袁術人馬，不知所蹤。

  若尾隨追擊，露宿荒野。恐為曹操、袁術所乘。行黃雀伺蟬之計也。故不敢擅離宛城大營。且秦胡鐵騎，一日馳騁，三百裏餘。二百五十裏，旦夕可至也。

  便最後一日追擊，亦足可破敵。故有恃無恐。

  然，猛虎搏兔，亦用全力。斥候一日數報，唯恐甘夫人棄眾先逃。

  新野鄧氏塢堡。

  鄧氏比陰氏早衰。族人四散，後遭大水，舉族遷入薊國。塢堡皆棄，宗祠亦無暇顧及。先為賊人所占。今為夏侯淵、紀靈屯兵。

  “陛下何意？聞淮南遣使傳令，紀靈遂趕來相見。

  夏侯淵將敕令示之：“都尉自觀。

  紀靈看後疑道：“甘夫人行蹤既定，陛下因何命我等，按兵不動。

  夏侯淵言道：“某亦不知也。

  “將在外，君命有所不受。紀靈言道：“甘夫人裹挾流民，日行不及三十裏。此乃取禍之道也。若見死不救，必受天下所指。

  “一萬秦胡鐵騎，已入宛城。今亦按兵不動。夏侯淵慮及深遠：“我等不過三千兵馬。如何力敵。

  “秦胡不過賊兵耳。縱有萬騎，有何懼哉。紀靈叫囂。

  夏侯淵苦笑：“你我明公治下，皆不產馬。自南陽毀於大水。無論兵甲，皆需從薊國販運。三千遊騎，耗費如何，都尉焉能不知。若折損過巨，你我還有何顏麵，再見明公？

  騎兵之於關東群雄而言，彌足珍貴。自當惜之，不可浪費。

  紀靈無語。自去安頓兵馬不提。

  又行一日。

  流民拖家帶口，沿途匯入。

  華雄征調車馬，打造轆車，欲加快步伐。奈何流民太多，毫無章法，且多老幼，孱弱無力。日行二十五裏，亦不足夠。今日宿營，不過二十裏。

  華雄單騎入營，窗下進言：“流民裹挾，日行漸緩。夫人宜當先行，不可夜宿於野。

  “都尉之意，我已盡知。甘夫人言道：“然百姓流離，不可輕棄。

  甘夫人心中所想，華雄焉能知曉：“賊人所求，乃夫人母子也。若夫人先行，許不會為難。

  “若賊人見事不可為，殺民泄憤，又當如何？甘夫人輕言道。

  “這......華雄並無十足把握。

  “都尉自去，約束兵馬。若賊人乘夜來攻，則引軍突擊，戰而勝之。甘夫人言盡於此。

  華雄唯有奉命行事。

  目視華雄出營，陳到遂言道：“夫人不願棄百姓，如何是好。

  趙雲答曰：“夫人神智，必事出有因。

  “何不細說。陳到追問。

  “人臣豈謀尊主。趙雲言道：“盡力而為足以。

  “聞子龍少時，與薊王相約，盡我所能，天下樓桑。陳到言道：“後薊王縱馬追蹤，卻無功而返。可有此事？

  “蘇令君，每每言及。料想，必有此事。趙雲與劉備偶遇，遂駕車先行。後事如何，並不知曉。更無從得知，乃平原術士襄楷，故意錯指。令劉備失之交臂。劉平之事，薊王上下，更諱莫如深。其中隱秘，不足為外人道也。

  “腿傷如何？陳到又問。

  “無礙騎馬。趙雲答曰。

  “此戰罷，子龍當揚名。陳到高臥柴車，仰望星空。

  車旁趙雲，正一心喂馬。

  “同去薊國如何。待安撫好白龍，趙雲仰問。

  知趙雲腿腳不便，陳到伸手助其上車。並肩仰臥。

  “先回汝南，接老母同往。陳到已有打算。

  “我與你同行。趙雲言道。

  “一言為定。陳到言罷忽笑：“十日內必有血戰。生死難料，你我卻言後事如何。

  “盡力而為，於心無愧。趙雲答曰。

  “生死各安天命。陳到亦是豁達。

  忽聽白龍嘶鳴，又聞孩童驚呼。

  趙雲急忙安撫。

  待順下柴車。隻見一錦衣童子，手握青草，泫然欲泣。

  “白龍畏生（怕生），公子毋驚。趙雲抱拳行禮。

  錦衣童子，吸鼻言道：“多謝。

  見他敦實可愛，陳到亦躍下柴車：“深夜獨行，家人何在？

  “阿母便在車內。童子稚聲言道：“你是陳到。

  陳到一愣：“何以見得。

  “白龍隻識趙雲。童子答曰：“我本不信。故來一試。

  “試過如何？陳到笑問。

  “果不其然。童子一本正經，越顯童趣盎然。

  “夜深風寒，不宜久留。公子當速返。趙雲已認出童子身份。

  “也好。童子遞出手中青草：“代我喂白龍。

  “好。趙雲伸手接過。

  臨行前，童子又道：“我名禪。阿母喚我阿鬥。

  “恭送禪公子。趙雲不卑不亢。陳到亦醒悟。

  自簾後目睹一切，何苗不解：“夫人何意？

  “趙雲與薊王自幼相識。薊王小名三墩。不知阿鬥，相像幾分？甘夫人言道。

  “原來如此。何苗幡然醒悟。所謂“女大十八變。少時三墩與今日薊王，相貌必有出入。阿鬥究竟種出何人。旁人心存疑竇，然趙雲一看便知。

  隻是“夫人因何要阿鬥與趙雲相認。何苗隨口一問。

  甘夫人笑而不語。眸中忽生一絲決絕。隻可惜何苗未曾窺見。

  待阿鬥登車。

  陳到低聲問道：“如何？

  趙雲答曰：“恍若昨日。

  “莫非，當真天降流火，麒麟送子。陳到不禁咋舌。

  “神仙之事，非我等所能慮及。趙雲言道：“夜已深，且去安睡。

  “也好。陳到自去營帳。趙雲便在白龍身旁安睡。

  趙忠營帳。

  三師齊聚。

  甘始言道：“我等夜觀天象，此去襄陽，乃大凶之兆。夫人當喬裝潛行，不可裹挾流民同往。

  趙忠目視三人，表情淡然：“常聞莫測天機。不料三位上師，竟如此篤定。

  “內中隱情，老大人何不明言。青牛師封君達，求問。

  “夫人神智。先縱西園大火，再輕車亡命南陽。所求，便是‘死裏逃生’也。畢竟同道之誼，趙忠遂坦露心跡：“待此事了。世間再無何後，隻有甘夫人。