“實在是多謝幾位相救之恩。”那黑衣女子林曦晨說道，“此前，我已經與百獸堂的其他人聯絡過，估計很快，他們就將派人來接我，屆時必有相報。”

  “林姑娘太客氣了，我們救你，不是為了報答。”纓雪說道。

  這丫頭真是單純得可憐，拚著重傷救人，固然是為了公義，可是能順道得些報答好處，也是不錯的。什麽金元，仙晶，仙技、法寶......其實都是挺好的。晉淩心道。

  “你們拚卻性命救我，身受重傷，從此之後，我星宿州百獸堂，就是你們的生死盟友。”林曦晨正色說，“但凡二位小兄弟你有事，知會一聲，我堂中兄弟，絕無二話，赴湯蹈火，在所不辭！”

  大陸上的人，對於承諾看得非常重，有的時候，看得比生命還重。

  林曦晨這句話，同樣意味著，百獸和她，欠晉淩等人一條命，他們不會用身外之物來回報，而隻是會在對方生死之際全力出手，還了這條命。

  人這一生，誰不會遇上個三災六難？尤其對於更是凶險的仙士世界來說。這句承諾，等於是為晉淩二人日後的仙士生涯，多了一道生命保障。隻要百獸堂能夠做到的話。而相比生命的寶貴來說，其它的外物，又算得了什麽。

  “對了，林姑娘，鎮魔殿把守天苑穀如此嚴密，你們是怎麽進入其中的？”或許是盟誓的氣氛太壓抑，晉淩開始轉移了話題。

  林曦晨猶豫了一下，這事確實極為機密，就連在鎮魔殿人之前，她寧死都不願吐露半個字。可是現在，這位救了自己性命的少年問起，剛發過赴湯蹈火之誓的自己又如何隱瞞。

  終於，她低著聲音，緩緩開口，“這事，這事，要從一個名為鬼手書生的人說起。”

  林曦晨說，這次天緣穀事件的起緣，要在於一個人，一個名為鬼手書生蕭放的人。她所在的百獸堂，總堂在燕趙仙國的星宿州，在仙國南方部分大城內設有一些分堂，也有孤竹國的分堂。林曦晨的仙力修為為中級仙尊，是這孤竹分堂的右護法。總堂的一位長老，是她的父親。

  百獸堂的名字已經顯示了，這是一個以豢養魔獸、捕殺魔獸為旨的宗派。魔獸身上的材料是靈士修行所需的武器、裝備、法寶、丹藥的最重要來源。百獸堂或許總體實力不足，強者有限，但其在追蹤靈獸、捕殺經驗、加工製作方麵，也確有獨到的優勢。因此，百餘年來，該宗派一直營利豐厚，根基穩固。

  孤竹分堂一直培養有一種名為信獒的魔犬，這種魔犬嗅覺極為敏銳，可以在極遠的距離就能辨識出細微的氣味，是分堂追蹤尋找魔獸的重要助力。此次，信州天緣穀天降異象，穀內出現種種異象，孤竹分堂不甘人後，林曦晨便帶了一頭信獒，以及堂中兩名強者，先行前往查探。

  信獒，這不是跟霧狼小五一樣用處嘛。晉淩想著，查看了一下小五的狀態，小家夥在紫語珠的空間裏正呼呼大睡，睡得可香了。

  由於擁有著靈山獸王霧狼的血統，加上仙語鐲氣息的滋養，三餐是各類魔獸肉食，以及當成零食吃的血晶，在跟隨晉淩的短短數月時間裏，它已經從原無畏縮膽小的小家夥，成長為一頭狼犬般的紫階魔獸。

  來到這天苑穀外之後，林曦晨他們卻被鎮魔殿的人攔下，聲言未得到鎮魔殿及各派聯盟允許，不能擅自進入，擅入者殺。林曦晨等人雖不甘心，可鎮魔殿強者眾多，來頭極大，不敢硬性衝撞，隻得在外圍觀察。

  天苑穀麵向孤竹國方向的一麵為正門。林曦晨等人便繞過正門，在穀外向西查探，重點是搜索外圍是否還有可以進入的路。

  天苑穀外圍，也都是林木森森，每隔一段路，均有鎮魔殿或當地官府的仙士把守。很多地方甚至設置了陷阱，以及肉眼難見的響鈴絲線，不小心就會觸碰。有的地方，若要硬闖，也能進去，隻是不免要驚動人。

  已經有十餘名擅自闖入的仙士，因為驚動護衛，被斬殺當場，在身死之處放置了其人頭警示。

  正因為如此，絕大多數仙士們早已經放棄了硬闖的打算，在穀外苦心等候，希望有所轉機。

  林曦晨等在天苑穀以西查探的時候，在一座山澗旁側，見到了一名灰衣書生。那書生是名初級仙尊，二十一二歲，麵孔白淨，不過眼神中似乎總存在著一股陰鷙之氣。他原來挾著一張巨大的畫夾，持著筆硯等物，在山澗之上的溪邊，似乎是在寫生作畫。在他身邊，放置有一個半人高的箱籠，密合著。

  天苑穀是從中憑空下陷數百米而形成的巨大穀地，方圓數百裏，內中林木高大，鬱鬱森森，霧氣彌漫，從上根本看不清內中虛實。這溪流到了穀緣，驟然落下，就形成了一道壯麗的山澗美景。

  這裏並無鎮魔殿的仙士把守，因為山澗直落達數百米，無處可攀，一般仙士若要從此飛躍而下，立馬就是粉身碎骨的下場。

  別的仙士，都是想盡辦法查探穀中的虛實，想謀求各類的好處，一個個在穀外心焦得不得了。這書生卻有心情在這裏作畫。林曦晨等心覺好笑，上前去看，卻真的大吃一驚。隻見這書生所畫之山澗飛瀑，靈動十足，就像是實物躍然紙上一般。

  林曦晨本來對山水書畫少有研究，一見之下，深感欽佩，就上前討教。那書生便聲稱本人名為蕭放，自幼酷愛習字作畫，善於模仿名人字畫，惟妙惟肖，人們便送了他一個外號，稱其為鬼手書生。今日特地是來天苑穀外，觀賞風景，對澗作畫的。

  本來隻是普通的對話，也無什麽。不過突然林曦晨腳邊的信獒鼻翼一動，像是聞到了什麽，四下轉了一下，最終停在了那箱籠旁邊，轉著箱籠轉了起來。

  那鬼手書生蕭放臉色一變，對林曦晨等人說道：“這箱籠裏麵，是在下中午和晚上的吃食，清水，替換衣服什麽的，可別讓這畜牲給弄翻弄髒了。”

  林曦晨說聲抱歉，就準備把那頭信獒叫回來。可是那信獒猛地神色大變，高聲衝那箱籠吠叫起來，聲音疾厲。百獸堂豢養的信獒，都是受過特別的訓練，絕不會因為別人的吃食或衣物而有此異狀，這箱籠裏麵，必然別有文章。

  於是，林曦晨便向蕭讓高喝道：“裏麵是什麽！請你打開來看一看！”