配菜房裏，安茉兒把工具一字排開，挑了個大小合適的紅薯去皮開始雕刻老壽星。

  吳小山弱弱地問：“茉兒姑娘，我可以看嗎？”

  安茉兒笑道：“你看吧。”

  食雕工藝可不是看看就會的，這得下苦功練，還得有悟性。

  吳小山大喜，幹脆把木盆子端到安茉兒身邊，一邊洗菜一邊看安茉兒雕刻。

  安茉兒拿著一把斜口刻刀這裏削削那裏挖挖，不一會兒一個老壽星的雛形便出現了，再換工具進行局部雕刻，人物雕刻的精髓在於傳神，老壽星長須長眉，麵帶微笑，慈眉善目這些特點都必須充分的表達出來，這是最關鍵一步，所以安茉兒雕刻的特別仔細，細到每一根發絲，須眉，臉上的每一條皺紋，長短，深淺，粗細都必須在腦海裏有著非常清晰的構圖。

  吳小山看到安茉兒全神貫注的模樣，他都不敢喘氣兒了，生怕自己氣喘大了驚擾到茉兒姑娘，萬一一個失手把東西雕壞了就是他的罪過了。

  隻見安茉兒下刀飛快，每一刀落在哪兒，輕還是重，彎還是直，根本就不用考慮似的，過了一刻鍾左右，一個長須長眉，麵目慈善的老壽星的頭部便刻好了，無比傳神，比他見過的畫中的老壽星更像老壽星。吳小山隻有驚歎的份，便是讓他照著畫他也畫不出來。

  吳小山想要學習食雕的信心有了輕微的動搖，他就是學一輩子都未必學的會吧？

  可是，茉兒姑娘才這麽小就有如此神技，她學了幾年？

  趁著安茉兒換工具的間隙，吳小山問道：“茉兒姑娘，您說您這手藝，我學的會嗎？”

  安茉兒瞅了他一眼：“你想學？”

  吳小山老實地點頭：“嗯，想學，就怕自己笨學不會。”

  安茉兒笑道：“還沒學呢，就這麽沒自信，那肯定是學不會的，不管學什麽都要有恒心和毅力才行，還有一點最重要了。”

  “是什麽？”

  “自信，必須相信自己一定能做到，有道是天下無難事，就怕有心人，隻要功夫深，鐵杵磨成針。”安茉兒一邊說著，又開始雕老壽星的身體部分。

  這一部分，重在體型、體態和衣著，身體和頭部的比例要協調，體態要自然，衣著不能是呆板的，要有那種仙氣飄飄駕雲霧而來的動感。

  吳小山思緒良多，是啊！他都還沒開始學，怎麽就知道自己不行呢？安茉兒的話像是一顆定心丸，讓那顆動搖的心又變得堅定起來，吳小山暗暗發誓，他一定要學食雕，五年不行就學十年，十年不行就學二十年，總之他這輩子就跟這食雕幹上了。

  安茉兒用了兩柱香時間，完成了老壽星的雕刻，自己瞅瞅，神態逼真，惟妙惟肖，十分地滿意，簡直就是完美。

  “小山，去打一盆水來。”安茉兒吩咐道。

  “噯！”小山應聲就要去。

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  不一會兒小山打了井水來，安茉兒拿出明礬，以一比九十九的比例調好明礬水，再把老壽星給泡進水裏，讓小山把水桶放在冰塊上麵。

  食物雕刻的作品不像石雕、牙雕、木雕可以保存很久，隻要放置得當，過個幾百年也不會壞，食物的保質期很短，所以要采用一些特別的方法盡量延長保存的期限，尤其是要保證食雕的色澤。通常采用的方法有低溫保存法，明礬保存法和濕潤保存法。

  這個時代沒有冰箱，所以，用明礬加冰塊來保存應該是最妥當了。

  完成了老壽星，安茉兒又把之前選好的老南瓜切開，取了兩塊她需要的大小開始雕底座和祥雲。她這組作品是零雕組裝，工藝十分複雜，要用對接、安插、鑲嵌、拚接、粘連、擺放等技巧，環環相扣，天衣無縫，講究構圖比例、錯落有致，是食雕中難度最高的。

  咚咚……又是兩塊零雕被放進了水桶裏。

  接下來就是雕白鶴了，安茉兒構想是雕九隻大小不一，形態各異的白鶴，或振翅欲飛，或單足而立，或翩翩起舞，或引頸高歌。九是個吉祥的數字，九為尊，九為貴，既是獻給老太君的壽禮，自然要取尊貴之意。

  九隻白鶴是最費時間的，等安茉兒完成所有的零雕已經快吃晚飯了。

  安茉兒甩了甩微酸的手，心道：到底是這小身板不給力，擱以前，顛一天勺也不會這麽累。看來，以後要注意鍛煉身體，每天在山上跑一跑，身體是革命的本錢，沒有厚實的本錢怎麽幹大事業。

  “小山，走，吃飯去。”安茉兒招呼道，又叫上玉珍和玉娥。

  一出門，卻見門口豎了兩尊門神，安茉兒詫異，小山道：“這是紀公子派來的，說廚房這邊亂哄哄，怕出亂子，之前您在裏麵忙，就沒告訴您，怕您分了神。”

  安茉兒恍然，摸摸腰間的鑰匙，還是把門關上落了鎖，這才對兩個侍衛道：“兩位大哥辛苦了。”

  其中一侍衛道：“這是公子的吩咐，屬下必定恪盡職守。”

  安茉兒甜甜一笑：“那就有勞兩位大哥了。”

  兩個侍衛趕忙還禮，衛侍衛叮囑過，必須對茉兒姑娘客客氣氣。

  安茉兒和吳小山一行去了大廚房，大廚房裏忙的熱火朝天，大廚們既要準備今天的晚飯，還要準備明天壽宴的食材。安茉兒轉了一圈沒看到林大廚，倒是林大廚的兩位弟子都在，想必林大廚隻有在明天晚宴的時候才會出來掌勺。

  廚房裏的規矩，是要等主人吃過了，這邊才開飯。安茉兒忙了一天，體力消耗大，中午因為要趕工，玉珍送飯過來，她隻是胡亂吃了兩口，到現在已是饑腸轆轆，聞著各種菜香，口水都要下來了，但辦沒法，沒開飯就隻能忍著。

  “茉兒姑娘，要不，先去邊上的茶房坐會兒吧！”吳小山道。

  安茉兒正想說也行，就聽到劉勝劉大廚陰陽怪氣道：“有些人就是命好，這麽早就來等吃，這年頭啊！累死累活的還不如人家弄幾樣小玩意兒能討主子歡心。”