這趟出去前前後後花了十來天時間，一回到金陵，李明睿找李承宗說了集賢居的事兒，隔天李明睿就把集賢居的房契拿到手了。

  安茉兒驚詫，這辦事效率也太高了吧！

  她隻是說先問問，怎麽個操作手續，想著年後能把這事兒辦下來就不錯了，因為她拿了十二萬兩替國公府買回祖地，手頭上沒什麽錢了，還需要時間湊錢。

  “花了多少銀子？”

  “跟麒麟閣差不多吧！”李明睿漫不經心道。

  “我現在手頭上沒這麽多錢……”

  “現在你還要分你和我嗎？就算你把錢給我了，將來還不得都交給你來管？”李明睿失笑。

  安茉兒想了想：“行，那我就不跟你客套了。”

  再客套就顯得矯情。

  既然李明睿這麽有效率，安茉兒也不甘示弱，馬上開始定製桌椅、碗碟，招工，趕在臘八節金陵第一家火鍋店開張了，店名就叫麒麟火鍋。

  令同行們瞠目，這許是史上最快的開店速度。

  按照慣例，第一天免費請大家吃。大家多是抱著好奇的心思來瞧瞧火鍋到底是咋回事，但一頓火鍋吃下來，一個個大呼過癮，一連幾天爆滿。

  到臘月十五，安茉兒沒能等來家人，隻收到一封信。

  爹娘說今年過年得賠祖父和祖母過，畢竟大伯和德昌不在了，祖父和祖母又一直病著，他們等過完元宵節再來。

  安茉兒有些失望，但能理解，大伯不在的第一年，這個年肯定很難過，而她的婚期在二月二十八，爹娘他們過完元宵再來也趕得上。

  過了臘月十八，金陵各家酒樓都紛紛歇業了，一直要到初十才會開業，有的酒樓索性等元宵後再開業。

  因為過年期間人們大都在家中與家人團聚，很少會上酒樓吃飯，古代對家族的觀念遠比現代人強百倍，過年就是要一家人整整齊齊。

  安茉兒也把麒麟閣關了，給大家發了工錢和獎金，讓大家初八再回來。

  曾佑寧和鄧春陽是要回去過年的，尤其是鄧春陽，已經離家十幾年了，就沒回家過過年，是該回去一趟了。

  但薑保平和金滿他們不打算回去，東陽縣太遠，就這麽點時間一個來回不夠，金滿反正還沒成親，爹娘又不在了，東陽縣那邊隻剩一個舅舅，回去也沒意思，而薑保平則早就寫信讓家人來金陵一起過年。

  “茉兒，其實咱們的酒樓可以再多開幾天，我們反正不回去。”薑保平道。

  “就是，雖然生意沒之前那麽好，但營業額還是可觀的。”金滿附和，關門一天損失慘重，好心疼。

  金滿的主人翁意識比誰都強，當初他就說過，他的命是安茉兒救的，一輩子要給安茉兒做牛做馬，所以，不管什麽事兒，他都先考慮安茉兒的利益，更何況安茉兒還給了他麒麟閣的份額，大半年就分到將近二千多兩銀子，擱以前想都不敢想。

  安茉兒莞爾道：“錢是賺不完的，麒麟閣生意好，可大家也很辛苦，一年忙到頭，是該好好休息，勞逸結合嘛！保平兄可以好好陪陪家人。金滿，老劉和老陳給你說了幾位姑娘，你也抽空去看看。”

  “有啥好看的，我覺得一個人挺自在。”金滿嘴上滿不在乎，臉皮卻是紅了。

  薑保平調侃道：“你前幾天悄摸摸地跑去看劉掌櫃說的他本家的一姑娘，別以為我不知道，回來自己傻樂嗬半天，炒菜還把醋當醬油放。”

  “我哪有？你別誣陷我。”金滿虛張聲勢地否認。

  “我也瞧見你把醋當醬油放了，別否認。”曾佑寧來作證，鄧春陽也猛點頭。

  安茉兒忍俊不禁：“你要真喜歡人家，等薑家嫂子來了，我和她一起上門去提親去。”

  “哎呀，不說這個了，萬一人家不喜歡我，上門去提親被拒絕了，多丟臉。”金滿難得這麽沒自信。新年他都二十五歲了，二十五沒成親的男人天下都沒幾個，人家姑娘家才十七，會不會嫌他老？

  “你傻呀，劉掌櫃既然開這個口，說明他那邊是沒問題的，人家肯定中意你。”安茉兒道。

  “那……這事兒也不耽誤幹活，茉兒，火鍋店過年不關門，要不，我去火鍋店幫忙吧，閑著也是閑著。”

  “行吧，你要是實在閑得慌，就去幫忙切切菜。”安茉兒拿他沒辦法，給他放假還不樂意。

  大家聊了一陣，關了店門，麒麟閣正式停業了。

  安茉兒送曾佑寧，鄧春陽，還有吳小山和香草去碼頭。

  安茉兒叮囑吳小山：“回到家就趕緊叫上你爹去香草家提親，我娘和三伯母已經去探過香草爹娘的口風，他們同意了，你們回來也不用太趕，元宵之前能到就行。”

  “師父大恩，小山沒齒難忘。”吳小山跪下給安茉兒磕頭。

  “快起來，路上照顧好香草。”

  “我會的。”吳小山鄭重點頭。

  香草也是拉著茉兒的手，千言萬語不知從何說起，她覺得自己這輩子做的最明智的選擇，就是那天下午跑去找了茉兒，茉兒不但幫她推掉了婚事，還帶她一起做食雕。

  如今她和吳小山都算小有成就，而且他們在金陵也買了宅子，雖說宅子不大，隻有兩進院子，地段也稍微偏了點，但好歹是有了一個家，等成了親就可以搬進去了。

  當初說跟著安茉兒學食雕的時候，真沒想到會有這麽一天。

  “茉兒，謝謝你。”

  “咱們姐妹說什麽謝謝，在我心裏，你和芳兒，招娣一樣，就是我的親姐妹。”安茉兒笑道。在她事業剛起步最艱難的時候，香草就跟著她，幫了她許多，也帶給她很多歡樂。這份姐妹情她會珍視一輩子的。

  “上船了，船要開了。”曾佑寧在船上喊。

  安茉兒道：“快上船吧，一路順風。”

  安茉兒目送著船隻遠去，其實她也好想回東桑村，過年的時候東桑村那叫一個熱鬧，各家各戶輪流請客，可以從臘月二十一直鬧到元宵節。

  不過，她留在金陵也不孤單，有兄弟姐妹，還有秦家，還有明睿……