“娘，這不就是緣分嗎？老天注定我們要做母女。”安茉兒真心這麽覺得，如果沒有爹娘，那麽那個真正的安茉兒早就凍死在雪地裏了，也就不會有今日的安茉兒。

  隻能說冥冥之中自有天意。

  王氏苦笑，自嘲道：“我一直欺騙自己，那個孩子沒有死，你就是我的孩子，騙著騙著，我自己都當真了。”

  “娘，謝謝您！”安茉兒抱住娘，把臉埋在娘的懷裏。

  謝謝您的自欺欺人，把我撿回來，當成自己的親生女兒來撫養，給了我這麽多的疼愛。

  王氏撫摸著女兒的頭發：“茉兒，娘回去後，讓你爹拿上那塊玉佩再來一趟金陵。”

  “娘，不用了，我有這麽好的爹娘，這麽好的兄弟姐妹，這是我八輩子修來的福氣，我不要認什麽親生爹娘。”

  “孩子，剛才威武侯夫人突然問我，把我給問懵了，嚇到了，現在想想，如果我的孩子丟了，怕是撐不過這十幾年，早就急瘋了，你的爹娘若還在，他們該有多著急，你還沒當娘，不知道娘對孩子的心，當娘的，為了孩子連命都可以舍棄。”

  “咱們將心比心，你的親生爹娘丟了你該有多難過。茉兒，聽娘一句話，等拿到玉佩，你就去找威武侯夫人，看看是不是她覺著的那家，若是，你就認了，不管怎樣，在娘心裏，你永遠是娘的孩子，最讓娘心疼，也最叫娘驕傲的孩子。”王氏反過來勸女兒。

  安茉兒遲疑地點了點頭，娘的一句將心比心讓她無話可說。她是沒有當過娘，但這種心情她能體會，別說自己的孩子了，要是芳兒或是招娣丟了，她也要急死了。

  身世可以探尋，找到後，認或不認得看情況，如果不慎丟了她，那她可以原諒，若是別的不能原諒的原因，那麽，對不起，就算你地位再尊貴，她也不會認的。

  第二天早上起來的時候，安茉兒見爹看到她的眼神都不對了，應該是娘已經告訴過他。

  “爹，吃早飯了。”安茉兒笑吟吟地叫爹，一如往常。

  安連順笑的有些不自然，他不是怪玉娥把藏了十八年的秘密告訴茉兒，茉兒越來越能幹，越來越本事，結交的朋友地位越來越高，他就知道這個秘密很可能會守不住。

  那塊玉佩，不是尋常人家能有的。

  隻是，這個秘密揭開了，茉兒知道自己不是他們親生的，總覺得有些兩樣。

  吃過早飯，一行人出發去坐船，安府的人也趕來碼頭相送。

  看著船漸行漸遠，爹娘的身影越來越小，安茉兒也不知哪來的衝動，跑向碼頭，拚命地朝船隻揮手，大聲喊道：“爹……娘……我愛你們……”

  船上的安連順蹙著眉頭問王氏：“茉兒說什麽？”

  王氏笑著，眼裏含著淚花：“茉兒說她愛咱們。”

  安連順憨憨地笑了起來。

  安連承羨慕道：“茉兒真是個好孩子，三弟，三弟妹，你們有福氣。”

  王氏心道：是啊！能遇到茉兒，能有這樣一個好女兒，她是很有福氣。

  李明睿下了早朝來到太極殿，看到九黎等在那。

  “殿下，安茉兒的家人回去了。”

  李明睿點點頭，茉兒可以專心準備廚藝大賽了，這次大賽很重要，可以說關乎國體，希望茉兒能一舉奪魁，成為大興的代表與北齊和西陵的大廚一較高下。

  隻有茉兒出馬，他才能放心。

  “屬下已經派人沿途暗中護送。”

  李明睿再次點頭，倒不是怕有誰會對他們不利，隻是最近大興不是很太平，兩國使團要到了，各路牛鬼蛇神都跑出來想趁機興風作浪，上回的火藥事件到現在都沒查出背後主謀，消息放出去激不起半點水花，而那唯一的幸存者簡直長了口鋼牙，怎麽都撬不開他的嘴，叫人無奈。

  “還有申屠先生和七溪要回來了，他們尾隨北齊使團，差不多時間到。”

  李明睿精神一震，終於要回來了，上次申屠先生來信，說有重大進展，那麽這次回來應該是有確切信息了。

  等了這麽多年，終於是等到了。

  “知道了，你先下去。”李明睿安耐住心中的激動，麵上依然從容淡定，等下他還要與幾位大臣議事。

  而此時集賢居裏，林天一聽到韓言林帶來的消息，愣了好一會兒，不可置信道：“怎麽是安茉兒代表麒麟閣參加比賽？不是莫先生嗎？”

  韓言林看林大廚緊張的樣子，不禁失笑：“你緊張什麽？安茉兒還能比莫厲華厲害？”

  他忌憚的唯有莫厲華而已，安茉兒在疫難中表現亮眼被封為東陽鄉君，可這又不是抗疫，是廚藝大賽，安茉兒水平再高能高過莫厲華嗎？

  不過，也挺可惜的，本來還想林大廚能打敗莫厲華，給他出口惡氣。

  上次在荷花宴上，莫厲華讓他顏麵盡失，長姐為了幫他出氣，還把長公主殿下給得罪了，害的長姐又被二殿下不待見。

  這筆賬都得算在莫厲華頭上。

  “我查過官府的登記冊，麒麟閣的大東家就是安茉兒，莫厲華不過是代辦，沒想到東陽鄉君也通廚藝。”韓言林語氣滿是不屑於鄙夷。

  一個女人跑來跟他們男人競爭，好好的東陽鄉君不當，要去當廚子，真是好笑。

  林天一麵色有些凝重：“韓公子，林某四年前見過這安茉兒，在東陽縣盧老太君的壽宴上，當時，林某是主廚，盧家還請了安茉兒來做盤飾，她的盤飾做的相當精妙，食雕技藝之高超，林某至今未見有人能出其左右。”

  韓言林不以為然：“這次廚藝大賽又不比食雕，你怕她作甚？”

  林天一道：“林某的徒弟鄧春陽曾經親眼目睹安茉兒的刀工，說在他之上。”

  韓言林蹙了蹙眉頭：“果真？”

  鄧春陽的刀工已經非常厲害了，隻在林大廚之下，這麽說的話，安茉兒的刀工可以跟林大廚一較高下？

  林天一點點頭：“那時安茉兒才十四歲，就有如此了得的刀工，不容小覷，而且，韓公子知道開花白菜這道菜嗎？”

  韓言林道：“當然知道，咱們集賢居不也有這道菜嗎？”

  林天一：“這道菜就是安茉兒所創。”

  這下韓言林倒抽一口涼氣，開花白菜驚豔了多少食客，他第一次見識的時候，也被震驚了，沒想到竟然是安茉兒所創，這就意味著，隻要安茉兒能通過前兩場比賽，第三場的比拚，在創意上，怕是沒人能比得過安茉兒。