病入膏肓的寧香織氣息奄奄地躺在龍床上，滿堂兒孫淚眼汪汪。

  沈寄臉上憔悴不堪，眼裏布滿了血絲。

  “寄哥哥……”她氣若遊絲，知道大限已至。

  “織織，你怎麽忍心……”沈寄哽咽不已，“留下我一個人……嗚嗚嗚……”

  “別哭……”寧香織想擦掉他的淚水卻是力不從心。

  “織織，沒有你——我活不下去的……”

  “寄哥哥……我還想看看城外的桃花，好麽？”彌留之際的她，突然有了精神，腦子卻迷迷糊糊的。

  “好……”年邁的太上皇用錦裘一裹，懷抱著賽萬千珍寶的太上皇後，一步步踏著積雪在寒風中緩緩踽行，身後跟著一大幫人。

  “寄哥哥，怎麽有點冷？”她說起話來也不再是斷斷續續的了，“難道沒有桃花了麽？”

  沈寄緊了緊手臂，咬著牙，故作鎮定道：“有，在前麵呢。”

  他的淚滴落打在她臉上，寧香織問道：“是要下雨了麽？寄哥哥的衣服還沒有收呢……”

  “沒事……”沈寄強忍淚水，“就快了……快到了……”

  鵝毛大雪翩翩飛揚，叫囂著要掩埋這個世界，雪花不懂人的哀傷，添亂地湊著熱鬧，沈寄地頭頂肩膀已積雪片片了。

  庭前梅花正香，猶餘雪霜態，未肯十分紅。

  “織織快看……”

  寧香織的眼睛已經出現了幻覺。

  “這不是杏花麽？”

  “這麽紅……怎麽會是杏花呢？”

  寒冬臘月，哪裏尋得見桃花呢！

  “也是……哈哈……”她輕笑，“突然想起來，你從北地剛回來那會兒，第一次見我，隻把那杏花當做梅花呢！”

  “……記得。”

  “寄哥哥，我突然好困啊……”寧香織眨眨眼，疲憊道，“若是睡著了，你不要等我，自己先去睡吧……”

  “織織……”

  沈寄看著她安詳的麵容，心裏沉痛，隻立於風雪之中，任雪打風摧，待得感受不到懷裏人的體溫之後，才直挺挺地閉眼倒地……

  喪鍾鳴，先太上皇後去了。

  沈寄不吃不喝用鮮血為墨，血染就桃花數朵，在耗費無數心血之後，才對著冰棺裏衣衫齊整的寧香織道：“織織，我不會等你，我會陪著你……”

  沈寄一生隻騙過寧香織一回兒，便是在她臨終前，用梅花冒充桃花卻被錯認成杏花。

  這一輩子，桃花也好，梅花也罷，都不過那心中杏花枝頭下的青蔥時光，婉婉轉轉，繾綣了百年。

  喪鍾哀婉悠遠，良久方絕。

  【後記】：

  先帝在位時，廢除始帝首開的三宮六院之製，後世子孫不再複立，兄友弟恭，皇室安然。

  先皇後好學，親創楓笙書院，開天下女學之先河，廣為嘉讚。

  先帝為人特立獨行，唯獨與先皇後青梅竹馬而後伉儷情深。先皇後壽終正寢之後，先帝耗費心力染就血桃花，後殉情於先皇後棺前，二人合葬。

  一看桃花自悠然 幾重煙雨渡青山 看不夠 曉霧散 輕紅醉洛川

  二月桃花臨水看 溪水青絲繞指轉 轉不完 浮生夢 共悲歡

  三生桃花繪成扇 細雨落花人獨看 唱不盡 相思闕 落鴻為誰傳

  四歎桃花入夢寒 幾夜青燈為君燃 等不到 此門中 人同看

  一場緣

  兩心定三生

  四年離散

  五更天

  六曲動七弦

  八夜無眠

  九連環

  十裏皆望穿

  百年心寒

  千般念

  萬般隻無奈

  醉眼冷看

  誰用浮雲解聚散

  君不知 長恨春歸晚

  回首間 站在橋上抬眼看