一下午，安茉兒足足寫了八十多張大字，胖子要求十分嚴格，吹毛求疵被他淘汰了二十多張，不過，安茉兒懷疑胖子是故意的，她並不覺得那些淘汰了的字有瑕疵，胖子定是想留著她的真跡，等她將來揚名四海，奇貨可居。

  安茉兒懶得計較，天色不早了，她得趕緊回村。

  等她回到家，宴席已經擺開，安家四房地方小，酒席隻能擺在院子裏，整整四桌，坐滿了男女老少，幾乎各家各戶都派了代表來。

  大家一見到安茉兒，紛紛恭喜她平安歸來，隻差沒說恭喜你出獄。

  安茉兒團團道謝，說了幾句客套話便鑽進了自家廚房。

  娘，金氏，還有紅姨在廚房忙碌。

  “紅姨，三伯母，你們歇著，我來。”本來今晚的酒席該她來掌勺，被胖子給耽擱了。

  “茉兒，你就別忙活了，歇著去，我們弄的差不多了。”金氏難得這麽積極。

  “是啊！你此番受了不小的驚嚇，多歇歇。”王紅蓮也道。

  王氏笑看著女兒：“你就聽你三伯母和紅姨的吧！”

  安茉兒甜甜一笑：“那就辛苦娘，三伯母和紅姨了。”

  “這孩子還這麽客氣。”王紅蓮笑道。

  安茉兒抬腳要往裏屋去，卻是想起一事，回頭問道：“紅姨，巧姑怎麽沒來？”

  她剛才掃了一眼，村長家除了巧姑，全都來了。

  她這幾日忙，沒留意，現在想想好些天沒見到巧姑了。

  王紅蓮神色略有些不自然：“巧姑受了風寒，不便出來，在家歇著呢！”

  王紅蓮心裏也納悶，以前茉兒家有什麽事兒，巧姑跑的比誰都積極，今晚叫她來她卻不肯來，還得她幫著扯謊，不知這兩孩子之間鬧什麽別扭。

  “那我回頭去看看她。”安茉兒道。

  進了裏屋，三個孩子都在寫字，這認真勁兒讓安茉兒感到無比欣慰。

  她非要芳兒招娣識字寫字不僅僅是為將來學食雕打基礎，主要是為了豐富她們的內涵，培養她們的氣質，開拓她們的視野，將來若是德信德仁有了好前程，她們便都是書香門第的小姐，不能讓人小瞧了去。

  “你們怎麽不出去吃飯？”安茉兒問道。

  “坐不下了，娘說待會兒給我們弄幾個小菜，就在屋裏吃。”芳兒道。

  坐不下？可不是，大房就占了五個位置，她可沒想請大房的人，這次遭難還不都是受大伯的連累，而且聽德仁說昨晚曹方來報信，大伯母還說風涼話，這會兒倒是好意思來蹭吃。

  還有四海那廝，也頂著個大豬頭坐那兒胡吃海吃。

  “行，我也在這陪你們吃。”安茉兒脫了鞋子上床，看他們寫字。

  這間屋子小，兩張床，一個櫃子一放就沒有可騰挪的地方了，在床上放一張方幾就是他們學習的書桌。

  “姐，這字帖哪買的？可好用了，以前練字不知道該怎麽寫，與其說寫不如說畫，依樣畫葫蘆，現在有了這字帖心裏就清楚明白了，起筆運筆收筆一目了然。”德仁邊寫邊說道。

  “四海筆墨齋買的，我瞧著這上頭的字端端正正挺漂亮的，掌櫃說，這個適合初學者，我便買了。”

  “姐，你上回刻印章寫的字就很好，紀公子都稱讚，姐，你會不會寫這種字？”德仁收筆蘸墨，貌似隨意地

  問道。

  安茉兒心裏咯噔一下，這小家夥莫不是生疑了？安茉兒皺了皺鼻子：“我那字就適合刻印章，這種字我可寫不來。”

  德仁投來意味不明的一瞥，嘴角還勾了勾，笑的很是耐人尋味。

  安茉兒心虛道：“練字要專注，不要講話。”

  德仁乖順地繼續伏案寫字。

  上房裏，安秀梅第二次進來請娘去吃飯。

  “娘，四嫂做了很多好吃的，您也去吃點。”

  “我不去。”安盧氏硬氣道。

  心裏十分不痛快，被下了大獄又不是什麽體麵的事兒，悄默聲的出來便是，居然還大張旗鼓的請客，一請還請那麽多人，這得花多少錢？敗家也不是這麽個敗法。

  “娘，您別扭啥？大嫂去了。”

  “我沒她那麽不要臉。”

  “娘，好些人都問起您，您就是躲著不出去，大家還以為你跟四房有矛盾。”

  “他們願意怎麽想就怎麽想，我管不著。”安盧氏不以為然，她是決計不會給四房這個臉。

  “您真不去？”

  “不去。”

  “那我可去了，這酒席比過年都豐盛。”安秀梅不管娘了，娘就是個老頑固，說不通，沒法說。

  運河上，一條大船在夜幕中徐徐前行，紀雲亭在艙房中陪李明睿下棋。

  “再有三天就到金陵，這一路你都躲在船艙裏，不悶嗎？”紀雲亭道。

  自從上了船，明睿就沒離開過這間房，換做是他，定要憋壞了。

  “習慣了，這些年不都是這麽過來的嗎？”李明睿雲淡風輕地說。

  這話聽著讓人心酸：“回京後你打算怎麽辦？繼續裝病？”

  “太醫斷定我活不過二十，既如此，我何不隨心所欲地度過我僅剩的有限的時光？”李明睿微微一哂。

  紀雲亭很是期待，笑道：“你若出來，那金陵就有熱鬧瞧了。”

  李明睿笑笑：“幾位成年的皇子都覬覦儲君之位，以前這份心思還藏著掖著，現在也懶得掩藏了，動作頻頻，已然到了水火不容的地步。”

  紀雲亭道：“皇上的心思難以揣摩，朝中大臣多次上奏請立太子，皇上就是不點頭，一拖拖了這麽多年。”

  “君心難測，立太子有立太子的好處，不立也有不立的好處。”

  “此話怎講？”

  李明睿慢條斯理道：“隻可意會不可言傳。”

  紀雲亭嘖了一聲：“你知道我腦子不如你好使兒，你偏故弄玄虛，跟你說話，費勁。”

  李明睿道：“不是我要故弄玄虛，確實如今朝中局勢複雜，不過我猜皇上近些年是不會立太子的。”

  “為何？”紀雲亭忍不住又問。

  李明睿一顆黑子封住了紀雲亭的退路，一口氣吃掉他一片白子，閑閑道：“你沒發現喊立太子喊的最響的那幾位，不是告老了就是調離京都了嗎？有時間，讓你娘勸勸你外祖父，千萬不要卷進去，現在不是時候。”

  紀雲亭默然，外祖父是立長立嫡的支持者。

  忽然外麵傳來幾聲鴿鳴，李明睿耳朵動了動，再下一子：“你輸了。”