聽了這番話，那些孩子們也都沉靜下來了，思考著，然後互相耳語。最終，那名女孩下了決定，堅定地說道：“仙士大人，隻要你願意雇傭我們，我們必然會忠心追隨於你。我們知道仙士的修煉曆程是充滿風險的，可我們，不後悔。”

  那女孩眼中淚花閃動：“福善堂已經沒有人管我們了，我們是吃了上頓沒下頓。有些壞人，已經開始打起我們的主意，想要我們成為他們的苦力和奴仆，在那裏留下去，最後也是死路一條。我們願意跟著仙士大人，其實隻要有活路，有吃的，有住的，我們，我們也可以，不要工錢。”她像是讀過書的，說話非常有條理。

  “隊長，收下他們吧。”趙蓉說道。

  綜合衡量了一下自己的需要和這些孤兒們的渴求，晉康心中漸漸有了主意。

  “我在仙鄉之外，靈山腳下建立了一座營地。營地現在需要一些人去做些打掃、炊事，放馬和站崗，或者采集與釀酒，這些事情，你們願意做嗎？”他問道。

  這些孤兒們聽他語氣，基本上已經同意雇傭自己等人，大為興奮，連聲說道：“願意！願意！在這福善堂裏，我們也都是自己顧自己，各類的活都是自己來幹！我們都可以幹活，粗活累活都沒有問題！我們可以養馬、打掃衛生、洗衣做飯，包括大人所說的釀酒，我們都可以學，為大人們掙錢！”

  “我們願意！”另外所有的孩子都說道。

  晉康看著他們的神情，知道他們說的是真的。這些孩子跟著自己，生活隻怕比起在那已經名不副實的福善堂還要好些。默默想著自己囊中的金元，猶豫一會，最終點點頭答應下來。

  “好！你們以後，就是我第三小隊的人了！”他豪氣幹雲地說。怕什麽，自己腰包裏還有幾十個金元，足夠養這些孩子一輩子。營地裏不就是多幾張吃飯的嘴嘛，有什麽啊？還不要工錢，這已經賺了！

  “好，走，你們先去收拾東西，然後就跟我們走吧。”趙蓉說。

  孤兒們大喜。他們轟然地拉著二人的手，往自己的住處走去。路上，他們慢慢地介紹著自己。這些孤兒有八個人，其中領頭的那個十五歲少年叫賀小福，那個女孩叫方璿。

  他們的住處是一處很破敗的院落，大門已經傾頹，匾額上的“福善堂”三個字已經模糊黯淡。院落裏各個角落，還有很多孩子，大大小小的，很多，很多，還有幾個病怏怏的大人們。院子裏有一口大鍋，正在煮粥，從打開的鍋蓋中可以看到，名義上是粥，米粒屈指可數，基本上是清水。

  看著賀小福他們八個孩子默默地收拾行李出來，院裏的孩子們也默默地來給他們送行。

  上百個孩子站在一起，黑壓壓的一片，每個人看往晉康二人的眼光中都充滿著希望與渴求，可每個人都知道，眼前這兩位少年，雇得起那幾個人，卻絕對雇不起全部人。

  所以，沒有孩子再出言懇求。

  可是，這樣的氣氛，這樣的眼光，讓晉康反而分外難受，如刺在脊。終於，他忍不住問：“你們之中像賀小福這樣，十三四歲往上，能幹些基本重些的體力活的孩子，還有幾個？”

  賀小福的眼睛中閃過一抹欣喜，走入人群中核計了一下，終於說道：“三十三個。”

  ......

  離開迎仙仙鄉時，晉康與趙蓉身後足足跟了一百三十多個背著鋪蓋行李的福善堂孤兒。

  沒錯，不是三個，也不是三十三個，而是一百三十多個。

  此前，在福善堂舊院子裏看到了孤兒們的慘狀，晉錄二人非常難過。他們有心相助，卻發現實際能夠做的事情並不多。他們是帶著任務去開辟前進基地的，這是個很危險的事。原來隻想雇傭幾個人，後來還是一發狠，雇傭了整整一百三十三個，這已經遠遠超出了營地所需。

  對於沒能雇傭的孩子們，看著他們失落的眼神，麵黃肌肉的體格，沉默的神態，晉康覺得自己的心都要碎了。

  他真想把總數三百多人都帶上。可是現實情況告訴他，不能帶太多的人。人越多，血氣越旺盛，就越容易吸引魔獸前來。而人越多，消耗也就越大。晉康的錢，多數是來自小隊的經費，供應小隊二十人行動沒問題，可是三百多人，就是另一回事了。

  即使是已帶走的一百三十多人，他能做到的，也是給他們一口飽飯而已。

  臨走前，晉城給福善堂留下了一些錢，也買了一些新衣服，買了數百張烙餅，還有一些藥物相贈。

  他自己所能做到的，也隻有這些了。

  做完這些事情後，趙蓉悄然暗中告訴他，整個小隊的公用財物，隻有五個金元了。

  晉康苦笑，何止小隊，他自己長年積攢下來的錢，也隻餘下了十幾枚銀元，或許更少。都捐給福善堂了。趙蓉也是如此。

  終於告別了福善堂，仿佛空氣也瞬間清新了很多。晉康雙眼望天，有意無意地向趙蓉說道：“有心而無力的感覺，真是不好啊。”

  趙蓉說道：“是啊，想想我一把仙兵的錢，就足夠讓這些孩子數年不用為饑饉發愁。我覺得自己之前的日子，都是在犯罪，每次在花錢的時候，都是在犯罪。”

  晉康苦笑，說道：“我這才知道，人們傳說的少主每次殺死敵人，都要將敵人身上的財物搜之一空。很多人私底下說少主是晉大扒皮，是財迷，我知道，他是個最懂得錢財真正用處的人。像這些孤兒，對於他們來說，一點微不足道的財物食物，或者都能換他們的命。”

  “他們，是仙士眼中的螻蟻啊。可是，螻蟻也有螻蟻的生存之權，生存之道。”趙蓉也頗有感慨地說。

  凡人，是仙士眼中的螻蟻。可是，螻蟻也要生存，而且希望生存得一天，比一天要好些。

  仙士殺死一個凡人，就像踩死一隻螻蟻。

  仙士一件裝備的錢，足夠無數的螻蟻奮鬥一生。

  仙士主宰了這個世界的道，無窮無盡的螻蟻，在為這樣的道艱辛地服務著。

  無窮無盡的螻蟻，要拚盡全部的力量，融入仙士的體係，映入眼睛的，卻總是黑黑的臭腳和肮髒的屁股。

  他晉康自己，豈不是也剛剛走過了從螻蟻到上位者的華麗轉身？