安茉兒已經無法預知大伯這人的底線在哪了，或許根本就沒有底線。

  以前還覺得大伯隻是會裝可憐坑自家人，現在看來這人是蔫壞蔫壞。

  要是在現代，別說分家各過各的，她早跟這種親戚脫離關係老死不相往來。可惜，這是在大興朝，不管是律法還是道德要求上，都不允許父母健在分家另過，那是蔑視倫理，蔑視孝道，不但要罰銀子還要挨板子，嚴重的處以徒刑三年以上，德仁也別想再走仕途。

  所以，攤上這麽一房奇葩親戚，攤上這麽偏心眼的祖父母，隻能認倒黴，隻能在律法和道義允許的範圍內跟他們鬥智鬥勇。

  “茉兒，你該早做打算，大哥慫恿我爹，如果你們不願意，就趕出安家。”

  安茉兒笑了笑：“五姑姑，謝謝你來提醒我，你放心，他不會得逞的。”

  讓她把錢交出來，那大伯在桂花巷的宅子也別想保住，說不定還有揚州的產業，都該好好查查。

  安秀梅先回去，過兒一會兒安茉兒再進門，直接去了三房找三伯母。

  金氏一聽就激動了：“我知道他打的什麽算盤，他就是不想讓咱們蓋房子，茉兒，這錢無論如何不能交出去。”

  錢到了公爹手裏跟到了大哥手裏有什麽區別？

  “我曉得的，我還需要點時間來證實一些事情，三伯母，你知道三伯父和我爹是在哪家做木工嗎？”

  “就城裏福祥綢緞莊的吳掌櫃家。”

  “行，我讓吳小山去找他們，讓他們最近別回家，隻要他們不在，祖父就不能提這事兒。”

  “讓德平一起去，德平認得吳家，幹脆讓他們兄弟把活幹完再回來，這份工原本就是包吃包住，他們惦記著家裏，非要每天回來。”金氏求之不得，能多吃別人家幾頓飯也是好的。

  陳善柱一回村就被叫去了祠堂，村裏有威望的長者除了安秉坤，其他人都在。

  陳善柱先跟大家傳達官府的事兒，不是什麽好事兒，地稅要增收，本來每畝兩升，現在要加一升，戶稅也要增收，具體增收多少上麵還在商議，但地稅增收一升是鐵板釘釘了。

  眾人驚道：“怎麽要增收這麽多？這收成本來就隻夠勉強度日，這下越發難過了。”

  “沒辦法，上麵定的稅製，稅收完不成，縣太爺都要吃掛落，更何況咱們老百姓。”陳善柱歎道，各村的村長在縣衙已經跟官府掰扯了大半天，一點用都沒有。

  “也不知安茉兒說的那個好處是啥好處，若是能給村裏人增加點收入彌補下稅收上的損失就好了。”一長者道。

  “對了，善柱，安茉兒今天拿出一份契約，說是昨兒個跟你簽的，以每月二十文銀子租用後山的石頭屋，有這事兒嗎？”長者又問道。

  “有啊！我本來說那石頭屋反正沒人用，讓她拿去用就是，她非要給租金，還非得簽個協議。”

  “那大家真是冤枉她了。”有人道。

  陳善柱茫然：“冤枉什麽？”

  大家你一言我一語的，把今兒個發生地事兒告訴陳寶善。

  陳寶善怔忡：“秉坤來交善款的時候沒說誰誰多少，隻說以安家的名義，怎麽突然又變了？安茉兒才五兩，不能吧？這孩子挺大氣的。”

  “今天安茉兒補捐的那張銀票的角落上畫了一朵茉莉花，而之前我

  們收到的捐款裏頭有一張十兩和一張二十兩的銀票上也有一朵茉莉花，我對照過了，是出自同一人的手筆。”負責管賬的東叔道。

  “大多數村民捐的都是碎銀子和銅錢，銀票一共隻收到三張，安家兩張，寶善叔家一張。”東叔又補充道。

  “這麽說來，安秉坤之前交的銀票都是安茉兒給的？”一長者思忖道。

  此言一出，眾人皆沉默，都清楚了，之前安家的捐款就是安茉兒出的，今天叫安連文寫紅榜就變成安茉兒隻出了五兩，十兩銀子跑到了安秉坤的名下，十五兩跑到安連文名下，這事兒做的，太不厚道了。

  “哎……秉坤心裏隻有他家老大。”陳善柱直搖頭，安家四房太難了。

  吃過晚飯，安茉兒又在督促吳小山和香菜練刀工，安秀梅過來問四哥什麽時候回。

  安茉兒道：“剛才我爹托人捎口信，東家要他們趕工，活沒幹完之前就不回家了。”

  “那要多少天才能幹完？”

  “不清楚，聽說這次東家要打造的家具不少，估摸得好幾天。”

  安秀梅如實去回話。

  安老爺子聞言默默地抽煙，那就隻能多等幾天了。

  安老爺子在盼著兩個兒子早點回家，好實施他獨攬安家錢財大權的計劃，卻不知今晚東桑村的村民們正在積極的串門子，安老爺子偏心眼縱容兒子安連文篡改善款數額的消息在飛快地傳遞著，都在罵安連文無恥，還讀書人，書都讀到狗肚子裏去了，都在替安茉兒抱不平，明明錢都是她出的，被逼的又捐了五十兩，她是真心想幫村裏做點事。

  罵著罵著，大家又去說俞氏，十幾個大嬸堵在了俞氏家門口，非要俞氏去石頭屋把糞便清理掉。俞氏叫屈，說她都是聽安蓉兒說的。

  這下好了，連安蓉兒也被罵，安連文生的一雙兒女都不是好東西，兒子欠賭債，女兒長的漂亮卻是個壞心眼。

  第二天早上，安茉兒帶著吳小山去石頭屋，待會兒麥麩米糠什麽的就要送來了，如果俞氏硬是不肯把髒東西清理掉，還得自己清理。

  不過她說話算話，以後便不當俞氏是這個村裏的人，有啥好處，都不會有俞氏的份。

  一路上，安茉兒碰到不少村民，一個個都安慰她。

  “茉兒，你的委屈我們都知道了，你別難過，我們都站在你這邊。”

  “茉兒，往後有什麽難處告訴嬸嬸，嬸嬸別的本事沒有，幫你罵罵人沒問題。”

  “茉兒，昨兒個我們錯怪你，你別往心裏去。”

  ……

  安茉兒一一道謝：“多謝諸位叔叔嬸嬸，其實沒什麽，就是點小誤會，一家人嘛，沒必要計較。”

  安茉兒越這麽說，大家越覺得安茉兒懂事兒，安連文做的醜事都已經人盡皆知了，茉兒在替他說話，越發顯得安連文無恥。

  別過諸位村民，吳小山撓撓頭，納悶道：“師父，今兒個她們怎麽就變了態度，還有，她們到底都知道了什麽？”

  安茉兒笑笑：“該知道的，自然都知道了。”

  這就是人的通病，她哭訴未必有人聽，人們更相信自己得出的真相，或是第三方的言論。

  經此一事，往後祖父在村裏的威信將大打折扣，大伯已然名聲掃地，看他還能翻出什麽浪來。