嘭的一聲巨響，安老爺子拍桌子怒道：“茉兒，你莫要信口雌黃，拉這個下水拖那個下水，你老實說，是不是你偷的？”

  安茉兒氣極，無所畏懼的迎上祖父威嚴的目光，振聲道：“我說了我沒偷，如果祖父不相信，那就報官好了，讓官府來查，雁過留痕，做過壞事的人哪怕掩飾的再好也總會留下痕跡的，這口黑鍋我不背。”

  安連順見女兒說的如此堅決，也道：“爹，茉兒從來不撒謊，她說沒做過，你們硬要說她做的沒這個道理，我讚成茉兒的意思，報官好了。”

  王氏也拿出了少有的堅決與勇氣：“爹娘平時怎麽教訓我們，我們都沒有怨言，但硬要說我們茉兒偷東西，我不答應。”

  安德信和安德仁兄弟兩對了一眼，異口同聲道：“我們也不答應。”

  安連承踟躕著說：“爹，娘，您要是從初七就沒再開過錢匣子，那會兒大哥他們一家也還在家呢，要不，先問問大哥那邊？”

  “你說的這叫什麽話？你腦袋長屁股上去啦？說你大哥偷銀子，你不如直接說是我偷的。”安盧氏氣不打一處來。

  “你不說話能死人啊？”金氏小聲埋怨道，這種破事兒躲都來不及，連承還往前湊，不是引火燒身嗎？

  安茉兒知道這麽爭是爭不出結果來的，便對德信說：“四哥，麻煩你跑一趟縣城向官府報個案。”

  德信點頭就要去。

  “你給我站住。”安老爺子喝道。

  德信一隻腳都跨出門了又收了回來。

  安老爺子又瞪著安茉兒：“這個家什麽時候輪到你做主了？”

  安茉兒不甘示弱：“我沒想做主，可現在髒水要潑到我身上，我成了苦主，這個家裏不許我喊冤，還不許我到官府喊嗎？這官司我就是打到金鑾殿去也要打的。”

  這話說的天真，金鑾殿是你一個鄉下丫頭能去的？在萬歲爺眼裏，你一小丫頭連個屁都不是，大家不過是當個笑話聽，不過安老爺子倒是被安茉兒這種不顧一切的氣勢給震住了。

  “就是，走，我們一家都去官府喊冤去。”王氏拉了茉兒和芳兒就要出門，平日裏她忍氣吞聲，但她的忍耐也是有底線的，兒女就是她的底線，打打罵罵她都可以忍，但做賊這樣嚴重的罪名扣到她的兒女頭上，那是毀人一輩子的事，她不能忍。

  “王氏，反了你了？連順，你怎麽管教你媳婦的？”安盧氏氣罵道。

  安連順看了眼爹和娘，又看看義憤難平的妻兒，他這輩子第一次麵對如此嚴重的情與理，孝與義的衝突。他從來都不計較什麽，爹娘說什麽就是什麽，百善孝為先，就為了這個孝字，他讓王氏和幾個兒女受了太多的委屈，可這一次，不僅僅是委不委屈的事情，更關係到他們四房的清白與名聲，他可不想被人戳著脊梁骨說他安連順養了個做賊的閨女。

  他咬了咬牙轉向妻兒：“走，我跟你們一起去。”

  安茉兒震動了，王氏震動

  了，德信和德仁露出了欣喜之色，這是第一次，爹在麵對祖父祖母的責難時，這般明確地斬釘截鐵地站在了他們這邊。

  因為四房的齊心與強硬，寧可玉石俱焚的決絕，讓安老爺子不得不妥協，不僅是為著家醜不外揚，而是他真的有點擔心這件事會牽扯到大房，再說了，德昌是要走科考之路的，要是這件事鬧的沸沸揚揚，對德昌很不利。

  安盧氏見這事兒沒個結果，想到丟掉的那二十兩銀票心疼的跟剜了一塊肉似地，氣地又哭又罵：“天殺的賊胚子不得好死，我咒你個賊胚子渾身長膿瘡，從頭爛到腳底板，吃飯噎死，喝水嗆死，走路摔死，不得好死啊……”

  安連承一回屋就關起門來質問安金氏和兩個兒子：“你們老實說，銀票是不是你們拿的？”

  安德平和安德義頭搖的跟撥浪鼓似地。

  金氏破口大罵：“你什麽意思？不去懷疑別人，倒懷疑到自己老婆兒子頭上，連順那麽老實的人都知道維護自己的妻兒，你……你簡直就不是個東西，這日子沒法過了，不過了，德平，德義，我們走，不在這呆了，沒法呆了……”

  金氏胡亂地收拾東西做出要離家的模樣來。

  安連承這次不像以往的去哄，而是冷著臉坐在那裏一言不發。

  金氏也就是裝裝樣子，哪是真的想走，見安連承不來哄，隻好改變策略哭天抹淚，那哭聲一唱三歎還帶轉彎。

  安茉兒跟著爹娘回到屋裏便說：“爹、娘，茉兒有件事要跟你們說。”

  看安茉兒鄭重認真的模樣，安連順心頭一沉，莫非真是茉兒偷的？

  王氏道：“德信，你帶弟弟妹妹到外頭去。”

  德信應聲把弟妹帶出去，屋子裏隻剩下安連承夫妻和安茉兒。

  安茉兒道：“爹，娘，我知道銀票是誰偷的。”

  安連順和王氏俱是一驚：“是誰？”

  “大堂兄。”安茉兒一字一頓道。

  安連順驚詫不已，忙道：“茉兒，這可不敢胡說。”

  “爹，您還記得十五那天，祖父讓我回家取他的煙袋嗎？我看見大堂兄鬼鬼祟祟地從上房出來，大堂兄看到我，臉都嚇白了，還有，其實我不是被人販子抓走的，是被大堂兄敲了悶棍送到人販子手上的，他們在小樹林裏交易的時候我都聽見了，大堂兄把我賣了二十兩銀子，賣給了一個叫王二的，王二左臉顴骨上有條刀疤。”

  “我一直納悶大堂兄為什麽要賣掉我，現在我想通了，他肯定是因為偷銀票的事，他以為我知道了，或者怕事發後我會把他供出來，還有，他把我賣了二十兩，估計是想補上這個漏洞，但因為其他原因沒能補上，我聽香草她哥說有次在縣城看到大堂兄從賭場裏出來。”

  安茉兒把自己怎麽被賣，以及她的推斷都說了出來。

  之前她不敢說，但今天看到了爹娘對她的信任，以及維護她的決心，她才決定說出來。