安連順一走，金氏就來了，得知安連順出去湊銀子，金氏道：“弟妹，你別犯傻，你就說銀錢都讓茉兒帶走了，家裏沒錢不就行了？我是最多隻出一百兩，這一百兩還是看在連承的份上，不然我是一文錢都不願意出的。”

  王氏鬱鬱道：“我也不願意，可連順他心裏過不去。”

  “有什麽好過不去的？咱們可沒欠他們什麽，是他們虧欠咱們，再說了，分家的時候寫的清楚明白，往後他們大房是吃香喝辣還是吃糠噎菜都跟咱們沒關係。”金氏道。

  “況且，咱們這次把家底掏出來把人救出來了，回頭他又去賭，又被抓了去，咱們救還是不救？你看那些染上賭博惡習的，哪個是真的悔改了？我跟你說，賭博是有癮的，贏了想贏更多，輸了又想贏回來，永遠沒個頭。就讓德昌在大牢裏呆著還能省點心。”

  “娘，三伯母說的在理，要是我姐在，我姐必不能答應給這個錢。”安芳兒走了進來。

  王氏道：“可咱們要是不給，你祖母會鬧的，她若真的來咱們家抹脖子如何是好？”

  安芳兒冷笑：“祖母她才舍不得死呢！”

  囔囔著要尋死不過是威脅人的手段，哪個是真想死的？

  “鬧起來也不好看啊！外人會說閑話的。”

  “您就告訴她，她要是不怕大堂兄在揚州的醜事鬧的人盡皆知，就隻管鬧，咱家沒錢還能怎麽著？為他這種人砸鍋賣鐵犯得著嗎？就按三伯母說的，咱也出一百兩，就當接濟大伯一家，夠意思了。”

  金氏笑道：“芳兒，我瞅著你越來越像你姐了。”

  安芳兒學著大人的樣，老氣橫秋道：“有什麽法子呢？我現在才了解姐當年帶著咱們兩家打翻身仗有多難。”

  安連順村裏轉了一圈，隻借到五十兩銀子，垂頭喪氣的回來了。

  “就這麽點？”王氏道。

  安連順歎氣：“蘑菇的生意不好做了，盧家一倒，明年的蠶繭出路還不知在哪，大家心裏都慌，想留點銀子以防萬一也是可以理解的。”

  大家不理解的是他為什麽要借錢，要說如今村裏最有錢的人家就屬他安連順家了。可他又不能說是為了給德昌還賭債，不然連這五十兩都借不到，村裏人對老大一家沒好感。

  王氏點點頭：“確實，大家都難，連順，要不還是算了吧！咱們也有咱們的難處，何必打腫臉充胖子。”

  安連順沉默不語，大哥磕頭的那一幕在他腦海裏揮之不去。

  “三嫂來過了，她隻願意出一百兩，我想，我們多出點，二百兩，有這三百兩，大伯一家不管是要回來還是繼續在揚州呆著，都能過下去了，至於德昌，自己犯的錯自己承擔。”王氏又道。

  安連順心裏還是過不去。

  王氏道：“三嫂有句話說的對，賭博惡習最難改，咱們這次幫德昌還了賭債，把人救出來了，要是德昌又去賭，又欠債怎麽辦？”

  “不會了，大哥說，德昌發過誓，再去賭就剁手。”

  “這話你也信？德昌又不是一次賭，早在他去揚州之前他就發過誓再也不賭了，有用嗎？大哥家那麽多產業也不是一天兩天就能敗光的，德昌肯定都不知發過多少回誓了，不讓他受點教訓，家裏就是有金山銀山也會被他敗光。”

  安連順無法辯駁。

  晚上兩家人拿著三百兩銀子去安家老宅。

  安老爺子夫妻兩看著三百兩銀子簡直不敢相信，安連文滿心希望也落了空，失魂落魄的。

  “你們……你們真是太絕情了。”安老爺子失望之極。

  金氏道：“爹，不是我們絕情，我們的銀子也不是大風刮來的，我們也有我們的難處，都說救急不救窮，更不能救賭徒，當年德昌賭博被發現，他也發過誓，不照樣賭？誰能保證我們把他救出來他又去賭？您願意相信您的寶貝孫子，我們可不敢打這個賭，沒完沒了的折騰，我們還要不要活了？”

  “隻要你們這次肯幫忙，他若再不改好，我也沒臉求你們了，兩位弟妹，你們就幫幫忙吧！”安連文央求道。

  “大哥，德昌落到今日這個田地，你是有責任的，就是因為你會幫他擦屁股，他才會肆無忌憚，越陷越深，既然你們已經管不了他了，就讓官府替你們整治，不是挺好的嗎？說不定關個幾年出來，就真把惡習給改了。”金氏不鹹不淡地說道。

  “你說的還是人話嗎？哪有當嬸嬸的眼看著大侄子坐牢了，還在這裏說風涼話的，我看都是你在這裏搞事情。”安盧氏氣的大罵。

  “總之，你們要是不管德昌，我……我這就找根繩子到你家去上吊。”

  金氏不以為然：“娘，您要是不怕村裏人知道德昌的事兒，您盡管來鬧，到時候德昌可就連東桑村都回不來了。”

  一句話噎的安盧氏沒了脾氣。

  安連順道：“大哥，我陪你回趟揚州，收拾一下，就回東桑村住吧！”

  至於德昌，官府要關他多久就關多久，他們是沒辦法了。

  安連文蹲在地上捂著腦袋嚎啕大哭。

  能想的法子他都想了，實在是沒法子了，才厚著臉皮回老家來求父母兄弟，結果，還是不行。他的兒子該怎麽辦？女兒該怎麽辦？就因為德昌賭博，蓉兒說了好幾戶人家都被拒絕，嫁人都嫁不出去。

  安老爺子知道三房四房已經達成共識，想他們拿出更多的錢是不可能了，但德昌不能不救。

  “老四，茉兒還在金陵？”

  “是啊爹。”

  “說了什麽時候回來？”

  “沒，一時半會兒回不來。”安連順不敢說茉兒在金陵照顧七奶奶，七奶奶有身孕的事不能說出去。

  “你給她寫封信，就說祖父求她幫這個忙，一筆寫不出一個安字，還望她看在都是安家人的份上，幫幫她大堂兄，不然家裏出了個因為賭博坐牢的，對德仁的前程名聲也有礙。”安老爺子道，現在能救德昌的就隻有安茉兒了。